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Los planes de carreteras amenazan el bosque de robles divididos: ¡los ambientalistas hacen sonar la alarma!
El condado de Osceola enfrenta desafíos ambientales cuando CFX propone una carretera de peaje que afectará a Split Oak Forest. Las decisiones clave sobre la adquisición de tierras se tomarán el 14 de agosto.
Los planes de carreteras amenazan el bosque de robles divididos: ¡los ambientalistas hacen sonar la alarma!
A medida que aumentan las discusiones en torno a la carretera de peaje propuesta por la Autoridad de Autopistas de Florida Central (CFX), se está gestando un feroz debate sobre su impacto potencial en el icónico Split Oak Forest. CFX considerará una resolución para adquirir 15 parcelas de tierra, incluida la notable Eagles Roost, durante una reunión programada para el 14 de agosto a las 9 a.m. en el centro de Orlando. Las implicaciones de esta adquisición van más allá de la mera construcción; amenaza con invadir un área de conservación crítica establecida hace casi 30 años.
De acuerdo a PPC Pública, los defensores del medio ambiente están dando la alarma sobre los posibles efectos de la carretera de peaje en Split Oak Forest, un santuario de 1.700 acres que alberga una variedad de especies de plantas raras y vida silvestre en peligro de extinción. La preocupación no es infundada: los planes actuales indican 60 acres de impacto directo y 100 acres adicionales indirectamente afectados por la construcción de la carretera. Los críticos también destacan una servidumbre de conservación de 1995 que exige que la tierra permanezca en su estado natural, cuestionando la legalidad y la ética detrás de la liberación de parte de esta área protegida.
Cambios de posiciones y controversias
El contexto es tan complejo como polémico. El 1 de mayo de 2024, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) votó 6-1 para aprobar un controvertido acuerdo que permite la liberación de 60 acres de servidumbres de conservación del Split Oak Forest a cambio de 1,550 acres de tierras de conservación adyacentes, valoradas en alrededor de $66 millones. Esta transferencia de tierras llama la atención entre los eco-guerreros, particularmente teniendo en cuenta que la FWC solo liberará servidumbres de conservación si conduce a un beneficio neto positivo para la vida silvestre, una métrica que muchos creen que es difícil de garantizar dado lo que está en juego.
Relaciones públicas de CFX destaca los compromisos financieros asumidos para garantizar la conservación de la vida silvestre, incluidos $18 millones destinados a identificar tierras para la Ley del Corredor de Vida Silvestre de Florida. Aún así, el revuelo continúa, y los críticos argumentan que tales medidas hacen poco para sofocar las vulnerabilidades a largo plazo que representan para los hábitats que ya están amenazados.
Voces del condado de Orange
Curiosamente, la postura del Condado de Orange ha cambiado drásticamente a la luz de los acontecimientos recientes. Tras una enmienda a los estatutos aprobada por los votantes en 2020 que buscaba salvaguardar Split Oak Forest, el representante del condado expresó su oposición a la carretera de peaje, un cambio radical con respecto al apoyo anterior. Esta nueva resistencia es emblemática de tensiones mayores, ya que las discusiones en torno al proyecto han excluido al Condado de Orange de las conversaciones sobre las mismas tierras que comparten propiedad.
Los ambientalistas no se han quedado callados en este debate, señalando la importancia del bosque de robles de Split como refugio para al menos ocho especies de plantas raras y once especies de vida silvestre amenazadas o en peligro de extinción. Los defensores locales sostienen que las necesidades de la comunidad no deben eclipsar las necesidades de conservación, especialmente cuando se trata de una joya ecológica irremplazable.
Un enfoque colaborativo
La colaboración entre FWC, CFX y el condado de Osceola busca identificar alternativas para minimizar el impacto de la carretera. Múltiples agencias, incluido el Departamento de Transporte de Florida, participan en estas discusiones, asegurando que la conservación de la vida silvestre siga siendo un punto focal en la planificación. Como lo destaca Recursos de conservación de la FWC, existen varios programas para proteger los ecosistemas únicos de Florida, lo que ilustra la intrincada red de agencias que trabajan para lograr un objetivo común.
A medida que se acerca la reunión del 14 de agosto, muchos en la comunidad se preguntan si las necesidades de la naturaleza prevalecerán contra las presiones del progreso. Con opiniones divididas y mucho en juego, el desarrollo alrededor de Split Oak Forest sin duda continuará captando el interés y la preocupación de todos los floridanos que aprecian sus paisajes naturales.