Floridas projekt på $2,35 miljoner återupplivar Lake Kissimmee för utrotningshotad snigeldrake

Floridas projekt på $2,35 miljoner återupplivar Lake Kissimmee för utrotningshotad snigeldrake

I en transformerande ansträngning lanserar Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) sitt största revegeteringsprojekt hittills och investerar rejäla 2,35 miljoner dollar under de kommande två åren i restaureringen av inhemska växtsamhällen vid Lake Kissimmee. Detta ambitiösa projekt är avgörande inte bara för det lokala ekosystemet utan också för sportfiskare och vilda entusiaster som gör sjön till sitt hem hemifrån.

Lake Kissimmee, en utmärkt plats för fiske, jakt och djurliv, fungerar som en kritisk livsmiljö för den utrotningshotade Everglade snigeldraken. Dessa anmärkningsvärda fåglar har ställts inför många utmaningar, inklusive nedgången av vattenlevande gräs på grund av invasion av exotiska äppelsniglar, orkaner och stabilisering av vattennivån. Genom att inse dessa hot, syftar det nya restaureringsprogrammet till att förbättra vattenkvaliteten och berika livsmiljöer som är avgörande för en mängd fiskar och vilda djur som vattenfåglar och florida bas. Enligt Tampa Free Press, sedan 2017 har mer än 686 000 inhemska vattenväxter planterats, inklusive ett betydande antal jungfrukransar, egyptisk paspalidium och bulrus.

Ett lyft för Everglade snigeldraken

Everglade snigeldraken, som har listats som hotad sedan 1967 på grund av förlust av livsmiljöer, har visat tecken på återhämtning av befolkningen. FWC noterade en ökning av antalet häckningar nyligen, med totalt 278 bon över hela staten rapporterade 2019 – även om detta fortfarande bleknar jämfört med rekordnivåer på 852 bon 2016. Häckningsplatser illustrerar att dessa fåglar anpassar sig till förändringar i sin miljö, med vissa till och med flyttar till nya territorier som Payie State, Prair, Park 7 bon registrerades 2023. Denna anpassningsförmåga beror delvis på snigeldrakens unika kost, som nu inkluderar större invasiva sniglar förutom deras primära födokälla av inhemska äppelsniglar, vilket framhålls av USA idag.

FWC:s plan innehåller dock noggranna överväganden angående användningen av herbicider för akvatisk ogräsbekämpning. Medan vissa naturvårdare uttrycker oro över den potentiella inverkan av dessa kemikalier på vilda djur, inklusive Everglade snigeldraken, insisterar FWC på att dessa applikationer syftar till att främja bättre livsmiljöer för fåglarna. Med en årlig budget på 17 miljoner dollar avsedd för att bekämpa invasiva växtarter, ligger fokus fortfarande fast på att skapa en hälsosammare miljö för alla vilda djur.

Återställningsarbete pågår

Med blickar mot framtiden inkluderar den nuvarande restaureringsvågen plantering av ytterligare 534 545 gräs och buskar längs Lake Kissimmees strandlinjer och runt Brahma Island, tillsammans med införandet av 1 100 våtmarksträd. Dessa ansträngningar stöder inte bara existerande vilda djur utan lockar också till sig fler arter, inklusive den ständigt svårfångade snigeldraken, som har upptäckts med de nyplanterade träden som bon. Melissa Tucker, FWC:s avdelning för bevarande av habitat och arter, har betonat den avgörande rollen för dessa inhemska vattengräs för att upprätthålla friska sötvattensekosystem.

När FWC:s initiativ utvecklas, överensstämmer det med den bredare Kissimmee Chain of Lakes Fish, Wildlife and Habitat Management Plan, utvecklad i samarbete med intressenter. Den noggranna planeringen och genomförandet av dessa restaureringsinsatser signalerar ett åtagande att vårda Floridas naturskatter. Med proaktivt engagemang från samhällen och statliga myndigheter är det uppenbart att hjärtat av Floridas ekosystem inte bara överlever utan frodas. För dem som håller Lake Kissimmee nära sina hjärtan, det finns något att säga om det - denna restaureringsinsats är verkligen ett steg i rätt riktning.

För mer information om Everglade snigeldraken, kan du fördjupa dig i detaljerade konton på FWC:s vilda livsmiljöer.