Floridas sitrusindustri: Et århundre med arv og nye utfordringer fremover

Floridas sitrusindustri: Et århundre med arv og nye utfordringer fremover

Floridas sitrusindustri, en hjørnestein i statens landbruksarv, navigerer for tiden i turbulente farvann. Denne sektoren har lenge blitt formet av familier dedikert til landet, eksemplifisert av Snively-familien. Med over et århundre med engasjement, gir Jim Snively, en fjerde generasjons dyrker og visepresident for Grove Operations for Southern Gardens Grove Corporation, et personlig preg til industrien. Familiens historie begynner med John A. Snively Sr., som slo røtter i Winter Haven, Florida, tilbake i 1914, og skaffet seg land for sitruslunder og etablerte en arv. I dag fører Snively-familien tilsyn med rundt 10 000 hektar med lunder, et prosessanlegg og mer, og viser deres varige forpliktelse til Floridas sitrusarv Det melder Lake O News.

Reisen har imidlertid ikke vært uten utfordringer. Jim, som begynte å jobbe i appelsinlundene bare 14 år gammel på 1970-tallet, vet alt for godt om opp- og nedturene i denne bransjen. Gjennom betydelige værhendelser og økonomiske nedgangstider, inkludert bemerkelsesverdige fryser på 1960-tallet og utfordrende år på 1980-tallet, har industrien vist motstandskraft. Likevel har 2000-tallet innledet mer komplekse utfordringer, som orkaner, sitruskreft og den nådeløse fremskritt av sitrusgrønnende sykdom.

Citrus Greening: The Ongoing Battle

Kjent vitenskapelig som Huanglongbing (HLB), ble sitrusgrønning først identifisert i Florida i august 2005 og har siden ødelagt appelsin- og grapefruktproduksjonen over hele staten. En svimlende92,5 %nedgang i appelsinproduksjon og en bemerkelsesverdig95,6 %fall i grapefruktproduksjonen har vært vitne til, en situasjon som har gjort at mange dyrkere har slitt med en tøff virkelighet Det avslører News-Press. Sitrusgrønning påvirker nesten alle sitruslunder i Florida og spres av den asiatiske sitruspsylliden, og etterlater trær til å visne i løpet av år.

Jim Snively, sammen med andre dyrkere, er fortsatt en del av et samarbeid som legger vekt på tidlig oppdagelse og fjerning av infiserte trær som en del av strategien mot denne sykdommen. Dessuten inkluderer innsatsen å kontrollere psylliden og gjenplante, og vise frem et samfunn som samles for å gjenopprette sine elskede lunder. Fremveksten av pågående forskning på sykdomstolerante hybrider og ulike behandlinger, inkludert CRISPR-genredigeringsteknologi, lover fremtiden.

Floridas sitrusproduksjon har nylig nådd et lavpunkt på 105 år, med dyrkere som står overfor økende press, inkludert redusert forbrukeretterspørsel og betydelige økonomiske utfordringer. Bemerkelsesverdig er Alico Inc., statens største sitrusdyrker, som nylig annonserte en slutt på sitrusvirksomheten, noe som førte til tap av 200 arbeidsplasser. Mens industrien sliter, har nesten 50 % av sitrusarealet i Sørvest-Florida forsvunnet, noe som har ført til et tap på omtrent 90 % i fruktproduksjon, noe som vekker bekymring for fremtiden til tusenvis av Florida-familier som er avhengige av sitrusoppdrett for sitt levebrød. som beskrevet av IFAS.

Fremtiden fremover

Til tross for disse skremmende realitetene, er Jims lidenskap for bransjen fortsatt et fyrtårn av håp. "Jeg ble i denne bransjen fordi jeg elsker den og på grunn av hva den betyr for familien min og for Florida," reflekterer han. Mens sitrusindustrien navigerer gjennom sine utfordringer, er det et voksende skifte mot markeder for fersk frukt, en endring som kan omforme landskapet i Floridas sitrussektor fremover.

I en konkret handling for å støtte denne viktige industrien, annonserte den amerikanske landbruksministeren nylig over500 millioner dollari katastrofehjelp for bønder i Florida som kjemper mot sykdommer og skadedyr. I tillegg tildeler Florida-budsjettet nesten140 millioner dollarå hjelpe til med å revitalisere sitrus gjennom kommersielle forsøk, med sikte på å bekjempe grønning effektivt.

Mens Jim Snively og hans meddyrkere ser på fremtiden, forblir de standhaftige i sitt engasjement for Floridas sitrusarv, fast bestemt på å holde industrien blomstrende i møte med motgang. For denne industrien er det en rik historie sammenvevd med håp, innovasjon og et fellesskap som har bestått tidens tann.