Plány silnic ohrožují Split Oak Forest: Ekologové na poplach!

Plány silnic ohrožují Split Oak Forest: Ekologové na poplach!

Vzhledem k tomu, že se diskuse kolem navrhované zpoplatněné silnice ze strany Central Florida Expressway Authority (CFX) zintenzivňují, rozpoutá se zuřivá debata o jejím potenciálním dopadu na ikonický les Split Oak Forest. CFX se chystá zvážit rozhodnutí o akvizici 15 pozemků, včetně významného Eagles Roost, během setkání plánovaného na 14. srpna v 9 hodin v centru Orlanda. Důsledky této akvizice přesahují pouhou konstrukci; hrozí, že naruší kritickou chráněnou oblast založenou téměř před 30 lety.

Podle CFP Public, ochránci životního prostředí vyvolávají poplach ohledně potenciálních dopadů zpoplatněné silnice na Split Oak Forest, 1700akrovou svatyni, která hostí řadu vzácných druhů rostlin a ohrožené divoké zvěře. Obavy nejsou neopodstatněné – současné plány uvádějí 60 akrů přímého dopadu a dalších 100 akrů nepřímo ovlivněných výstavbou silnice. Kritici také zdůrazňují věcné břemeno ochrany z roku 1995, které nařizuje, aby půda zůstala v přirozeném stavu, čímž zpochybňuje zákonnost a etiku za uvolněním části této chráněné oblasti.

Měnící se pozice a kontroverze

Kontext je stejně složitý jako sporný. května 2024 hlasovala floridská komise pro ochranu ryb a divoké zvěře (FWC) poměrem 6:1 pro schválení kontroverzní dohody, která umožňuje uvolnění 60 akrů věcného břemene ochrany přírody z lesa Split Oak Forest výměnou za 1 550 akrů přilehlé chráněné půdy v hodnotě kolem 66 milionů dolarů. Tento převod půdy zvedá obočí mezi ekologickými bojovníky, zejména vzhledem k tomu, že FWC uvolní ochranářská věcná břemena pouze tehdy, pokud povede k čistému pozitivnímu přínosu pro volně žijící živočichy, což je metrika, o níž se mnozí domnívají, že je obtížné zajistit vzhledem k dotčeným sázkám.

PR společnosti CFX zdůrazňuje finanční závazky přijaté k zajištění ochrany volně žijících živočichů, včetně 18 milionů dolarů vyčleněných na identifikaci pozemků pro zákon Florida Wildlife Corridor Act. Přesto pozdvižení pokračuje a kritici tvrdí, že taková opatření jen málo potlačují dlouhodobou zranitelnost stanovišť, která jsou již ohrožena.

Hlasy z Orange County

Zajímavé je, že postoj Orange County se ve světle nedávných událostí dramaticky změnil. Po dodatku k chartě schválenému voliči v roce 2020, který se snažil ochránit Split Oak Forest, vyjádřil zástupce okresu nesouhlas s placenou silnicí – což je výraz předchozí podpory. Tento nově nalezený odpor je symbolem většího napětí, protože diskuse kolem projektu vyloučily Orange County z rozhovorů o právě pozemcích, které sdílejí vlastnictví.

Ekologové v této debatě nemlčeli a poukazovali na význam Splitského dubového lesa jako útočiště pro nejméně osm vzácných druhů rostlin a jedenáct ohrožených nebo ohrožených druhů volně žijících živočichů. Místní zastánci argumentují, že potřeby komunity nesmí zastínit potřeby ochrany přírody, zejména pokud jde o nenahraditelný ekologický klenot.

Kolaborativní přístup

Spolupráce mezi FWC, CFX a Osceola County se snaží identifikovat alternativy pro minimalizaci dopadu silnice. Do těchto diskusí je zapojeno několik agentur, včetně floridského ministerstva dopravy, což zajišťuje, že ochrana divoké zvěře zůstane ústředním bodem plánování. Jak zdůraznil konzervační zdroje FWC, jsou zavedeny různé programy na ochranu jedinečných ekosystémů Floridy, které ilustrují složitou síť agentur, které pracují na dosažení společného cíle.

Jak se schůze 14. srpna blíží, mnoho lidí v komunitě si klade otázku, zda potřeby přírody zvítězí nad tlaky pokroku. S rozdílnými názory a vysokými sázkami bude vývoj v okolí Split Oak Forest nepochybně i nadále přitahovat zájem a obavy všech Floriďanů, kteří si váží své přírodní krajiny.