Lakeland-senioren gedijen met 800 pond gratis boodschappen voor Onafhankelijkheidsdag!

Lakeland-senioren gedijen met 800 pond gratis boodschappen voor Onafhankelijkheidsdag!

Als hartverwarmend vertoon van gemeenschapszin ontvingen senioren met een vast inkomen in Lakeland, Florida, een genereuze donatie aan boodschappen, waardoor velen in nood hulp kregen. Tijdens de viering van Onafhankelijkheidsdag profiteerde VISTE (Volunteers in Service to the Elderly) van 800 pond ingeblikte goederen, bijgedragen door bezoekers van het Red, White & Kaboom-festival. Dit initiatief benadrukt de cruciale rol die lokale organisaties spelen in de strijd tegen de voedselonzekerheid onder ouderen.

VISTE, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de ondersteuning van senioren, bedient maandelijks ongeveer 1.100 senioren door essentiële boodschappen en aanvullende diensten te verstrekken. Het belang van deze voorzieningen kan niet genoeg worden benadrukt, vooral voor senioren als de 82-jarige Marilyn Pitzer en Ginger Cloutier, die beiden afhankelijk zijn van vaste inkomens. Pitzer sprak haar dankbaarheid uit voor de hulp en erkende hoe belangrijk deze is voor haar dagelijkse behoeften. Cloutier benadrukte dat de boodschappen een aanzienlijk verschil maken om haar te helpen haar maandelijkse uitgaven te beheersen.

Voedselonzekerheid begrijpen

Het probleem van de voedselonzekerheid onder ouderen is wijdverspreider dan velen beseffen. Volgens de National Council on Aging ondervonden ongeveer 7 miljoen oudere Amerikanen, oftewel ongeveer 1 op de 11 van 60 jaar en ouder, in 2022 voedselonzekerheid. De USDA definieert voedselonzekerheid als het hebben van beperkte of onzekere toegang tot voldoende voedsel, wat kan leiden tot ernstige gevolgen voor de gezondheid. Het is essentieel om onderscheid te maken tussen voedselonzekerheid en honger, aangezien de eerste betrekking heeft op toegangsproblemen, terwijl de laatste een fysieke aandoening is.

De gegevens schetsen een ontnuchterend beeld: 12,8% van de Amerikaanse huishoudens had in 2022 te maken met voedselonzekerheid. Vooral voor oudere volwassenen wordt deze uitdaging nog groter als rekening wordt gehouden met de stijgende kosten van levensonderhoud, die velen dwingen te kiezen tussen voedsel, medicijnen en huisvesting. Veel senioren moeten deze moeilijke keuzes maken zonder het vangnet van een leefbaar inkomen.

• In 2022, food insecurity rates for older adults were:
  • 16.3% for never-married adults
  • 16.1% for divorced adults
  • 9.9% for widowed individuals
  • 5.4% for married couples

Deze statistieken laten een verontrustende trend zien: oudere volwassenen met een handicap zijn bijzonder kwetsbaar en hebben twee keer zoveel kans op voedselonzekerheid vergeleken met hun leeftijdsgenoten zonder beperking. De pandemie heeft deze problemen verergerd, waardoor reacties van de gemeenschap zoals die van VISTE voor velen van cruciaal belang zijn.

De rol van voedselbanken en gemeenschapsprogramma's

Voedselbanken voeren hun inspanningen op om senioren te ondersteunen en bieden hulpprogramma's op maat aan die gericht zijn op het verlichten van deze dringende uitdagingen. Programma's zoals het Commodity Supplemental Food Program bieden maandelijkse pakketten voedzame voedingsmiddelen die speciaal zijn ontworpen voor senioren met een laag inkomen. De diensten van VISTE zijn een goed voorbeeld van hoe lokale organisaties een ondersteunend netwerk kunnen creëren voor mensen in nood, zodat senioren niet alleen voedsel krijgen, maar ook waardigheid en respect.

Voedselbanken implementeren met name thuisbezorgdiensten om tegemoet te komen aan senioren die geen voedselbanken kunnen bezoeken, waardoor de toegankelijkheid veel gemakkelijker wordt voor mensen met mobiliteitsproblemen. Door samen te werken met lokale bedrijven en gemeenschapsgroepen distribueren deze organisaties ook verse producten en maaltijden op toegankelijke locaties zoals bibliotheken en gezondheidsklinieken, waardoor hun inzet voor het welzijn van de gemeenschap verder wordt versterkt.

Naarmate het demografische landschap verandert – met de vergrijzende babyboomgeneratie en de voortdurende inflatie – zal de voedselonzekerheid onder senioren naar verwachting toenemen. De roep om hulp zal waarschijnlijk luider worden als gevolg van de afnemende financiering voor non-profitorganisaties die onze ouderen helpen.

Uiteindelijk is het ondersteunen van initiatieven als VISTE meer dan alleen een liefdadigheidsdaad; het is een gemeenschapsinvestering in de gezondheid en het welzijn van onze senioren. De lokale bevolking kan een handje helpen door vrijwilligerswerk te doen, donaties te doen of simpelweg de boodschap over deze waardevolle hulpbronnen te verspreiden. Er valt iets te zeggen voor een gemeenschap die samenwerkt om ervoor te zorgen dat de meest kwetsbare leden geen honger lijden.

Zoals Steve Bissonnette, president van VISTE, treffend opmerkte, is de behoefte aan voedselhulp de afgelopen jaren alleen maar toegenomen, en het is dankzij de vrijgevigheid van de gemeenschap dat senioren hun waardigheid en onafhankelijkheid kunnen blijven behouden.

Voor meer informatie over hoe u kunt helpen de voedselonzekerheid onder oudere volwassenen te bestrijden, kunt u de uitstekende bronnen raadplegen die zijn verstrekt door de National Council on Ageing en andere lokale initiatieven.

In tijden als deze betekent een goede hand hebben dat we delen wat we hebben met degenen die dat het meest nodig hebben.

Voor meer informatie over statistieken en inzichten over voedselonzekerheid kunt u meer vinden op NCOA, terwijl de informatie over voedselbanken beschikbaar is bij Voedselbanken VS. Bezoek voor meer informatie over de recente donaties en inspanningen in Lakeland ABC-actienieuws.