Walter Clayton Jr. bol po historickej sezóne SEC vyhlásený za športovca roka

Walter Clayton Jr. bol po historickej sezóne SEC vyhlásený za športovca roka

Walter Clayton Jr. bol nedávno ocenený váženým titulom Roy F. Kramer, mužský športovec roka 2025 v Juhovýchodnej konferencii. Toto ocenenie, ako je podrobne uvedené v Aligátor, označuje ho za 14. príjemcu tohto ocenenia v histórii mužského basketbalového programu Florida Gators. Je pozoruhodné, že je prvým mužským atlétom z Floridy, ktorý získal titul od Granta Hollowaya v roku 2019, čím ukázal silné dedičstvo atletickej dokonalosti na Floridskej univerzite.

Claytonova cesta po rebríčku nebola ničím menším než veľkolepým. Pod vedením hlavného trénera Todda Goldena sa vďaka svojim vynikajúcim výkonom prirovnal k hviezdam NBA ako Fred VanVleet a Damian Lillard. Jeho prínos bol kľúčový pri privedení Gators k ich tretiemu titulu na turnaji NCAA v roku 2025, kde jeho zdatnosť na ihrisku jasne žiarila. Gator Country zdôrazňuje, že Clayton získal aj ocenenie Final Four pre najlepšieho hráča, čo ešte viac zdôraznilo jeho kľúčovú úlohu v floridskom šampionáte.

Hviezdny výkon

Počas svojho dvojročného pôsobenia v Gators mal Clayton v priemere pôsobivé štatistiky: 17,9 bodu, 3,4 asistencie a 3,2 doskoku na zápas. Bolo to však počas turnaja národného majstrovstva, kde sa skutočne zhostil tejto príležitosti a zaznamenal priemer 22,3 bodu na zápas v šiestich napínavých súťažiach. Výnimočný moment prišiel v semifinálovom zápase proti Auburn, kde Clayton klesol o ohromujúcich 34 bodov, čím si upevnil reputáciu spojky.

V napínavom národnom zápase o titul proti Houston Cougars ukázal pevné nervy a v druhom polčase zaznamenal 11 bodov, aby pomohol Gators prekonať skľučujúci 12-bodový deficit – klasický prejav drzosti a odhodlania. Ako zdôraznil Yahoo Sports, Clayton dokonca vytvoril na Floride rekord v bodovaní za jednu sezónu, keď len v roku 2025 získal celkovo 713 bodov, čo ho radí do elitnej triedy umelcov v histórii univerzitného basketbalu.

Budúce ašpirácie

Rozruch okolo Claytona sa len zintenzívnil s jeho výberom ako celkovo 18. výberom v drafte NBA 2025 od Utah Jazz. Po účasti v Salt Lake City Summer League debutoval proti Philadelphii 76ers, keď zaznamenal deväť bodov a šesť asistencií. Hoci čelil krátkemu neúspechu, keď bol v neskoršom zápase vylúčený z nedostatku naliehavosti, pôsobivo sa odrazil, keď zaznamenal 20 bodov štyrmi trojbodovými gólmi v silnej prezentácii proti Memphis Grizzlies.

Fanúšikovia ho už označujú za potenciálneho „ukradnutého draftu“ a jeho pokračujúci vývoj sľubuje vzrušujúce vyhliadky na jeho budúcnosť v NBA. Keď pracuje na tom, aby sa presadil ako kľúčový hráč Jazzu, jeho cieľom je zdokonaliť svoje strelecké a herné schopnosti, aby získal túto vytúženú pozíciu rozohrávača franšízy. S talentom ako Clayton na svojom zozname majú Jazz určite pred sebou svetlú budúcnosť.

V skutočnosti Walter Clayton Jr. nielen buduje dedičstvo na Floride – je na prahu, aby sa výrazne presadil aj v profesionálnych radoch. Pre fanúšikov Gators je táto cesta taká, ktorú treba pozorne sledovať, a dá sa s istotou povedať, že okolo jeho ďalších krokov je veľké vzrušenie.