Florida Citrus Legacy in Gefahr: Erzeuger stehen vor einem harten Kampf gegen die Ökologisierung

Florida Citrus Legacy in Gefahr: Erzeuger stehen vor einem harten Kampf gegen die Ökologisierung

Die Zitrusindustrie in Florida hat eine lange Geschichte und ein reiches Erbe, das seit über einem Jahrhundert von Familien gepflegt wird. Zu diesen Familien gehört der Snively-Clan, der sich seit mehr als 100 Jahren dem Anbau von Zitrusfrüchten widmet. Jim Snively, Zitruszüchter in der vierten Generation und Vizepräsident des Grove Operations der Southern Gardens Grove Corporation, verkörpert dieses Engagement. Sein Urgroßvater, John A. Snively Sr., ließ sich 1914 in Winter Haven, Florida, nieder und legte den Grundstein für ein weitläufiges Unternehmen mit etwa 10.000 Hektar Zitrushainen, einer Verarbeitungsanlage, einem Verpackungshaus und sogar einer Produktionsanlage für Holzkisten.

Jims eigene Reise in die Branche begann im Alter von 14 Jahren in den 1970er Jahren, als die Branche mit verschiedenen Herausforderungen zu kämpfen hatte. „Ich liebe, was ich tue, und die Auswirkungen, die es auf meine Familie hatte, halten mich am Laufen“, bemerkte Jim. Leider hat das Unternehmen sowohl wörtliche als auch metaphorische Stürme überstanden. Die 2000er Jahre lösten eine neue Welle von Hürden aus – Hurrikane, Zitruskrebs und die heimtückische Citrus-Greening-Krankheit begannen, die Branche zu plagen, Ernten zu dezimieren und die Lebensgrundlage der Landwirte in ganz Florida zu beeinträchtigen. Entsprechend Lake O-Nachrichten Die Zusammenarbeit mit Industriepartnern und die laufende Forschung waren bei der Bewältigung der Begrünung von Zitrusfrüchten von entscheidender Bedeutung, wobei der Schwerpunkt auf Strategien wie der Früherkennung und Entfernung infizierter Bäume lag.

Krise in der Zitrusindustrie

Die Citrus Greening-Krankheit, die erstmals im August 2005 in Florida festgestellt wurde, hat in den Wäldern des Staates verheerende Schäden angerichtet. Tatsächlich ist die Orangenproduktion seit dem Ausbruch der Krankheit um unglaubliche 92,5 % zurückgegangen, während die Grapefruitproduktion um 95,6 % zurückgegangen ist. Dieser Trend markiert eine erhebliche Krise für Floridas Zitrussektor, der mit dem niedrigsten Produktionsniveau seit 105 Jahren konfrontiert ist. Dan Richey, CEO der Riverfront Packing Company, ist seit 1981 in der Branche tätig und sitzt jetzt im Beratungsausschuss für den Agrarhandel. Seine Erkenntnisse unterstreichen die Dringlichkeit von Lösungen in diesen schwierigen Zeiten, insbesondere da viele Erzeuger sich vollständig vom Zitrusanbau abgewendet haben und ihr Land an Projektentwickler verkauft haben.

In der vergangenen Saison sank die Zitrusfruchtproduktion Floridas auf einen historischen Tiefstand, wobei die Zahl der geernteten Orangenkisten von 242 Millionen in der Saison 2003/04 auf lediglich 17,96 Millionen in der Saison 2023/24 sank. Der Rückgang ist schmerzlich offensichtlich: Die Zitrusanbaufläche wurde von 541.800 Acres für Orangen und 71.000 Acres für Grapefruits auf nur noch 231.300 bzw. 11.800 Acres reduziert. Wie berichtet von Nachrichtenpresse, der Vormarsch der Wohnsiedlungen bedroht weiterhin die Überreste von Floridas Zitruserbe.

Der Zukunft entgegensehen

Während sich die Landschaft verändert, hoffen einige Erzeuger auf Partnerschaften und Forschung zur Bekämpfung der Zitrusbegrünung. Die Citrus Research and Development Foundation finanziert Studien, die alles von krankheitstoleranten Hybriden bis hin zur CRISPR-Genbearbeitungstechnologie als mögliche Lösungen für die Wiederherstellung der Gesundheit von Hainen untersuchen. Dennoch belasten die aktuellen wirtschaftlichen Realitäten die Landwirte schwer. Die geringere Verbrauchernachfrage und die gestiegenen Produktionskosten lassen viele über ihre Zukunft unsicher sein.

Interessanterweise ist Florida immer noch der größte Orangenproduzentstaat in den USA und liegt weltweit an dritter Stelle hinter Brasilien und China. Ungefähr 95 % der Orangen Floridas werden zu Saft verarbeitet, wie in angegeben EDIS der University of Florida. Es besteht die Hoffnung, dass eine Verlagerung hin zum Markt für frisches Obst das Blatt für angeschlagene Erzeuger wenden könnte, doch der Weg, der vor uns liegt, bleibt voller Herausforderungen. Im Interesse zukünftiger Generationen hoffen die Bewohner Floridas, dass das geschätzte Erbe der Zitrusfrüchte diesen turbulenten Zeiten standhalten kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der herzliche Einsatz von Familien wie den Snivelys und die anhaltenden Bemühungen der Zitrusbauern, sich anzupassen und innovativ zu sein, einen Hoffnungsschimmer bieten. Wie Jim Snively es ausdrückt, ist es die Liebe zum Werk und seiner historischen Bedeutung, die diese Branche allen Widrigkeiten zum Trotz am Leben hält.