Orkanforskare oroade när NOAA-budgeten sänker vävstolen över Florida

Orkanforskare oroade när NOAA-budgeten sänker vävstolen över Florida

På en virtuell presskonferens som fick många invånare i Florida att hålla andan, larmade ledande orkanforskare och husdemokrater om förestående nedskärningar till National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). De föreslagna budgetnedskärningarna hotar viktiga väderövervaknings- och prognosinsatser, särskilt den potentiella stängningen av nyckelanläggningar som Miamis Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory (AOML) och dess orkanforskningsavdelning (HRD) Lokala 10 nyheter rapporterar.

Dr. Robert Atlas, tidigare chef för AOML, har delat sin oro över att en stängning av den här anläggningen kan hämma orkanprognosnoggrannheten med svindlande 20-40 %. Det här handlar inte bara om siffror; det handlar om liv och ekonomisk stabilitet. Med potential för över 10 miljarder dollar i förluster under en enda orkansäsong på grund av mindre exakta prognoser, kunde insatserna inte vara högre.

Ekonomin för orkanprognoser

AOML är långt ifrån en liten operation; det sysselsätter mellan 100 och 150 personer och har en årlig budget på cirka 20 miljoner dollar. Ändå genererar det ekonomiska besparingar som uppskattas till över 200 gånger det beloppet. De hotande budgetnedskärningarna – en del av en föreslagen NOAA-budget på bara 3,5 miljarder dollar – kan tära på byråns operativa kapacitet, nästan halvera dess finansiering jämfört med föregående år Nyheter-Press anteckningar.

Med prognoser som indikerar en 60 % chans för en orkansäsong över det normala 2025, varnar experter att vi kan gå på lina. Prognoser förutspår mellan 13 och 19 namngivna stormar, med 6 till 10 potentiellt att bli orkaner. Frågor väcker om NOAA:s framtida kapacitet kan hålla jämna steg med naturens oförutsägbarhet.

Inverkan på bemanning och teknik

Utmaningarna förstärks av personalnedskärningar, som redan påverkar NOAA:s orkanjägareuppdrag. Dessa uppdrag är avgörande för att samla in kritisk data som informerar aktuella och korrekta varningar. Dr Frank Marks rapporterade att hälften av den nödvändiga personalen för dessa uppdrag hade minskats, vilket ledde till minskade flygoperationer denna orkansäsong USA idag indikerar.

NOAA:s flygplan använder avancerad teknik som tredimensionell svansdopplerradar och AI-drivna drönare för att övervaka orkaner. Sådana innovationer kan dock bli omtvistade om finansieringen försvinner. Nedfallet kan inte bara påverka orkanprognoser utan också leda till fruktansvärda konsekvenser, inklusive att slå hårt mot Floridas fastighetsförsäkringsmarknad. Stigande premier eller förlust av täckning kan vara i horisonten när prognosprecisionen minskar.

Bekymrans röster

Kritiker, inklusive tidigare direktörer för National Weather Service, hävdar att de föreslagna nedskärningarna återspeglar ett djupt missförstånd av vikten av robusta väderövervakningssystem. De betonar att de pågående framstegen inom prognoser historiskt har sparat miljarder – upp till 5 miljarder dollar per storm i skyddsutgifter och återvinningskostnader – och är avgörande för att skydda liv. Det brådskande med förbättrade orkanprognoser kan inte överskattas, särskilt när vi förbereder oss för vad som kan bli allt mer tumultartade orkansäsonger framöver.

I en tid där klimatet kan vända på en krona, riskerar strykningen av nyckelfinansiering, särskilt för NOAA-forskning – som har krediterats med en 27 % minskning av prognostiserade track error – att avstanna framsteg som gjorts under det senaste decenniet. Trump-administrationens vision för NOAA har höjt ögonbrynen, särskilt med påståendet att budgetar skärs ned för att eliminera vad den kallar "miljölarm"-program. Detta tillvägagångssätt har fått många att klia sig i huvudet, och frågan handlar inte bara om finansiering – det handlar om säkerhet, tillförlitlighet och beredskap.

Eftersom Atlanten och östra Stilla havet fortfarande är relativt lugna för tillfället, påminns de drabbade områdena om att stormarna kan vara precis runt hörnet. Med ett stort dammutbrott från Sahara som för närvarande täcker regionen kan förhållandena tyckas godartade för tillfället, men historien säger oss att det inte tar lång tid för vädermönster att förändras dramatiskt.

När vi blickar mot framtiden är budskapet tydligt: ​​insatserna är höga och handling är absolut nödvändig. Om de föreslagna nedskärningarna går igenom kan floridianerna hamna i hackigt vatten, med risk för livshotande orkaner som fångas i oroliga prognosströmmar.