Ogrožena zapuščina citrusov s Floride: pridelovalci se soočajo s težkim bojem proti ozelenitvi

Ogrožena zapuščina citrusov s Floride: pridelovalci se soočajo s težkim bojem proti ozelenitvi

Industrija citrusov na Floridi ima bogato zgodovino in bogato dediščino, ki jo družine negujejo več kot stoletje. Med temi družinami je tudi klan Snively, ki je gojenju citrusov posvetil več kot 100 let. Jim Snively, pridelovalec citrusov četrte generacije in podpredsednik Grove Operations za Southern Gardens Grove Corporation, uteleša to zavezo. Njegov praded, John A. Snively starejši, je leta 1914 pognal korenine v Winter Havenu na Floridi in postavil temelje za to, kar je postalo obsežno podjetje s približno 10.000 hektarji nasadov citrusov, predelovalnim obratom, pakirnico in celo obratom za proizvodnjo lesenih škatel.

Jimova lastna pot v industriji se je začela pri 14 letih v 70. letih prejšnjega stoletja, v času, ko se je sektor spopadal z različnimi izzivi. »Všeč mi je, kar počnem, in vpliv, ki ga je imelo na mojo družino, me ohranja naprej,« je pripomnil Jim. Na žalost je podjetje prestalo nevihte, tako dobesedne kot metaforične. 2000-a so sprožila nov val ovir – orkani, rak citrusov in zahrbtna bolezen ozelenitve citrusov so začeli pestiti industrijo, zdesetkati pridelke in vplivati ​​na preživetje pridelovalcev po vsej Floridi. Glede na Lake O News, sodelovanje s partnerji iz industrije in tekoče raziskave so bile ključnega pomena pri obravnavanju ozelenitve citrusov, pri čemer se osredotočajo na strategije, kot sta zgodnje odkrivanje in odstranjevanje okuženih dreves.

Kriza v industriji citrusov

Bolezen ozelenitve citrusov, ki so jo na Floridi prvič odkrili avgusta 2005, je pustošila po nasadih v zvezni državi. Pravzaprav je pridelava pomaranč padla za osupljivih 92,5 % od prihoda bolezni, proizvodnja grenivk pa se je zmanjšala za 95,6 %. Ta trend pomeni pomembno krizo za sektor citrusov na Floridi, ki se sooča z najnižjimi ravnmi proizvodnje v 105 letih. Dan Richey, izvršni direktor podjetja Riverfront Packing Company, je del industrije od leta 1981 in je zdaj član svetovalnega odbora za kmetijsko trgovino. Njegovi vpogledi poudarjajo nujnost iskanja rešitev v teh težkih časih, zlasti ker so se številni pridelovalci popolnoma odvrnili od gojenja citrusov in prodali svoja zemljišča gradbenikom.

V prejšnji sezoni je pridelava citrusov na Floridi padla na zgodovinsko nizko raven, pri čemer se je število pridelanih pomarančnih zabojev zmanjšalo z 242 milijonov v sezoni 2003–2004 na le 17,96 milijona v letih 2023–24. Padec je boleče očiten: površina s citrusi se je zmanjšala s 541.800 hektarjev pomaranč in 71.000 hektarjev grenivk na samo 231.300 oziroma 11.800 hektarjev. Kot poroča Novice-Press, pohod gradnje stanovanj še naprej ogroža ostanke dediščine citrusov na Floridi.

Soočenje s prihodnostjo

Medtem ko se pokrajina spreminja, nekateri pridelovalci upajo na partnerstva in raziskave, katerih cilj je boj proti ozelenitvi citrusov. Fundacija za raziskave in razvoj citrusov financira študije, ki raziskujejo vse od hibridov, odpornih na bolezni, do tehnologije za urejanje genov CRISPR kot potencialne rešitve za ponovno vzpostavitev zdravja nasadov. Kljub temu trenutna gospodarska realnost močno obremenjuje kmete. Zaradi manjšega povpraševanja potrošnikov in višjih proizvodnih stroškov so mnogi negotovi glede svoje prihodnosti.

Zanimivo je, da je Florida še vedno največja proizvajalka pomaranč v ZDA in je na tretjem mestu v svetu za Brazilijo in Kitajsko. Približno 95 % pomaranč na Floridi se predela za sok, kot je navedeno v EDIS Univerze na Floridi. Upamo, da bi prehod na trg svežega sadja lahko spremenil tok za pridelovalce v težavah, vendar je pot pred nami še vedno polna izzivov. V dobro prihodnjih generacij prebivalci Floride upajo, da bo cenjena zapuščina citrusov zdržala te nemirne čase.

Skratka, iskrena predanost družin, kot je Snivelys, in stalna prizadevanja pridelovalcev citrusov za prilagajanje in inovacije ponujajo kanček upanja. Kot pravi Jim Snively, sta ljubezen do dela in njegov zgodovinski pomen tisto, kar ohranja to industrijo pri življenju kljub vsem nevarnostim.