Peatatud šerif Lopezi kaaskostja tunnistab end hasartmänguasjas süüdimatuks

Peatatud šerif Lopezi kaaskostja tunnistab end hasartmänguasjas süüdimatuks

Hiljutised õigusprobleemid seoses ametist kõrvaldatud Osceola maakonna šerifi Marcos Lopeziga on tekitanud Kesk-Floridas märkimisväärse segaduse. Lopez, kes valiti ametisse 2020. aastal, on nüüd seotud ulatusliku ebaseadusliku hasartmänguoperatsiooniga, mis väidetavalt teenis ebaseaduslikult rohkem kui 21,6 miljonit dollarit. Nii šokeerivalt kui see ka ei kõla, näib, et Lopez kasutas oma positsiooni mitte ainult selle ettevõtte kaitsmiseks, vaid ka kampaaniate ja isiklike maksete kindlustamiseks. Peaprokuratuur esitas talle süüdistuse väljapressimises ja väljapressimise vandenõus, mis on tõsised esimese astme kuriteod.

Vastavalt ABC uudised, näitab uurimine murettekitavat avalikkuse usalduse rikkumist. Üksikasjalik 255-leheküljeline vandeavaldus kirjeldab süüdistusi Lopezi vastu, kes väidetavalt sai ebaseaduslikult ettevõttelt alates valimisest 600 000–700 000 dollarit sularaha. Lisaks süüdistatakse teda hasartmängutegevuse laiendamises tehtud jõupingutustes, väidetavalt tekstisõnumite kaudu juba 2019. aastal, arutades kõike alates uute asukohtade hankimisest kuni mänguautomaatide haldamiseni.

Tasude üksikasjad

Lopezi süüdistatakse mitte ainult väljapressimises, vaid ka rahapesus, ebaseadusliku hasartmängumaja pidamises Kissimmees ja mänguautomaatide ebaseaduslikus omamises. Sellised tõsised süüdistused viisid tema vabastamiseks 1 miljoni dollari suuruse tagatiseni, ja nagu teatas REBANE 35, nõudis kohtunik talt GPS-monitori kandmist ja passi loovutamist, kui ta vabastab.

Selle skandaali tagajärjed on tohutud. Florida kuberner Ron DeSantis on juba peatanud Lopezi ametikohalt ning ajutise šerifi ülesandeid on asunud täitma Christopher Blackmon. Käimasolev uurimine pole Lopezi lihtsalt tule alla pannud; see lubab paljastada selle keerulise operatsiooni edasised kihid ja lähinädalatel on tõenäoline, et arreteeritakse rohkem.

Saagale veel ühe pöörde lisades on kohtu tähelepanu alla sattunud ka hasartmänguasjaga seotud kaaskostja Sheldon Wetherholt. Ta loobus hiljutisel istungil oma esinemisest, esitades selle asemel süüdimatuks tunnistamise. Wetherholt vabastati pärast 100 000 dollari postitamist vanglast tagatisraha vastu, kuid väidab, et tal pole šerif Lopeziga mingit seost, väites, et ta on 60-aastane kahe lapse isa, kes tunneb muret oma tuleviku pärast.

Laiemad tagajärjed

Peaprokurör James Uthmeier ütles, et seadust kohaldatakse ühtlaselt, sõltumata kellegi positsioonist. Koostöö selliste agentuuride vahel nagu Homeland Security Investigations, mis on rõhutanud, et korruptsiooni ei sallita, peegeldab laiemat pühendumist vastutusele avalikus ametis. FDLE volinik Mark Glass märkis teravalt avaliku usalduse rikkumist Lopezi poolt, mis on kohalikes kogukondades valjult ja selgelt kõlav tunne.

Selles kontekstis jääb üle oodata, kuidas need keerulised korruptsioonilõngad lahti hargnevad. Kohtupäevade lähenedes ei otsusta kohtusüsteemi reaktsioon mitte ainult Lopezi saatuse üle, vaid mõjutab ka piirkonnas käimasolevat võitlust korruptsiooni vastu, harides avalikkust eetilise juhtimise tähtsusest.

Kohalikud elanikud ootavad kahtlemata selle põneva juhtumi kohta värskendusi. Olge kursis edasiste arengutega, kuna jälgime seda juriidilist saagat tähelepanelikult.