Manifestación de pastores en Bartow: Piden cámaras corporales después del escándalo de paradas de tráfico

Manifestación de pastores en Bartow: Piden cámaras corporales después del escándalo de paradas de tráfico

El 3 de julio, una reunión de pastores de las 400 iglesias episcopales metodistas africanas de Florida en Fort Blount Park en Bartow provocó una importante conversación sobre la conducta policial y la confianza de la comunidad. Este evento se produjo a raíz de un incidente que involucró al pastor Dontavius ​​Sanders, quien, el 29 de junio, fue detenido por una luz de etiqueta rota. La parada de tráfico se convirtió en lo que muchos describieron como perfilación, acoso y una controvertida búsqueda K9 por parte de la policía de Bartow. En particular, no se encontraron narcóticos en el vehículo de Sanders y no tiene arrestos previos por drogas ni órdenes judiciales pendientes, lo que plantea dudas sobre la idoneidad del comportamiento policial.

El obispo Marvin C. Zanders II, dirigiéndose a una audiencia de más de 100 personas, expresó su desconcierto por el incidente. Señaló las mejoras que el departamento de policía ha logrado bajo el jefe de policía Stephen Walker, pero enfatizó la necesidad urgente de una "dignidad humana básica" en la forma en que se trata a los líderes comunitarios como Sanders. El llamado de Zanders al cambio incluyó demandas de cámaras corporales, una disculpa oficial para Sanders y una mejor capacitación de los oficiales sobre tácticas de distensión. “¿Qué se necesita para impulsar un cambio real?” Cuestionó Zanders, subrayando la gravedad de la situación.

Convocatorias de cámaras corporales

Mientras continuaba la conversación, el anciano presidente del condado de Polk, Jimmy Thompson, intervino y calificó la conducta policial durante la parada de tráfico como "atroz" y "extremadamente irrespetuosa". El jefe de policía Stephen Walker, que asistió a la reunión, reconoció el mal manejo del incidente y citó la relativa inexperiencia del oficial y los vidrios muy polarizados del automóvil como factores que contribuyeron a la detención. Walker se disculpó en nombre del departamento y mencionó que se producirían cambios en la forma en que se realizan las búsquedas K9.

Walker también expresó su apoyo a la implementación de cámaras corporales (BWC), pero advirtió sobre los costos asociados. La financiación procedente de los ingresos de las cámaras de tráfico en los semáforos en rojo podría aliviar esta carga. Según The Ledger, la demanda de BWC por parte de los líderes comunitarios resuena con un movimiento más amplio en todo el país para una mayor responsabilidad policial.

El caso del cambio

La evolución de las cámaras corporales refleja un cambio significativo en las prácticas policiales destinadas a mejorar la transparencia. Los dispositivos registran las interacciones entre los agentes de policía y el público, capturando tanto audio como vídeo. Su uso ha aumentado desde los primeros juicios en el Reino Unido y Australia, con un aumento notable en la adopción en todas las fuerzas policiales, particularmente a la luz de incidentes de alto perfil que involucraron a la fuerza policial contra personas desarmadas, especialmente en comunidades de color. Como señala PMC, en 2016, casi la mitad de las oficinas del sheriff de Estados Unidos habían desplegado plenamente BWC, impulsadas por la financiación federal y las demandas públicas de rendición de cuentas.

Curiosamente, si bien los estudios sugieren que las BWC están asociadas con una reducción de las quejas oficiales contra los agentes, no afectan significativamente las tasas de uso de la fuerza o los arrestos. Las complejidades de la efectividad de la BWC resaltan la necesidad de estrategias de implementación personalizadas y sensibles a las dinámicas únicas de cada comunidad.

Mientras la comunidad lidia con las implicaciones del incidente que involucró al pastor Sanders, está claro que la integración de cámaras corporales podría desempeñar un papel crucial en la reconstrucción de la confianza entre las autoridades y los residentes. Las discusiones sobre cómo mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad continuarán con la reunión de la comisión municipal programada para el 7 de julio, donde el comisionado Leo Longsworth prometió un escrutinio de las prácticas policiales.

El evento en Bartow no sólo arroja luz sobre agravios específicos sino que también enfatiza una demanda colectiva de respeto y responsabilidad en la aplicación de la ley. Si los llamados a cámaras corporales y reformas procesales tendrán suficiente resonancia como para impulsar la acción sigue siendo una cuestión apremiante para la comunidad y sus líderes.