Naukowcy zajmujący się huraganami zaniepokojeni, gdy nad Florydą grożą cięcia budżetowe NOAA

Naukowcy zajmujący się huraganami zaniepokojeni, gdy nad Florydą grożą cięcia budżetowe NOAA

Podczas wirtualnej konferencji prasowej, na której wielu mieszkańców Florydy wstrzymało oddech, czołowi naukowcy zajmujący się huraganami i Demokraci z Izby Reprezentantów podnieśli alarm w związku z rychłymi cięciami w budżecie Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA). Proponowane cięcia budżetowe zagrażają kluczowym wysiłkom w zakresie monitorowania i prognozowania pogody, w szczególności potencjalnemu zamknięciu kluczowych obiektów, takich jak Atlantyckie Laboratorium Oceanograficzne i Meteorologiczne w Miami (AOML) oraz jego Wydział Badań nad Huraganami (HRD). Wiadomości lokalne 10 raporty.

Dr Robert Atlas, były dyrektor AOML, podzielił się swoimi obawami, że zamknięcie tego obiektu może zmniejszyć dokładność prognoz huraganów o oszałamiające 20–40%. Tu nie chodzi tylko o liczby; chodzi o życie i stabilność gospodarczą. Biorąc pod uwagę potencjał strat wynoszących ponad 10 miliardów dolarów w jednym sezonie huraganów z powodu mniej dokładnych prognoz, stawka nie może być wyższa.

Ekonomika prognozowania huraganów

AOML nie jest wcale małą operacją; zatrudnia od 100 do 150 osób i dysponuje rocznym budżetem w wysokości około 20 milionów dolarów. Generuje jednak oszczędności ekonomiczne szacowane na ponad 200-krotność tej kwoty. Zbliżające się cięcia budżetowe – część proponowanego budżetu NOAA wynoszącego zaledwie 3,5 miliarda dolarów – mogą zniszczyć możliwości operacyjne agencji, zmniejszając prawie o połowę jej finansowanie w porównaniu z rokiem poprzednim Wiadomości-Prasa notatki.

Prognozy wskazują na 60% szans na ponadprzeciętny sezon huraganów na Atlantyku w 2025 r., a eksperci ostrzegają, że możemy stąpać po linie. Prognozy przewidują od 13 do 19 nazwanych burz, przy czym od 6 do 10 może stać się huraganami. Pojawiają się pytania, czy przyszłe możliwości NOAA będą w stanie dotrzymać kroku nieprzewidywalności natury.

Wpływ na personel i technologię

Wyzwania pogłębiają cięcia kadrowe, które już mają wpływ na misje NOAA łowców huraganów. Misje te są niezbędne do gromadzenia kluczowych danych, które pozwalają na szybkie i dokładne wysyłanie ostrzeżeń. Dr Frank Marks poinformował, że zwolniono połowę personelu niezbędnego do realizacji tych misji, co doprowadziło do ograniczenia liczby operacji lotniczych w sezonie huraganów USA dzisiaj wskazuje.

Samoloty NOAA wykorzystują zaawansowaną technologię, taką jak trójwymiarowy radar dopplerowski z ogonem i drony napędzane sztuczną inteligencją, do monitorowania huraganów. Jednakże takie innowacje mogą zostać uznane za dyskusyjne w przypadku wyczerpania się środków finansowych. Opad może nie tylko wpłynąć na prognozowanie huraganów, ale także prowadzić do tragicznych konsekwencji, w tym mocno uderzyć w rynek ubezpieczeń majątkowych na Florydzie. W miarę zmniejszania się dokładności prognoz mogą pojawić się rosnące składki lub utrata ubezpieczenia.

Głosy niepokoju

Krytycy, w tym byli dyrektorzy National Weather Service, argumentują, że proponowane cięcia odzwierciedlają głębokie niezrozumienie znaczenia solidnych systemów monitorowania pogody. Podkreślają, że ciągły postęp w prognozowaniu w przeszłości pozwolił zaoszczędzić miliardy — do 5 miliardów dolarów na burzę w wydatkach ochronnych i kosztach odbudowy — i jest niezbędny do ochrony życia. Nie można przecenić pilności poprawy prognoz huraganów, zwłaszcza gdy przygotowujemy się na nadchodzące sezony huraganów, które mogą stać się coraz bardziej burzliwe.

W czasach, gdy klimat może się diametralnie odwrócić, usunięcie kluczowych funduszy, szczególnie na badania NOAA – którym przypisuje się zmniejszenie błędu prognozy o 27% – grozi zatrzymaniem postępu poczynionego w ciągu ostatniej dekady. Wizja administracji Trumpa dotycząca NOAA wywołała zdziwienie, zwłaszcza w związku z twierdzeniem, że budżety są obcinane w celu wyeliminowania tak zwanych programów „alarmów środowiskowych”. Takie podejście spowodowało, że wiele osób drapało się po głowie, a kwestia, o którą chodzi, nie dotyczy jedynie finansowania – chodzi o bezpieczeństwo, niezawodność i gotowość.

Ponieważ Atlantyk i wschodni Pacyfik pozostają obecnie stosunkowo spokojne, przypomina się dotkniętym obszarom, że burze mogą czaić się tuż za rogiem. W związku z dużą epidemią pyłu saharyjskiego, która spowija obecnie region, warunki mogą na razie wydawać się łagodne, ale historia mówi nam, że radykalna zmiana warunków pogodowych nie zajmie dużo czasu.

Gdy patrzymy w przyszłość, przesłanie jest jasne: stawka jest wysoka i konieczne jest podjęcie działań. Jeśli proponowane cięcia zostaną zrealizowane, mieszkańcy Florydy mogą znaleźć się na wzburzonej wodzie, co może spowodować zagrażające życiu huragany złapane w niespokojne prądy prognostyczne.