L'industria degli agrumi in Florida: un secolo di eredità e nuove sfide da affrontare

L'industria degli agrumi in Florida: un secolo di eredità e nuove sfide da affrontare

L’industria degli agrumi della Florida, pietra angolare dell’eredità agricola dello stato, sta attualmente navigando in acque turbolente. Questo settore è stato a lungo plasmato da famiglie dedite alla terra, esemplificate dalla famiglia Snively. Con oltre un secolo di coinvolgimento, Jim Snively, coltivatore di quarta generazione e vicepresidente di Grove Operations per Southern Gardens Grove Corporation, apporta un tocco personale al settore. La storia della sua famiglia inizia con John A. Snively Sr., che mise radici a Winter Haven, in Florida, nel 1914, acquisendo terreni per agrumeti e stabilendo un'eredità. Oggi, la famiglia Snively supervisiona circa 10.000 acri di boschetti, un impianto di lavorazione e altro ancora, dimostrando il loro impegno duraturo nei confronti del patrimonio agrumicolo della Florida Lo riporta Lake O News.

Tuttavia, il viaggio non è stato privo di sfide. Jim, che ha iniziato a lavorare negli aranceti a soli 14 anni negli anni '70, conosce fin troppo bene gli alti e bassi di questo lavoro. Attraverso eventi meteorologici significativi e recessioni economiche, tra cui notevoli gelate negli anni ’60 e anni difficili negli anni ’80, il settore ha dimostrato resilienza. Eppure gli anni 2000 hanno inaugurato sfide più complesse, come gli uragani, il cancro degli agrumi e l’inarrestabile progresso della malattia dell’inverdimento degli agrumi.

Inverdimento degli agrumi: la battaglia in corso

Conosciuto scientificamente come Huanglongbing (HLB), l'inverdimento degli agrumi è stato identificato per la prima volta in Florida nell'agosto 2005 e da allora ha devastato la produzione di arance e pompelmi in tutto lo stato. Uno sconcertante92,5%diminuzione della produzione di arance e un notevole95,6%Si è assistito a un calo della produzione di pompelmi, una situazione che ha lasciato molti coltivatori alle prese con una dura realtà Lo rivela News-Press. L'inverdimento degli agrumi colpisce quasi tutti gli agrumeti della Florida ed è diffuso dalla psilla asiatica degli agrumi, lasciando gli alberi ad appassire nel giro di anni.

Jim Snively, insieme ad altri coltivatori, continua a far parte di uno sforzo di collaborazione che enfatizza il rilevamento precoce e la rimozione degli alberi infetti come parte della strategia contro questa malattia. Inoltre, gli sforzi includono il controllo della psilla e il reimpianto, mostrando una comunità che si riunisce per ripristinare i propri amati boschetti. L’emergere della ricerca in corso sugli ibridi tolleranti alle malattie e vari trattamenti, inclusa la tecnologia di editing genetico CRISPR, è promettente per il futuro.

La produzione di agrumi della Florida ha recentemente toccato il minimo degli ultimi 105 anni, con i coltivatori che si trovano ad affrontare crescenti pressioni, tra cui una diminuzione della domanda dei consumatori e significative sfide economiche. Degna di nota è Alico Inc., il più grande coltivatore di agrumi dello stato, che ha recentemente annunciato la fine delle sue attività nel settore degli agrumi, provocando la perdita di 200 posti di lavoro. Mentre il settore è in difficoltà, quasi il 50% della superficie coltivata ad agrumi nel sud-ovest della Florida è scomparsa, determinando una perdita di circa il 90% nella produzione di frutta, sollevando preoccupazioni per il futuro di migliaia di famiglie della Florida che dipendono dalla coltivazione degli agrumi per il proprio sostentamento. come dettagliato dall'IFAS.

Il futuro davanti a sé

Nonostante queste realtà scoraggianti, la passione di Jim per il settore rimane un faro di speranza. "Sono rimasto in questo settore perché lo amo e per ciò che significa per la mia famiglia e per la Florida", riflette. Mentre l’industria degli agrumi affronta le sue sfide, c’è uno spostamento emergente verso i mercati della frutta fresca, un cambiamento che potrebbe rimodellare il panorama del settore degli agrumi della Florida in futuro.

Con un’azione tangibile a sostegno di questo settore vitale, il Segretario dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha recentemente annunciato di voler procedere$ 500 milioniin aiuti in caso di catastrofe per gli agricoltori della Florida che combattono malattie e parassiti. Inoltre, il budget della Florida stanzia quasi$ 140 milionicontribuire a rivitalizzare gli agrumi attraverso sperimentazioni su scala commerciale, con l’obiettivo di combattere efficacemente l’inverdimento.

Mentre Jim Snively e i suoi colleghi coltivatori guardano al futuro, rimangono fermi nel loro impegno nei confronti dell’eredità agrumicola della Florida, determinati a mantenere fiorente il settore nonostante le avversità. Questo settore vanta una ricca storia intrecciata con speranza, innovazione e una comunità che ha resistito alla prova del tempo.