Lakeland Seniors trives med 800 lbs gratis dagligvarer for uavhengighetsdagen!

Lakeland Seniors trives med 800 lbs gratis dagligvarer for uavhengighetsdagen!

I en hjertevarmende visning av fellesskapsånd mottok seniorer med fast inntekt i Lakeland, Florida, en sjenerøs donasjon av dagligvarer, noe som ga lettelse til mange i nød. Under Independence Day-feiringen fikk VISTE (Volunteers in Service to the Elderly) fordel av 800 pund hermetikk fra deltakerne på Red, White & Kaboom-festivalen. Dette initiativet fremhever den avgjørende rollen som lokale organisasjoner spiller for å bekjempe matusikkerhet blant eldre voksne.

VISTE, en ideell organisasjon dedikert til å støtte seniorer, betjener omtrent 1100 seniorer hver måned, og tilbyr viktige dagligvarer og tilleggstjenester. Betydningen av disse bestemmelsene kan ikke overvurderes, spesielt for seniorer som 82 år gamle Marilyn Pitzer og Ginger Cloutier, som begge er avhengige av faste inntekter. Pitzer uttrykte sin takknemlighet for hjelpen, og erkjente hvor viktig det er for hennes daglige behov. Cloutier understreket at dagligvarene utgjør en betydelig forskjell når det gjelder å hjelpe henne med å håndtere de månedlige utgiftene.

Forstå matusikkerhet

Spørsmålet om matusikkerhet blant eldre voksne er mer utbredt enn mange er klar over. Ifølge National Council on Aging opplevde rundt 7 millioner eldre amerikanere, eller omtrent 1 av 11 i alderen 60 år og oppover, matusikkerhet i 2022. USDA definerer matusikkerhet som å ha begrenset eller usikker tilgang til tilstrekkelig mat, noe som kan føre til alvorlige helsekonsekvenser. Det er viktig å skille mellom matusikkerhet og sult, da førstnevnte gjelder tilgangsproblemer mens sistnevnte er en fysisk tilstand.

Dataene tegner et nøkternt bilde: 12,8 % av amerikanske husholdninger møtte matusikkerhet i 2022. Særlig for eldre voksne blir denne utfordringen enda sterkere når man tar med de økende levekostnadene som tvinger mange til å velge mellom mat, medisin og bolig. Mange seniorer navigerer gjennom disse vanskelige valgene uten sikkerhetsnettet til en levelig inntekt.

• In 2022, food insecurity rates for older adults were:
  • 16.3% for never-married adults
  • 16.1% for divorced adults
  • 9.9% for widowed individuals
  • 5.4% for married couples

Denne statistikken avslører en urovekkende trend: Eldre voksne med funksjonshemminger er spesielt sårbare, og har dobbelt så stor sannsynlighet for å oppleve matusikkerhet sammenlignet med jevnaldrende som ikke er funksjonshemmede. Pandemien har forverret disse problemene, noe som gjør samfunnsreaksjoner som VISTEs avgjørende for mange.

Rollen til matbanker og fellesskapsprogrammer

Matbanker trapper opp for å støtte seniorer, og tilbyr skreddersydde hjelpeprogrammer som tar sikte på å lindre disse presserende utfordringene. Programmer som Commodity Supplemental Food Program gir månedlige pakker med næringsrik mat designet spesielt for eldre med lav inntekt. VISTEs tjenester er et godt eksempel på hvordan lokale organisasjoner kan skape et støttenettverk for de som trenger det, som sikrer at seniorer ikke bare får mat, men også verdighet og respekt.

Spesielt implementerer matbanker hjemleveringstjenester for å imøtekomme seniorer som ikke kan besøke matkammer, noe som gjør tilgjengeligheten mye enklere for de med mobilitetsproblemer. Ved å samarbeide med lokale bedrifter og samfunnsgrupper distribuerer disse organisasjonene også ferske råvarer og måltider på tilgjengelige steder som biblioteker og helseklinikker, noe som ytterligere forsterker deres forpliktelse til samfunnsvelferd.

Etter hvert som det demografiske landskapet endrer seg – med den aldrende Baby Boomer-generasjonen og kontinuerlig inflasjon – anslås matusikkerheten blant seniorer å øke. Oppfordringene om hjelp vil sannsynligvis vokse høyere i møte med avtagende finansiering til ideelle organisasjoner som hjelper våre eldste.

Til syvende og sist er det å støtte initiativer som VISTE mer enn bare en veldedig handling; det er en fellesskapsinvestering i helse og velvære til våre eldre. Lokalbefolkningen kan hjelpe til ved å melde seg frivillig, gi donasjoner eller ganske enkelt spre ordet om disse verdifulle ressursene. Det er noe å si for et fellesskap som går sammen for å sikre at dets mest sårbare medlemmer ikke går sultne.

Som Steve Bissonnette, president for VISTE, treffende bemerket, har behovet for mathjelp bare økt de siste årene, og det er gjennom fellesskapets generøsitet at eldre kan fortsette å opprettholde sin verdighet og uavhengighet.

For mer informasjon om hvordan du kan bidra til å bekjempe matusikkerhet blant eldre voksne, sjekk ut de utmerkede ressursene fra National Council on Aging og andre lokale initiativer.

I tider som disse betyr det å ha en god hånd å dele det vi har med de som trenger det mest.

For ytterligere lesing om matusikkerhetsstatistikk og innsikt, finner du mer på NCOA, mens informasjon om matbanker er tilgjengelig på Matbanker USA. For å lære mer om de siste donasjonene og innsatsen i Lakeland, besøk ABC Action News.