صناعة الحمضيات في فلوريدا: قرن من الإرث والتحديات الجديدة المقبلة

صناعة الحمضيات في فلوريدا: قرن من الإرث والتحديات الجديدة المقبلة

صناعة الحمضيات في فلوريدا، وهي حجر الزاوية في التراث الزراعي للولاية، تمر حاليًا بمياه مضطربة. لقد تم تشكيل هذا القطاع منذ فترة طويلة من قبل العائلات المكرسة للأرض، والتي تمثلها عائلة Snively. بفضل أكثر من قرن من المشاركة، يضفي Jim Snively، وهو مزارع من الجيل الرابع ونائب رئيس عمليات Grove في شركة Southern Gardens Grove Corporation، لمسة شخصية على الصناعة. يبدأ تاريخ عائلته مع جون أ. سنايفلي الأب، الذي وضع جذوره في وينتر هيفن، فلوريدا، في عام 1914، حيث حصل على أرض لبساتين الحمضيات وأسس إرثًا. اليوم، تشرف عائلة Snively على حوالي 10000 فدان من البساتين ومصنع معالجة وغير ذلك الكثير، مما يظهر التزامهم الدائم بتراث الحمضيات في فلوريدا. تقارير بحيرة O نيوز.

ومع ذلك، لم تكن الرحلة خالية من التحديات. جيم، الذي بدأ العمل في بساتين البرتقال عندما كان عمره 14 عامًا فقط في السبعينيات، يعرف جيدًا التقلبات في هذا النوع من العمل. ومن خلال الأحداث المناخية الكبيرة والانكماش الاقتصادي، بما في ذلك حالات التجمد الملحوظة في الستينيات والسنوات الصعبة في الثمانينيات، أظهرت الصناعة مرونة. ومع ذلك، فقد شهد العقد الأول من القرن الحادي والعشرين تحديات أكثر تعقيدًا، مثل الأعاصير، وتقرحات الحمضيات، والتقدم المستمر لمرض تخضير الحمضيات.

تخضير الحمضيات: المعركة المستمرة

تم التعرف على تخضير الحمضيات، المعروف علميًا باسم Huanglongbing (HLB)، لأول مرة في فلوريدا في أغسطس 2005، ومنذ ذلك الحين أدى إلى تدمير إنتاج البرتقال والجريب فروت في جميع أنحاء الولاية. مذهل92.5%انخفاض في إنتاج البرتقال بشكل ملحوظ95.6%وقد شهدنا انخفاضًا في إنتاج الجريب فروت، وهو الوضع الذي ترك العديد من المزارعين يواجهون واقعًا صعبًا أخبار الصحافة تكشف. يؤثر تخضير الحمضيات على جميع بساتين الحمضيات تقريبًا في فلوريدا وينتشر عن طريق بسيللا الحمضيات الآسيوية، مما يترك الأشجار تذبل في غضون سنوات.

يظل Jim Snively، جنبًا إلى جنب مع مزارعين آخرين، جزءًا من جهد تعاوني يركز على الكشف المبكر عن الأشجار المصابة وإزالتها كجزء من استراتيجية مكافحة هذا المرض. علاوة على ذلك، تشمل الجهود السيطرة على حشرة البسيلا وإعادة زراعتها، مما يعرض مجتمعًا يتجمع معًا لاستعادة بساتينهم المفضلة. إن ظهور الأبحاث الجارية في مجال الهجينة المقاومة للأمراض والعلاجات المختلفة، بما في ذلك تقنية تحرير الجينات كريسبر، يبشر بالخير للمستقبل.

وقد وصل إنتاج الحمضيات في فلوريدا مؤخرًا إلى أدنى مستوى له منذ 105 سنوات، حيث يواجه المزارعون ضغوطًا متزايدة، بما في ذلك انخفاض الطلب الاستهلاكي والتحديات الاقتصادية الكبيرة. الجدير بالذكر أن شركة أليكو، أكبر شركة لزراعة الحمضيات في الولاية، والتي أعلنت مؤخرًا وقف عملياتها في مجال الحمضيات، ما أدى إلى خسارة 200 وظيفة. وبينما تكافح الصناعة، اختفى ما يقرب من 50% من مساحات الحمضيات في جنوب غرب فلوريدا، مما أدى إلى خسارة ما يقرب من 90% من إنتاج الفاكهة، مما أثار مخاوف بشأن مستقبل الآلاف من عائلات فلوريدا التي تعتمد على زراعة الحمضيات في سبل عيشها. كما هو مفصل من قبل IFAS.

المستقبل أمامنا

على الرغم من هذه الحقائق المروعة، يظل شغف جيم بهذه الصناعة بمثابة منارة أمل. يقول: "لقد بقيت في هذا العمل لأنني أحبه ولأنه يعني ما يعنيه لعائلتي ولفلوريدا". بينما تتغلب صناعة الحمضيات على تحدياتها، هناك تحول ناشئ نحو أسواق الفاكهة الطازجة، وهو تغيير يمكن أن يعيد تشكيل مشهد قطاع الحمضيات في فلوريدا وهو يمضي قدمًا.

وفي إجراء ملموس لدعم هذه الصناعة الحيوية، أعلن وزير الزراعة الأمريكي مؤخرًا انتهاء العمل500 مليون دولارفي الإغاثة من الكوارث لمزارعي فلوريدا الذين يكافحون الأمراض والآفات. بالإضافة إلى ذلك، تخصص ميزانية فلوريدا ما يقرب من140 مليون دولارللمساعدة في تنشيط الحمضيات من خلال التجارب على نطاق تجاري، بهدف مكافحة التخضير بشكل فعال.

بينما يتطلع جيم سنايفلي وزملاؤه المزارعون إلى المستقبل، فإنهم يظلون ثابتين في التزامهم بتراث الحمضيات في فلوريدا، مصممين على الحفاظ على ازدهار الصناعة في مواجهة الشدائد. بالنسبة لهذه الصناعة، هناك تاريخ غني متشابك مع الأمل والابتكار والمجتمع الذي صمد أمام اختبار الزمن.