Lokala jamaicaner samlas till Aid Island ödelagda av orkanen Melissa

Lokala jamaicaner samlas till Aid Island ödelagda av orkanen Melissa

Efterdyningarna av orkanen Melissa har gjort många i Polk County oroliga över sina nära och kära på Jamaica. När stormen härjade i Karibien avslöjade satellitbilder den stora förödelse den orsakade. Eskalerande från oro till direkt kris, har minst 50 liv bekräftats förlorade på Jamaica på morgonen den 31 oktober 2023.

Dr. Shirley White-Campbell, en jamaicansk bosatt i Polk County, har tagit på sig att samla samhället kring hjälpinsatser för sitt hemland. Hennes ideella organisation arbetar hårt med att samla in donationer för att skicka välbehövlig hjälp till de mer avlägsna områdena i Jamaica. "Jag har inte hört från någon av mina släktingar sedan orkanen slog till", uttryckte hon och upprepade oron från många i samhället som fortfarande väntar på nyheter från Jamaica.

Gemenskapens svar

Förutom White-Campbells ansträngningar organiserar Shelly Williams, ägaren till en jamaicansk restaurang i Lakeland, sitt eget hjälpinitiativ. Williams har lyckats kontakta sina släktingar på Jamaica, och deras rapporter om allvarliga skador på hem tvingar henne att agera. Med orkanens vindar som når upp till 185 mph är det ingen överraskning att förhållandena på Jamaica är svåra.

Inte bara lokala invånare rustar upp för att hjälpa, utan organisationer från södra Florida mobiliserar också stöd. Anförare är South Florida Caribbean Strong, Global Empowerment Mission (GEM) och The Miami Foundation. De uppmanar samhället att donera, ställa upp som volontär och samla in hjälpmaterial. Som Deika Morrison, GEM:s verkställande landsdirektör för Karibien, betonar, kommer deras grundarbete att vara avgörande i de kommande återhämtningsansträngningarna.

En väg framåt

Organisationer i södra Florida rustar för en betydande hjälpkampanj på grund av den omfattande förstörelsen som orkanen Melissa orsakade. Ökad brådska omger situationen med katastrofala översvämningar och jordskred som har härjat ön. Marlon Hill, GEM:s ledande volontärmobiliserare, betonade behovet av snabba åtgärder för att samla in och distribuera hjälp.

För att underlätta detta har GEM etablerat avlämningsplatser för donerade förnödenheter i flera regioner, inklusive Miramar, Lauderhill, Homestead och Tamarac. Några av dessa avlämningsplatser inkluderar:

• Miramar Drop-off Locations:
  • Fire Station 19: 6700 Miramar Parkway
  • Fire Station 70: 9001 Miramar Parkway
  • Miramar Police Headquarters: 11765 City Hall Promenade
• Lauderhill Drop-off Locations:
  • Lauderhill City Hall: 5581 W. Oakland Park Blvd.
  • Veterans Park: 7600 NW 50th St.
• Homestead Drop-off Locations:
  • City Hall: 100 Civic Court
  • Homestead Police Department: 45 NW 1st Avenue
• Tamarac Drop-off Locations:
  • Tamarac City Hall: 7525 NW 88th Ave.
  • Fire Station 15: 6000 Hiatus Road

Dessutom uppmuntras individer att frivilligt avsätta sin tid för att hjälpa till med att montera nödpaket på GEM:s lager i Doral. Behovet av effektiv mobilisering av förnödenheter är uppenbart när flygningarna återupptas, vilket gör det möjligt att skicka donationer direkt till Jamaica.

Samtidigt går grupper som Christian Disaster Response från Winter Haven också med i ansträngningarna och planerar att skicka mat och medicinska förnödenheter. De letar för närvarande efter volontärer som är skickliga inom medicin eller handlar för en utplacering som varar i minst tre veckor, och anställer båtar för att minimera påverkan på en redan skadad infrastruktur.

När samhället samlas är det tydligt att motståndskraften och stödet från lokala jamaicaner och deras vänner i Polk County lyser starkt i dessa mörka tider. När man reflekterar över styrkan i enheten är det verkligen uppmuntrande att se hur många som är villiga att hjälpa till under denna katastrofala katastrof.