Polk County Teens gør sig klar til fremtiden på Summer Trades Academy

Polk County Teens gør sig klar til fremtiden på Summer Trades Academy

I hjertet af Polk County, Florida, omformer et transformativt initiativ fremtiden for lokale teenagere. Summer Trades Academy, arrangeret af Lakeland Police Department, tilbyder studerende en unik mulighed for at dykke ned i en verden af ​​dygtige håndværk, som er meget efterspurgt. Denne praktiske lejr, der byder velkommen til 50 entusiastiske deltagere, underviser i vitale færdigheder inden for VVS, tømrerarbejde, svejsning og tagdækning. Det er et velkomment skift for mange unge mennesker, inklusive 17-årige Teah Howey, som justerede sine karriereønsker fra fysioterapi til handelslæring midt i den kamp, ​​som traditionelle college-udgifter præsenterer. Som gentaget af ABC Action News, Howeys historie er en del af en større trend, hvor unge udforsker de muligheder, som handler tilbyder.

Den gratis lejr udstyrer ikke kun eleverne med praktiske, eftertragtede færdigheder, men lægger også vægt på fællesskabsforbindelse. Løjtnant Joe Parker, en tømrer af erhverv og arrangør af lejren, anerkender det dobbelte formål med akademiet: at opbygge en kompetent lokal arbejdsstyrke og samtidig fremme positive interaktioner mellem teenagere og retshåndhævelse. Det er opmuntrende at være vidne til et program, der overskrider traditionel sommersjov, og som tilbyder studerende en vej til fremtidig beskæftigelse, især i job, der lover anstændige lønninger, der spænder fra $15 til $20 i timen alene for VVS-roller.

Efterspørgslen efter handelsfærdigheder

Den stigende interesse for handelskompetencer er ikke tilfældigt. Nylige statistikker viser, at tilmeldingen til offentlige handelsskoler er steget med næsten 12 % i år, som dokumenteret af Handelsskoler. Unge mennesker anerkender i stigende grad potentialet for tilfredsstillende, pålidelige karrierer, som fagene kan tilbyde – karrierer, der ofte kommer med god løn. Fra elektrikere til operatører af tungt udstyr, faglærte fag har en række roller, der passer til forskellige interesser og evner. Især omfatter de hurtigst voksende brancher for 2025 vindmølleserviceteknikere og solcelleinstallatører, der understøtter et skift i retning af vedvarende energi og bæredygtighed.

Denne tendens understøttes yderligere af indsigt fra McKinsey, der understreger, at det amerikanske arbejdsmarked står over for et enormt pres, især i bygge- og fremstillingssektorerne. Forstyrrelser forårsaget af COVID-19 har skabt en mangel på arbejdskraft, der tvinger virksomheder til at øge lønningerne markant. Faktisk er gennemsnitslønningerne på disse områder siden begyndelsen af ​​2020 steget med over 20 % - en tendens, der sandsynligvis vil fortsætte, efterhånden som efterspørgslen overstiger udbuddet.

Efterhånden som nationen kæmper med et betydeligt tab af kvalificeret arbejdskraft, forværret af en aldrende arbejdsstyrke og utilstrækkelige unge, der går ind i fag, bliver initiativer som Summer Trades Academy endnu mere afgørende. Ifølge fremskrivninger vil efterspørgslen efter kvalificeret arbejdskraft forblive høj, drevet af infrastrukturbehov og en ventende bølge af pensioneringer blandt erfarne arbejdere. Med byggesektoren alene rapporterer omkring 374.000 ledige stillinger i december 2023, er det klart, at disse lejre planter vitale frø for fremtiden.

Men hvad med det stigmatisering, der ofte er forbundet med erhvervsuddannelse? Alarmerende nok bemærkede en undersøgelse, at 74 % af de unge opfatter en sådan uddannelse som mindre ønskværdig sammenlignet med traditionelle universitetsveje. Denne opfattelse udgør en kulturel barriere, som fortalere for faglærte håndværk skal arbejde på at afvikle. Det er vigtigt at fremhæve de utallige muligheder, der følger med praktisk erfaring inden for områder med høj efterspørgsel - noget Teah Howey jagter ivrigt og ser på et praktikophold hos en ivrig arbejdsgiver efter lejren.

Når vi ser på fremtiden, er det bydende nødvendigt, at vi giver kredit, hvor der skal krediteres. Programmer som Summer Trades Academy er afgørende for at løse kvalifikationskløften og forberede næste generation på muligheder, der er både lukrative og essentielle. Med øget samarbejde mellem undervisere, arbejdsgivere og offentlige enheder og øget investering i strategier til fastholdelse af talenter, kan vi endelig vende udviklingen på denne kritiske arbejdsstyrkeudfordring. Der er trods alt noget at sige til at bygge ikke bare strukturer, men også grundlaget for et blomstrende samfund.