Floridas prosjekt på 2,35 millioner dollar gjenoppliver Lake Kissimmee for truet snegledrage

Floridas prosjekt på 2,35 millioner dollar gjenoppliver Lake Kissimmee for truet snegledrage

I en transformativ innsats ruller Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) ut sitt største revegeteringsprosjekt til nå, og investerer 2,35 millioner dollar i løpet av de neste to årene i restaurering av innfødte plantesamfunn ved Lake Kissimmee. Dette ambisiøse prosjektet er avgjørende ikke bare for det lokale økosystemet, men også for sportsfiskerne og dyrelivsentusiastene som gjør innsjøen til sitt hjem hjemmefra.

Lake Kissimmee, et ypperlig sted for fiske, jakt og visning av dyreliv, fungerer som et kritisk habitat for den truede Everglade-snegledragen. Disse bemerkelsesverdige fuglene har møtt en rekke utfordringer, inkludert nedgangen av vannlevende gress på grunn av invasjon av eksotiske eplesnegler, orkaner og vannstandsstabilisering. Det nye restaureringsprogrammet erkjenner disse truslene og tar sikte på å forbedre vannkvaliteten og berike habitater som er avgjørende for en rekke fisk og dyreliv som vannfugler og Florida-bass. Ifølge Tampa Free Press, siden 2017 har mer enn 686 000 innfødte vannplanter blitt plantet, inkludert et betydelig antall maidencane, egyptisk paspalidium og bulrush.

Et løft for Everglade snegledrage

Everglade-snegledragen, som har vært oppført som truet siden 1967 på grunn av tap av habitat, har vist tegn på gjenoppretting av bestanden. FWC noterte en økning i hekketallet nylig, med totalt 278 reir over hele staten rapportert i 2019 – selv om dette fortsatt blekner sammenlignet med rekordhøye 852 reir i 2016. Hekkeplasser illustrerer at disse fuglene tilpasser seg endringer i miljøet, og noen flytter til og med til nye territorier som Payie State, Prair, Park, reir ble registrert i 2023. Denne tilpasningsevnen skyldes delvis snegledragens unike diett, som nå inkluderer større invasive snegler i tillegg til deres primære matkilde av innfødte eplesnegler, som fremhevet av USA i dag.

Imidlertid inkluderer FWCs plan nøye overveielser angående bruk av ugressmidler for akvatisk ugresskontroll. Mens noen naturvernere uttrykker bekymring for den potensielle effekten av disse kjemikaliene på dyrelivet, inkludert Everglade snegledrage, insisterer FWC på at disse applikasjonene er rettet mot å fremme bedre habitater for fuglene. Med et årlig budsjett på 17 millioner dollar dedikert til å bekjempe invasive plantearter, er fokus fortsatt fast på å skape et sunnere miljø for alt dyreliv.

Restaureringsarbeid pågår

Med blikket mot fremtiden inkluderer den nåværende restaureringsbølgen planting av ytterligere 534 545 gress og busker langs kystlinjene til Lake Kissimmee og rundt Brahma Island, sammen med introduksjonen av 1100 våtmarkstrær. Denne innsatsen støtter ikke bare eksisterende dyreliv, men tiltrekker seg også flere arter, inkludert den stadig unnvikende snegledragen, som har blitt oppdaget ved å bruke de nyplantede trærne som reir. Melissa Tucker, FWCs avdeling for bevaring av habitat og arter, har understreket den viktige rollen til disse innfødte vanngressene i å opprettholde sunne ferskvannsøkosystemer.

Etter hvert som FWCs initiativ utfolder seg, er det på linje med den bredere Kissimmee Chain of Lakes Fish, Wildlife, and Habitat Management Plan, utviklet i samarbeid med interessenter. Den nøye planleggingen og implementeringen av disse restaureringsarbeidene signaliserer en forpliktelse til å pleie Floridas naturskatter. Med proaktivt engasjement fra lokalsamfunn og offentlige etater, er det tydelig at hjertet av Floridas økosystemer ikke bare overlever, men blomstrer. For de som holder Lake Kissimmee nært sitt hjerte, er det noe å si for det - denne restaureringsinnsatsen er virkelig et skritt i riktig retning.

For mer informasjon om Everglade snegledrage, kan du dykke ned i detaljerte beretninger om FWCs dyrelivshabitater.