Arkansas Razorbacks worden geconfronteerd met cruciale running back-beslissingen voorafgaand aan het seizoen 2025

Arkansas Razorbacks worden geconfronteerd met cruciale running back-beslissingen voorafgaand aan het seizoen 2025

Terwijl de Arkansas Razorbacks zich opmaken voor hun herfstkamp op 30 augustus tegen Alabama A&M, blijft er een overvloed aan vragen hangen over de running back-situatie van het team voor het komende seizoen 2025. Na een succesvol jaar in 2024, waarin de Razorbacks nationaal 34e eindigden in rushing, met een gemiddelde van 184,8 yards per wedstrijd en derde in de SEC, staat de technische staf voor een aantal belangrijke beslissingen in de aanloop naar het nieuwe seizoen. Belangrijke bijdragers zijn vertrokken, waaronder leidende rusher Ja’Quinden Jackson, die een contract heeft getekend bij de Jacksonville Jaguars als undrafted free agent, en Rashod Dubinion, die is overgeplaatst naar de Appalachian State.

De resterende opties in de running back room bieden zowel belofte als onzekerheid, waarbij elke speler zichzelf op dit niveau nog moet bewijzen. Dat gezegd hebbende, komen er enkele intrigerende potentiële aanknopingspunten naar voren nu de Razorbacks zich voorbereiden om de leegte op te vullen die vertrekkend talent heeft achtergelaten.

Belangrijke vragen in het backfield

De Razorbacks hebben geen gebrek aan opties, maar de prangende vragen zijn: wie zal naar voren komen als de leidende back? Met Taylen Green als de op één na leidende rusher van vorig seizoen, met 602 yards en 8 touchdowns, toont hij zeker belofte. Braylen Russell, die 354 yards en drie touchdowns had voordat hij tweemaal het transferportaal betrad vanwege een hamstringblessure, zou echter aan de mix kunnen bijdragen als hij gezond kan blijven.

Daarnaast is ook Mike Washington, een transfer van de staat New Mexico, in de race; Vorig seizoen haastte hij zich voor 725 yards en 8 touchdowns, waardoor hij een sterke kandidaat was voor de RB1-rol. Het valt nog te bezien hoe deze spelers zullen presteren, vooral op een conferentie die zo competitief is als de SEC.

Naast het identificeren van een leadback, rijzen er ook vragen over wie nog meer carry's krijgt. Rodney Hill haalde in 2024 gemiddeld een indrukwekkende 6,6 yards per carry en vond twee keer de eindzone. Bovendien keert AJ Green terug als walk-on nadat hij het afgelopen seizoen had gemist vanwege een achillesblessure, en echte eerstejaars Cam Settles heeft al opmerkelijke lof gekregen voor zijn opvallende prestaties tijdens de voorjaarstraining. Deze diepte in het achterveld zou de Razorbacks goed van pas kunnen komen, maar de gezondheid blijft een groot probleem, aangezien blessures uit het verleden verschillende spelers hebben verstoord.

Zal er een rusher van 1000 meter zijn?

Een andere prikkelende vraag voor Razorback-fans is of het team in het seizoen 2025 een rusher van 1.000 meter zal zien. Sinds 2017 heeft Arkansas slechts twee rushers gehad die deze mijlpaal hebben gebroken, waarbij Raheim “Rocket” Sanders in 2022 de laatste was die dit deed. Met gezondheidsuitdagingen waarmee meerdere spelers worden geconfronteerd, zal het behouden van individuele prestaties van cruciaal belang zijn om dergelijke mijlpalen te bereiken.

Kijkend naar de algehele prestaties van 2024, produceerden de Razorbacks solide teamstatistieken. Ze eindigden met een totaal aantal aanvallende yards van 1.319,6 per wedstrijd, wat bijna overeenkomt met hun defensieve statistieken, die met 1.319,9 per wedstrijd over het algemeen een evenwichtige, zij het niet enigszins gespannen, prestatie laten zien. Taylen Green was cruciaal en leidde vorig seizoen zowel bij het passeren als bij het haasten met 3.154 passerende yards, 16 touchdowns en 602 meeslepende yards. Als de Razorbacks deze mix van aanvallende chemie kunnen reproduceren en hun haastige spel kunnen verbeteren, kunnen fans een spannend seizoen tegemoet gaan.

Terwijl de verwachtingen voor het komende seizoen toenemen, kan men niet anders dan het gevoel hebben dat er iets te zeggen valt voor de onzekerheid rond de running backs van de Razorbacks. Zal er uit de mix een duidelijke leider naar voren komen, of zal het team vertrouwen op een commissie-aanpak? Alleen de tijd zal het leren!

Voor meer inzicht in de statistieken en ontwikkelingen van de Razorbacks dit seizoen, bekijk het volledige overzicht van hun prestaties op ESPN En Sportreferentie. Met verschillende vragen in de lucht, zullen voetbalfans uit Arkansas reikhalzend uitkijken naar het kamp en de krachtmeting tegen Alabama A&M.