Znanstvenici koji se bave uraganima uznemireni zbog smanjenja proračuna NOAA-e nad Floridom

Znanstvenici koji se bave uraganima uznemireni zbog smanjenja proračuna NOAA-e nad Floridom

Na virtualnoj tiskovnoj konferenciji od koje je mnogim stanovnicima Floride zastao dah, vodeći znanstvenici za uragane i demokrati Zastupničkog doma uzbunili su zbog neminovnih rezova u Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA). Predloženi proračunski rezovi prijete ključnim naporima za praćenje vremena i prognoziranje, posebice potencijalnim zatvaranjem ključnih objekata kao što su Miamijev Atlantski oceanografski i meteorološki laboratorij (AOML) i njegov Odjel za istraživanje uragana (HRD) Lokalne 10 vijesti izvješća.

Dr. Robert Atlas, bivši direktor AOML-a, podijelio je svoju zabrinutost da bi zatvaranje ove ustanove moglo smanjiti točnost prognoze uragana za nevjerojatnih 20-40%. Ovdje se ne radi samo o brojevima; radi se o životima i ekonomskoj stabilnosti. S potencijalom od preko 10 milijardi dolara gubitaka u jednoj sezoni uragana zbog manje preciznih prognoza, ulozi ne mogu biti veći.

Ekonomija predviđanja uragana

AOML je daleko od male operacije; zapošljava između 100 i 150 ljudi i posluje s godišnjim proračunom od oko 20 milijuna dolara. Ipak, stvara ekonomske uštede koje se procjenjuju na više od 200 puta više od tog iznosa. Nadolazeća smanjenja proračuna—dio predloženog proračuna NOAA-e od samo 3,5 milijardi dolara—mogla bi uništiti operativne sposobnosti agencije, gotovo prepolovivši njezino financiranje u usporedbi s prethodnom godinom Vijesti-Press bilješke.

Uz prognoze koje ukazuju na 60% šanse za sezonu uragana u Atlantiku iznad normale 2025., stručnjaci upozoravaju da možda hodamo po žici. Prognoze predviđaju između 13 i 19 imenovanih oluja, a 6 do 10 potencijalno mogu postati uragani. Postavljaju se pitanja mogu li buduće sposobnosti NOAA-e ići u korak s nepredvidljivošću prirode.

Utjecaj na osoblje i tehnologiju

Izazovi su pojačani smanjenjem broja zaposlenih, što već utječe na misije lovaca na uragane NOAA-e. Te su misije vitalne za prikupljanje kritičnih podataka koji daju pravovremena i točna upozorenja. Dr. Frank Marks izvijestio je da je polovica potrebnog osoblja za ove misije smanjena, što je dovelo do smanjenih letačkih operacija ove sezone uragana USA Today ukazuje.

Zrakoplovi NOAA-e koriste naprednu tehnologiju poput trodimenzionalnog repnog Doppler radara i dronova na AI za praćenje uragana. Međutim, takve bi inovacije mogle biti bespredmetne ako presuši financiranje. Posljedice ne samo da mogu utjecati na predviđanje uragana, već mogu dovesti i do strašnih posljedica, uključujući snažan udarac tržištu osiguranja imovine u Floridi. Rastuće premije ili gubitak pokrića mogli bi biti na vidiku jer se točnost predviđanja smanjuje.

Glasovi zabrinutosti

Kritičari, uključujući bivše direktore Nacionalne meteorološke službe, tvrde da predložena smanjenja odražavaju duboko nerazumijevanje važnosti robusnih sustava za praćenje vremena. Oni naglašavaju da je stalni napredak u predviđanju kroz povijest uštedio milijarde—do 5 milijardi dolara po oluji u troškovima zaštite i oporavka—i da su ključni za očuvanje života. Ne može se precijeniti hitnost poboljšanog predviđanja uragana, posebno dok se pripremamo za ono što bi moglo postati sve burnije sezone uragana koje su pred nama.

U doba u kojem klima može koštati novčić, brisanje ključnog financiranja, posebno za istraživanje NOAA-e—koje je zaslužno za 27% smanjenja greške u praćenju prognoze—rizira zaustavljanje napretka postignutog u posljednjem desetljeću. Vizija Trumpove administracije za NOAA podigla je čuđenje, osobito tvrdnjom da su proračuni smanjeni kako bi se eliminiralo ono što se naziva programima za „ekološki alarm“. Zbog ovog pristupa mnogi su se češkali po glavi, a pitanje o kojem se radi nije samo pitanje financiranja – radi se o sigurnosti, pouzdanosti i spremnosti.

Budući da su Atlantik i istočni Pacifik trenutačno relativno mirni, podsjećamo pogođena područja da bi oluje mogle biti pred vratima. S velikim izbijanjem prašine u Sahari koja trenutno pokriva regiju, uvjeti se za sada mogu činiti benignima, ali povijest nam govori da ne treba dugo da se vremenski obrasci dramatično promijene.

Dok gledamo u budućnost, poruka je jasna: ulozi su visoki, a djelovanje imperativ. Ako predložena smanjenja prođu, Floriđani bi se mogli naći u nemirnim vodama, s potencijalom po život opasnih uragana uhvaćenih u problematične prognozne struje.