Fira Freedom: Polk Countys oförglömliga Juneteenth-evenemang väntar!

Fira Freedom: Polk Countys oförglömliga Juneteenth-evenemang väntar!

När Juneteenth närmar sig den 19 juni surrar Polk County av festligheter som hedrar detta betydelsefulla tillfälle i amerikansk historia. Den senaste federala helgdagen, officiellt kallad Juneteenth National Independence Day, firar frigörelsen av förslavade afroamerikaner, vilket markerar dagen 1865 då unionens soldater tillkännagav frihet i Galveston, Texas. Högtiden återspeglar ett centralt kapitel i berättelsen om USA, som inte bara belyser slutet på slaveriet utan också det svarta samhällets kulturarv och motståndskraft.

Sedan han undertecknades av president Joe Biden den 17 juni 2021 har Juneteenth förvandlats till ett viktigt ögonblick för eftertanke och firande. Före dess federala erkännande hade Juneteenth firats av svarta amerikaner så tidigt som 1866, med fokus på familjesammankomster, böner och samhällsevenemang. Under åren har festligheterna utökats till att omfatta parader, matfestivaler och utbildningsevenemang, som visar upp den rika historien och kulturen kring högtiden. Denna utveckling såg till och med att semestern blev federal, den första sedan Martin Luther King Jr.-dagen inrättades 1983, som rapporterats av USA idag.

Händelser som sträcker sig över länet

I år kommer firandet i Polk County att pågå i över två veckor, med en uppsjö av evenemang utformade för att engagera samhället och fira kultur. Från och med ett förfirande den 13 juni kommer Turner Center i Lake Wales att vara värd för R&B- och jazzföreställningar kl. 18.00, med ett biljettpris satt till $30 för att stödja ungdomsstipendieprogram. Samtidigt kommer Ritz Theatre i Winter Haven att visa "The Six Triple Eight", en gratis film om 6888:e centrala postkatalogbataljonen, en enhet av afroamerikanska kvinnliga soldater som hjälpte till under andra världskriget, klockan 18:30.

Den 14 juni fortsätter festligheterna med en ceremoni för att klippa bandet klockan 9 för att döpa om Webster Park till Nellie Madalynne Brooks Park i Lakeland, en hyllning till en anmärkningsvärd lokal figur. Senare samma dag, från 11:00 till 16:00, kommer Rueben Williams Sports Complex i Winter Haven att bjuda på ett Juneteenth-firande, komplett med liveframträdanden och ett framträdande av Buffalo Soldiers, en grupp som hedrar arvet från afroamerikanska trupper. Andra glada evenemang inkluderar Juneteenth Heritage Day i Jamestown Community Park i Davenport och Juneteenth Street Festival i Over the Branch Park i Bartow.

En rik tradition

När det huvudsakliga firandet av Juneteenth närmar sig den 19 juni, kommer Bartow Civic Center att hålla en festlig lunch kl 11, och James P. Austin III Community Center kommer att ha en Agrifestival från 11:00 till 18:00. Dagen kommer inte att sluta utan evenemanget "Celebrating Freedom" på Mary's Bagel Cafe i Lakeland, som kommer att pågå från 18:00. till 22.00.

Men det stannar inte där; den 20 juni kommer Women of Influence Network att hålla sin årliga Juneteenth Gala på Lake Eva Event Center i Haines City, följt av Freedom Music Festival den 21 juni i Lake Eva Community Park. När juni avslutas kommer Freedom Festival 2025 på Simpson Park Community Center den 28 juni att ge en gratis plattform för musik, mat och historiska utställningar, vilket förstärker samhällets engagemang för utbildning och firande.

Ser tillbaka, går framåt

Juneteenths betydelse sträcker sig utöver firandet – den tjänar som en påminnelse om de kamper som afroamerikaner står inför och den pågående strävan efter rasrättvisa och erkännande. Högtidens popularitet har ökat, särskilt efter händelser som belyst systemisk rasism, som mordet på George Floyd 2020. Juneteenth har blivit en samlingspunkt för aktivism och kräver skadestånd, och förvandlat den från en gemenskapsaktning till ett nationellt ögonblick av kontemplation och förespråkande för förändring. De första firandet av Juneteenth inkluderade bön, sång och familjesammankomster men har sedan dess utvecklats för att uttrycka djupare sociala teman genom mat, musik och solidaritet med samhället.

I hjärtat av Polk County belyser dessa händelser inte bara hur långt vi har kommit utan exemplifierar också det arbete som fortfarande ligger framför oss. För att lära dig mer eller hitta ytterligare Juneteenth-evenemang, kontakta swalsh@theledger.com. Fira, reflektera och gå med i samhället när vi erkänner Juneteenths rika arv och dess avgörande betydelse i vår kollektiva resa mot jämlikhet och rättvisa.