Projeto de US$ 2,35 milhões da Flórida revive o lago Kissimmee para a pipa-caracol ameaçada de extinção

Projeto de US$ 2,35 milhões da Flórida revive o lago Kissimmee para a pipa-caracol ameaçada de extinção

Num esforço transformador, a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Florida (FWC) está a lançar o seu maior projecto de revegetação até agora, investindo avultados 2,35 milhões de dólares nos próximos dois anos na restauração de comunidades de plantas nativas no Lago Kissimmee. Este ambicioso projeto é crucial não apenas para o ecossistema local, mas também para os pescadores e entusiastas da vida selvagem que fazem do lago o seu lar longe de casa.

O Lago Kissimmee, um local privilegiado para pesca, caça e observação da vida selvagem, serve como um habitat crítico para o ameaçado papagaio-caracol Everglade. Estas aves notáveis ​​enfrentaram numerosos desafios, incluindo o declínio das gramíneas aquáticas devido à invasão de caracóis exóticos, furacões e estabilização do nível da água. Reconhecendo estas ameaças, o novo programa de restauração visa melhorar a qualidade da água e enriquecer habitats cruciais para uma variedade de peixes e animais selvagens, como aves aquáticas e robalos da Florida. De acordo com Imprensa Livre de Tampa, desde 2017, mais de 686.000 plantas aquáticas nativas foram plantadas, incluindo um número significativo de maidencane, paspalidium egípcio e junco.

Um impulso para o Everglade Snail Kite

O papagaio-caracol Everglade, listado como ameaçado de extinção desde 1967 devido à perda de habitat, tem mostrado sinais de recuperação populacional. A FWC observou um aumento no número de nidificação recentemente, com um total recente de 278 ninhos em todo o estado relatado em 2019 – embora isso ainda seja insignificante em comparação com os recordes de 852 ninhos em 2016. Os locais de nidificação ilustram que essas aves estão se adaptando às mudanças em seu ambiente, com algumas até mesmo se mudando para novos territórios, como o Payne’s Prairie Preserve State Park, onde 73 ninhos foram registrados em 2023. Essa adaptabilidade é em parte devido à dieta única do papagaio-caracol, que agora inclui caracóis invasores maiores, além de sua principal fonte de alimento, os caracóis-maçã nativos, conforme destacado por EUA hoje.

No entanto, o plano do CQS inclui considerações cuidadosas relativamente à utilização de herbicidas para controlo de ervas daninhas aquáticas. Embora alguns conservacionistas expressem preocupação sobre o impacto potencial destes produtos químicos na vida selvagem, incluindo o papagaio-caracol Everglade, a FWC insiste que estas aplicações visam promover melhores habitats para as aves. Com um orçamento anual de 17 milhões de dólares dedicado ao combate às espécies de plantas invasoras, o foco permanece firmemente na criação de um ambiente mais saudável para toda a vida selvagem.

Esforços de restauração em andamento

Olhando para o futuro, a atual onda de restauração inclui o plantio de 534.545 gramíneas e juncos adicionais ao longo das margens do Lago Kissimmee e ao redor da Ilha Brahma, juntamente com a introdução de 1.100 árvores em zonas úmidas. Estes esforços não só apoiam a vida selvagem existente, mas também atraem mais espécies, incluindo o sempre esquivo papagaio-caracol, que foi avistado utilizando as árvores recentemente plantadas como ninhos. Melissa Tucker, Diretora da Divisão de Conservação de Habitats e Espécies da FWC, enfatizou o papel vital dessas gramíneas aquáticas nativas na manutenção de ecossistemas de água doce saudáveis.

À medida que a iniciativa do FWC se desenvolve, ela se alinha com o Plano mais amplo de Gestão de Peixes, Vida Selvagem e Habitat da Cadeia de Lagos de Kissimmee, desenvolvido em colaboração com as partes interessadas. O planeamento cuidadoso e a implementação destes esforços de restauração sinalizam um compromisso em nutrir os tesouros naturais da Florida. Com o envolvimento proativo das comunidades e agências governamentais, é evidente que o coração dos ecossistemas da Flórida não está apenas sobrevivendo, mas também prosperando. Para aqueles que têm o Lago Kissimmee perto do coração, há algo a ser dito sobre isso: este esforço de restauração é de fato um passo na direção certa.

Para obter mais informações sobre a pipa caracol Everglade, você pode se aprofundar em relatos detalhados em Habitats de vida selvagem da FWC.