هيئة المحلفين في فلوريدا تدين الرئيس التنفيذي في فضيحة احتيال للرعاية الطبية بقيمة مليار دولار

هيئة المحلفين في فلوريدا تدين الرئيس التنفيذي في فضيحة احتيال للرعاية الطبية بقيمة مليار دولار

في حكم تاريخي، تمت إدانة غاري كوكس، الرئيس التنفيذي لشركة Power Mobility Doctor Rx, LLC (DMERx) البالغ من العمر 79 عامًا، من قبل هيئة محلفين فيدرالية في فلوريدا لدوره المركزي في مخطط احتيال مذهل بقيمة مليار دولار للرعاية الطبية. ويؤكد هذا الانتصار الكبير الذي حققته أجهزة إنفاذ القانون على إصرار السلطات في التصدي للاحتيال في مجال الرعاية الصحية الذي يستنزف موارد قيمة من الخدمات الحيوية. وجدت هيئة المحلفين أدلة كافية على أن كوكس دبر عملية احتيالية استهدفت مئات الآلاف من المستفيدين من برنامج Medicare، باستخدام أساليب مضللة مثل رسائل البريد الخادعة والإعلانات التلفزيونية، إلى جانب مكالمات من مراكز خارجية، لجذب الأفراد إلى شبكة الخداع الخاصة به.https://www.tampafp.com/arizona-ceo-convicted-by-florida-jury-in-billion-dollar-medicare-fraud-scheme/

ولم يقتصر مخطط كوكس على الإعلانات المضللة فحسب؛ لقد تضمنت تأمين المعلومات الشخصية تحت ذرائع كاذبة، والتي تم استخدامها بعد ذلك لشراء عناصر غير ضرورية طبيًا، مثل تقويم العظام وكريمات الألم. أصدرت شركته أوامر أطباء وهمية، مدعية أن الأطباء أجروا فحصًا شاملاً للمستفيدين، في حين أنه في الواقع لم يكن هناك سوى القليل من الاستشارات على الإطلاق. ذكرت السلطات الفيدرالية أن هذه المطالبات الاحتيالية أدت إلى إرسال فواتير بقيمة تزيد عن مليار دولار إلى Medicare وشركات التأمين الأخرى، مما أدى إلى دفع أكثر من 360 مليون دولار من Medicare وشركات التأمين الخاصة.

السياق الأوسع للاحتيال في مجال الرعاية الصحية

هذه القضية ليست حادثة معزولة في مجال الاحتيال في مجال الرعاية الصحية؛ بل إنه يتناسب مع اتجاه مثير للقلق شهد تصاعدًا مستمرًا في الاحتيال في مجال الرعاية الصحية. على الصعيد الوطني، يكلف الاحتيال في مجال الرعاية الصحية الولايات المتحدة نحو 100 مليار دولار سنويا، ويمثل الاحتيال في الرعاية الصحية مبلغا مذهلا قدره 60 مليار دولار من هذا الإجمالي.https://growtha.com/blog/medicare-medicaid-healthcare-fraud-statisticsتشير الأدلة إلى أن ما يقرب من 10% من إجمالي الإنفاق على الرعاية الصحية يتم فقدانه بسبب أنشطة احتيالية كل عام، مما يؤثر على عدد لا يحصى من الأفراد، وخاصة كبار السن الذين غالبًا ما يكونون الضحايا الأكثر ضعفًا.

علاوة على ذلك، تكشف الإحصاءات عن ارتفاع مثير للقلق في أنواع مختلفة من الاحتيال في مجال الرعاية الصحية، بما في ذلك الزيادة المثيرة للقلق في الاحتيال في مجال الرعاية الصحية عن بعد، والذي شهد ارتفاعًا بنسبة 75٪ بين عامي 2020 و2024. وتسلط قضية كوكس الضوء على جانب محدد من هذه القضية الأوسع، حيث تعرض كيف يستغل المجرمون منصات التطبيب عن بعد لتنفيذ ممارسات فوترة غير شريفة. ومن المثير للصدمة أن ثلث حالات الاحتيال في الرعاية الطبية تنطوي على مطالبات احتيالية تتعلق بمعدات طبية متينة، وهو مجال يحتاج إلى رقابة يقظة بشدة.

التداعيات القانونية والإجراءات المستقبلية

بينما ينتظر غاري كوكس الآن الحكم عليه، ويواجه عقوبة السجن لمدة أقصاها 20 عامًا بتهمة التآمر إلى جانب عقوبات إضافية لإدانات أخرى، فإن آثار إدانته تنتشر في جميع أنحاء نظام الرعاية الصحية. وقد تحدث المدعي العام الأمريكي هايدن بي أوبيرن بصراحة عن الضرر الجسيم الذي تسببه مخططات الاحتيال هذه، والذي لا يؤدي فقط إلى تآكل نزاهة الرعاية الطبية، بل وأيضاً اختلاس أموال دافعي الضرائب. لا يمكن المبالغة في أهمية متابعة هذه القضايا ومحاكمتها، كما يتضح من 78 من مقدمي الرعاية الصحية الذين تمت مقاضاتهم من قبل وزارة العدل في عام 2024، والتي بلغت غراماتها أكثر من 200 مليون دولار بسبب الجرائم المتعلقة بالاحتيال.https://oig.hhs.gov/reports/all/2024/health-care-fraud-and-abuse-control-program-report-fiscal-year-2023/

تؤدي مثل هذه الملاحقات القضائية إلى استرداد ملحوظ للأموال، حيث استعادت وزارة العدل أكثر من 2.5 مليار دولار من تسويات الاحتيال في مجال الرعاية الصحية في عام 2024 وحده. وقد أصبح هذا ممكنا من خلال الجهود الجماعية التي يقودها قانون قابلية نقل التأمين الصحي والمساءلة (HIPAA)، الذي أنشأ إطارا لمكافحة الاحتيال في مجال الرعاية الصحية بشكل شامل. وينص القانون على تقديم تقارير سنوية لضمان الشفافية والمساءلة داخل الصندوق الاستئماني للرعاية الطبية.

وبينما تواصل أمريكا صراعها مع هذه المعركة المستمرة ضد الاحتيال في مجال الرعاية الصحية، فإن الحكم الأخير بمثابة تذكير بضرورة اليقظة والنزاهة داخل نظام الرعاية الصحية لدينا. الأمر متروك لنا جميعًا – صناع السياسات ومقدمي الرعاية الصحية والمرضى – للبقاء على اطلاع واستباقي في مكافحة هذه الممارسات الخادعة التي تقوض نزاهة الرعاية الصحية لدينا.