Duece Jones-Drew van De La Salle boekt epische overwinning op Lakeland, 10-6!

Duece Jones-Drew van De La Salle boekt epische overwinning op Lakeland, 10-6!

Het scorebord flitste definitief terwijl de zoemer klonk, wat een zwaar bevochten strijd in het middelbare schoolvoetbal markeerde tussen De La Salle uit Concord, Californië, en Lakeland uit Florida. Op 29 augustus zegevierde De La Salle met 10-6 in een spannende wedstrijd die lef en strategie demonstreerde, met een spannend vierde kwartaal en een verbluffende prestatie van junior running back Duece Jones-Drew, zoon van voormalig NFL-ster Maurice Jones-Drew.

Met De La Salle op nummer 23 in de Week 1 USA TODAY Sports Super 25 waren de verwachtingen hooggespannen. De wedstrijd was een toonbeeld van verdedigend vermogen, waarbij geen van beide teams het grootste deel van de wedstrijd de eindzone kon vinden. Pas toen er nog iets meer dan twee minuten over waren, doorbrak Jones-Drew de impasse en scoorde de game-winnende touchdown op een run van 8 meter na een belangrijke pass van 38 meter van quarterback Brayden Knight naar Landon Cook. Daarvoor werd De La Salle laat in de eerste helft op slechts een velddoelpunt gehouden, waardoor ze in de rust een kleine 3-0 voorsprong hadden, zo meldt USA Today High School Sports.

Een defensieve impasse

De wedstrijd was een echte defensieve confrontatie, waarbij Lakeland's opvallende linebacker Ziggy Riley furore maakte door de enige touchdown van de Dreadnaughts te scoren na een onhandige poging van 69 meter. Eerder hadden ze dankzij de verdediging van Riley een korte 6-3 voorsprong genomen. Eerdere gemiste kansen wogen echter zwaar op Lakeland; hun openingsrit eindigde voortijdig met een gemist velddoelpunt van 36 meter, en een extra punt in het volgende kwart ging mis.

Naarmate de wedstrijd vorderde, bleek de verdediging van De La Salle formidabel, waardoor de aanval van Lakeland effectief tot het vierde kwartaal werd onderdrukt. In een gedurfde zet die doorslaggevend bleek, koos Lakeland-coach Marvin Frazier voor een vierde-down-conversie in plaats van genoegen te nemen met een velddoelpunt laat in de wedstrijd, een beslissing die zowel riskant als strategisch werd geacht. Uiteindelijk resulteerde het in een omzet op downs, waardoor De La Salle de controle weer kon herwinnen.

Hoogtepunten van het spel

Het vermogen van De La Salle om te profiteren van de kritieke momenten in het spel kan niet genoeg worden benadrukt. Jones-Drew verzamelde, ondanks elke inzet op het gebied van zowel terugrennen als veiligheid als gevolg van teamblessures, een totaal van 99 yards (78 haasten en 21 ontvangen), een statistiek die goed is voor bijna de helft van de totale afstand van het team. Zijn uithoudingsvermogen bleek uit een infuus dat hem voorafgaand aan de wedstrijd werd toegediend om krampen te voorkomen, wat een voorbeeld was van zijn toewijding tijdens deze zwaargewichtstrijd tussen twee gevierde programma's.

De erfenis van De La Salle als een van de beste middelbare schoolteams in Californië is bekend, versterkt door hun historische reeks van 151 overwinningen van 1992 tot 2004. Ondertussen is Lakeland trots op zijn eigen record, met de titel voor de meeste staatskampioenschappen in Florida, met negen tot nu toe. Beide programma’s worden geleid door legendarische coaches; Bob Ladouceur van De La Salle en Bill Castle van Lakeland, figuren die het voetbal op de middelbare school aanzienlijk hebben gevormd.

Met het laatste fluitsignaal staat het record van de Dreadnaughts nu op 1-1 voor het seizoen, nadat ze eerder hun opener tegen Auburndale hadden gewonnen. Ze richten hun ogen nu op hun volgende uitdaging tegen Lake Mary op 5 september, een team dat ze vorig jaar in de verlenging ternauwernood versloegen. Ondertussen zal De La Salle deze zwaarbevochten overwinning vieren terwijl ze hun weg blijven banen in het competitieve landschap van het middelbare schoolvoetbal.

Voor voortdurende updates over het spel, ga naar USA Today High School Sports, The Ledger, en Yahoo Sport.