Οι επιστήμονες των τυφώνων ανησύχησαν καθώς οι περικοπές του προϋπολογισμού της NOAA επικρατούν στη Φλόριντα

Οι επιστήμονες των τυφώνων ανησύχησαν καθώς οι περικοπές του προϋπολογισμού της NOAA επικρατούν στη Φλόριντα

Σε μια εικονική συνέντευξη Τύπου που είχε πολλούς κατοίκους της Φλόριντα να κρατούν την ανάσα τους, κορυφαίοι επιστήμονες τυφώνων και Δημοκρατικοί της Βουλής σήμανε συναγερμό για επικείμενες περικοπές στην Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Οι προτεινόμενες περικοπές του προϋπολογισμού απειλούν τις κρίσιμες προσπάθειες παρακολούθησης και πρόγνωσης του καιρού, ιδιαίτερα το ενδεχόμενο κλείσιμο βασικών εγκαταστάσεων όπως το Εργαστήριο Ωκεανογραφίας και Μετεωρολογίας του Μαϊάμι (AOML) και το Τμήμα Έρευνας Τυφώνων (HRD). Τοπικά 10 Νέα εκθέσεις.

Ο Δρ Ρόμπερτ Άτλας, πρώην διευθυντής της AOML, μοιράστηκε τις ανησυχίες του ότι το κλείσιμο αυτής της εγκατάστασης θα μπορούσε να παρεμποδίσει την ακρίβεια των προβλέψεων τυφώνων κατά 20-40%. Δεν πρόκειται μόνο για αριθμούς. έχει να κάνει με ζωές και οικονομική σταθερότητα. Με τη δυνατότητα για ζημίες άνω των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μία μόνο εποχή τυφώνων λόγω λιγότερο ακριβών προβλέψεων, το διακύβευμα δεν θα μπορούσε να είναι υψηλότερο.

The Economics of Hurricane Forecasting

Η AOML απέχει πολύ από μια μικρή λειτουργία. απασχολεί από 100 έως 150 άτομα και λειτουργεί με ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, δημιουργεί οικονομικές οικονομίες που υπολογίζονται σε πάνω από 200 φορές αυτό το ποσό. Οι επικείμενες περικοπές του προϋπολογισμού - μέρος ενός προτεινόμενου προϋπολογισμού της NOAA μόλις 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων - θα μπορούσαν να χαλάσουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες του οργανισμού, σχεδόν στο μισό της χρηματοδότησής του σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος News-Press σημειώσεις.

Με τις προβλέψεις να υποδεικνύουν πιθανότητα 60% για μια εποχή τυφώνων στον Ατλαντικό το 2025 πάνω από το κανονικό, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μπορεί να περπατάμε σε τεντωμένο σκοινί. Οι προβλέψεις προβλέπουν μεταξύ 13 και 19 ονομαστές καταιγίδες, με 6 έως 10 να γίνονται δυνητικά τυφώνες. Ερωτήματα ανακύπτουν σχετικά με το εάν οι μελλοντικές δυνατότητες του NOAA μπορούν να συμβαδίσουν με την απρόβλεπτη φύση της φύσης.

Επιπτώσεις στο προσωπικό και στην τεχνολογία

Οι προκλήσεις ενισχύονται από τις περικοπές προσωπικού, οι οποίες ήδη επηρεάζουν τις αποστολές κυνηγών τυφώνων της NOAA. Αυτές οι αποστολές είναι ζωτικής σημασίας για τη συλλογή κρίσιμων δεδομένων που παρέχουν έγκαιρες και ακριβείς προειδοποιήσεις. Ο Δρ Φρανκ Μαρκς ανέφερε ότι το μισό προσωπικό που ήταν απαραίτητο για αυτές τις αποστολές είχε περικοπεί, με αποτέλεσμα να μειωθούν οι πτήσεις αυτή την εποχή των τυφώνων USA Today υποδεικνύει.

