Študenti na Floride čelia neistej budúcnosti, pretože stávky na granty Pell

Študenti na Floride čelia neistej budúcnosti, pretože stávky na granty Pell

Politická situácia okolo financovania študentov na Floride sa nedávno dramaticky zmenila. Americká snemovňa schválila to, čo sa nazýva „veľký, krásny návrh zákona prezidenta Donalda Trumpa“. Táto legislatíva, ktorá teraz smeruje do Senátu, by mohla výrazne ovplyvniť dostupnosť vysokoškolského vzdelávania pre milióny študentov. Floridské komunitné a štátne vysoké školy, známe tým, že poskytujú dostupné vzdelanie rôznorodej populácii, sa pripravujú na potenciálne ťažké časy.

Jadro problému spočíva v navrhovanom znížení Pellových grantov a zmenách v študentských pôžičkách. V parlamentnej verzii zákona hrozí obmedzenie týchto nevyhnutných finančných pomôcok, ktoré sú kľúčové pre študentov s nízkymi príjmami. „Návrh zákona obsahuje významné zmeny v Pell Grants, ktoré môžu zvýšiť kvalifikačné štandardy a obmedziť pracovné a študijné programy,“ poznamenáva Účtovná kniha.

Vplyv na floridské vysoké školy

Florida je domovom 28 komunitných a štátnych vysokých škôl, ktoré sa starajú o širokú škálu študentov – od stredoškolákov po pracujúcich dospelých. Na rozdiel od súkromných inštitúcií a mnohých verejných univerzít sú tieto vysoké školy už dlho oceňované pre svoju cenovú dostupnosť. Rozpočtový úrad Kongresu (CBO) však odhaduje, že navrhované zmeny spôsobilosti by mohli nepriaznivo ovplyvniť viac ako 3 milióny študentov, pričom približne 700 000 by mohlo prísť o výhody Pell Grant úplne. Mnoho študentov už žongluje s prácou popri vzdelaní, aby vyžili, a ak tieto navrhované škrty prejdú, ich finančné bremeno môže narásť.

Verzia Senátu sa snaží zachovať súčasné ustanovenia o Pellovom grante, ale s blížiacimi sa rokovaniami Snemovne reprezentantov a Senátu zostáva budúcnosť neistá. „Mnoho študentov na miestnych verejných vysokých školách je zamestnaných, aby si mohli dovoliť vzdelanie, dokonca aj so súčasným systémom Pell Grant,“ zdôrazňuje WESA.

Podrobnosti o navrhovaných zmenách

Návrh zákona o Snemovni prináša zmeny, ktoré by zvýšili počet kreditných hodín potrebných na získanie oprávnenosti na Pella z 12 na 15 za semester, čo by malo vplyv na tých, ktorí si berú ľahší kurz. Ak by to prešlo, mohlo by to znamenať zníženie grantov pre viac ako polovicu aktuálne zapísaných študentov. Napríklad na Community College of Allegheny County sa asi 40 % študentov spoliehalo na Pellovy granty na akademický rok 2023-24. Podobne túto finančnú podporu dostalo 25 % vysokoškolákov na University of Pittsburgh.

Odporcovia týchto drastických reforiem vyjadrujú svoje obavy. Tvrdia, že návrh zákona by mohol výrazne znížiť dostupnosť vysokej školy pre študentov s nízkymi príjmami. Návrh zákona obsahuje aj sankcie pre školy na základe nesplatených pôžičiek študentov. To pridáva ďalšiu vrstvu tlaku na inštitúcie, pretože školy môžu stratiť prístup k federálnej pomoci, ak nepodporia svojich študentov v náročných fázach splácania. „Školy riskujú, že stratia prístup k federálnej študentskej pomoci, ak to nebudú dodržiavať,“ uvádza sa Spravodajca.

Budúcnosť tejto legislatívy je pevne namotaná v politických diskusiách a keďže zákonodarcovia majú za cieľ dokončiť tento rozpočtový balík do 4. júla, mnohí študenti z Floridy a ich rodiny sa čudujú, ako to bude formovať ich cesty vpred. Obhajcovia dostupnosti vzdelávania sú obzvlášť znepokojení, pričom uvádzajú strach, že tieto zmeny môžu byť krokom späť pre finančnú stabilitu študentov v celej krajine.

Zatiaľ čo čakáme na vstup Senátu a konečný výsledok, jedna vec je čoraz jasnejšia: floridskí komunitní a štátni študenti čelia neistým vodám. Rozhodnutia prijaté vo vládnych sálach budú vlniť životy nespočetných jednotlivcov odkázaných na systém, ktorý by mal v ideálnom prípade podporovať ich ambície.