Τα αεροσκάφη της NOAA χρησιμοποιούν προηγμένη τεχνολογία όπως τρισδιάστατο ραντάρ Doppler ουράς και drones με τεχνητή νοημοσύνη για την παρακολούθηση των τυφώνων. Ωστόσο, τέτοιες καινοτομίες θα μπορούσαν να τεθούν υπό αμφισβήτηση εάν η χρηματοδότηση εξαντληθεί. Οι επιπτώσεις μπορεί όχι μόνο να επηρεάσουν την πρόβλεψη τυφώνων, αλλά και να οδηγήσουν σε τρομερές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του σκληρού πλήγματος στην αγορά ασφάλισης ακινήτων της Φλόριντα. Αυξάνονται τα ασφάλιστρα ή η απώλεια κάλυψης μπορεί να είναι στον ορίζοντα καθώς μειώνεται η ακρίβεια των προβλέψεων.

The Voices of Concern

Οι επικριτές, συμπεριλαμβανομένων των πρώην διευθυντών της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, υποστηρίζουν ότι οι προτεινόμενες περικοπές αντικατοπτρίζουν μια βαθιά παρανόηση της σημασίας των ισχυρών συστημάτων παρακολούθησης του καιρού. Τονίζουν ότι η συνεχιζόμενη πρόοδος στις προβλέψεις έχει εξοικονομήσει ιστορικά δισεκατομμύρια - έως και 5 δισεκατομμύρια δολάρια ανά καταιγίδα σε προστατευτικές δαπάνες και κόστος ανάκαμψης - και είναι απαραίτητες για τη διαφύλαξη ζωών. Ο επείγων χαρακτήρας της βελτιωμένης πρόβλεψης τυφώνων δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί, ειδικά καθώς προετοιμαζόμαστε για αυτό που μπορεί να γίνει όλο και πιο ταραχώδης εποχές τυφώνων.

Σε μια εποχή όπου το κλίμα μπορεί να γίνει μια δεκάρα, η διαγραφή βασικής χρηματοδότησης, ιδιαίτερα για την έρευνα του NOAA - η οποία έχει πιστωθεί με μείωση 27% στο σφάλμα προγνωστικής διαδρομής - κινδυνεύει να καθυστερήσει την πρόοδο που σημειώθηκε την τελευταία δεκαετία. Το όραμα της κυβέρνησης Τραμπ για το NOAA έχει προκαλέσει τα φρύδια, ιδιαίτερα με τον ισχυρισμό ότι οι προϋπολογισμοί περικόπτονται για να εξαλειφθούν αυτά που αποκαλεί προγράμματα «περιβαλλοντικού συναγερμού». Αυτή η προσέγγιση έχει αφήσει πολλούς να σκάσουν τα κεφάλια τους και το ζήτημα που εξετάζεται δεν είναι απλώς ένα θέμα της χρηματοδότησης - έχει να κάνει με την ασφάλεια, την αξιοπιστία και την ετοιμότητα.

Καθώς ο Ατλαντικός και ο ανατολικός Ειρηνικός παραμένουν σχετικά ήρεμοι προς το παρόν, υπενθυμίζεται στις πληγείσες περιοχές ότι οι καταιγίδες μπορεί να είναι προ των πυλών. Με ένα μεγάλο ξέσπασμα σκόνης από τη Σαχάρα να καλύπτει αυτήν την περιοχή, οι συνθήκες μπορεί να φαίνονται ευνοϊκές προς το παρόν, αλλά η ιστορία μας λέει ότι δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να αλλάξουν δραματικά τα καιρικά μοτίβα.

Καθώς κοιτάζουμε προς το μέλλον, το μήνυμα είναι σαφές: το διακύβευμα είναι υψηλό και η δράση είναι επιτακτική. Εάν περάσουν οι προτεινόμενες περικοπές, οι κάτοικοι της Φλόριντας μπορεί να βρεθούν σε ταραχώδη νερά, με την πιθανότητα απειλητικών για τη ζωή τυφώνων να παγιδεύονται σε ταραγμένα προγνωστικά ρεύματα.