Indústria cítrica da Flórida: um século de legado e novos desafios pela frente

Indústria cítrica da Flórida: um século de legado e novos desafios pela frente

A indústria cítrica da Flórida, uma pedra angular do legado agrícola do estado, está atualmente navegando em águas turbulentas. Este setor há muito é moldado por famílias dedicadas à terra, exemplificadas pela família Snively. Com mais de um século de envolvimento, Jim Snively, produtor de quarta geração e vice-presidente de operações da Grove da Southern Gardens Grove Corporation, traz um toque pessoal ao setor. A história de sua família começa com John A. Snively Sr., que criou raízes em Winter Haven, Flórida, em 1914, adquirindo terras para pomares de frutas cítricas e estabelecendo um legado. Hoje, a família Snively supervisiona cerca de 10.000 acres de pomares, uma fábrica de processamento e muito mais, demonstrando seu compromisso duradouro com a herança cítrica da Flórida. Relatórios do Lake O News.

No entanto, a jornada não foi isenta de desafios. Jim, que começou a trabalhar nos laranjais com apenas 14 anos na década de 1970, conhece muito bem os altos e baixos deste ramo de trabalho. Através de acontecimentos climáticos significativos e de crises económicas, incluindo congelamentos notáveis ​​na década de 1960 e anos difíceis na década de 1980, a indústria demonstrou resiliência. No entanto, a década de 2000 trouxe desafios mais complexos, como furacões, cancro cítrico e o avanço implacável da doença do greening dos citrinos.

Greening cítrico: a batalha contínua

Conhecido cientificamente como Huanglongbing (HLB), o greening dos cítricos foi identificado pela primeira vez na Flórida em agosto de 2005 e desde então devastou a produção de laranja e toranja em todo o estado. Um impressionante92,5%diminuição da produção de laranja e um notável95,6%foi testemunhada uma queda na produção de toranja, uma situação que deixou muitos produtores enfrentando uma dura realidade Notícias-Imprensa revela. O greening dos cítricos afeta quase todos os pomares de frutas cítricas na Flórida e é espalhado pelo psilídeo cítrico asiático, deixando as árvores murcharem em poucos anos.

Jim Snively, juntamente com outros produtores, continua a fazer parte de um esforço colaborativo que enfatiza a detecção precoce e a remoção de árvores infectadas como parte da estratégia contra esta doença. Além disso, os esforços incluem o controle do psilídeo e o replantio, mostrando uma comunidade se unindo para restaurar seus amados bosques. O surgimento de pesquisas em andamento sobre híbridos tolerantes a doenças e vários tratamentos, incluindo a tecnologia de edição genética CRISPR, é uma promessa para o futuro.

A produção de citrinos da Florida atingiu recentemente o nível mais baixo dos últimos 105 anos, com os produtores a enfrentar pressões crescentes, incluindo a diminuição da procura dos consumidores e desafios económicos significativos. Digno de nota é a Alico Inc., o maior produtor de citrinos do estado, que anunciou recentemente o fim das suas operações de citrinos, levando à perda de 200 empregos. À medida que a indústria enfrenta dificuldades, quase 50% da área cultivada com citrinos no sudoeste da Florida desapareceu, levando a uma perda de cerca de 90% na produção de fruta, levantando preocupações para o futuro de milhares de famílias da Florida que dependem da produção de citrinos para a sua subsistência. conforme detalhado pela IFAS.

O futuro à frente

Apesar destas realidades assustadoras, a paixão de Jim pela indústria continua a ser um farol de esperança. “Continuei neste negócio porque adoro e pelo que isso significa para minha família e para a Flórida”, reflete ele. À medida que a indústria cítrica enfrenta os seus desafios, há uma mudança emergente em direção aos mercados de frutas frescas, uma mudança que poderá remodelar o cenário do setor cítrico da Flórida no futuro.

Numa acção tangível para apoiar esta indústria vital, o Secretário da Agricultura dos EUA anunciou recentemente mais deUS$ 500 milhõesna ajuda humanitária aos agricultores da Flórida que lutam contra doenças e pragas. Além disso, o orçamento da Flórida aloca quaseUS$ 140 milhõesajudar a revitalizar os citrinos através de ensaios à escala comercial, com o objetivo de combater eficazmente o ecologismo.

À medida que Jim Snively e os seus colegas produtores olham para o futuro, permanecem firmes no seu compromisso com o legado cítrico da Florida, determinados a manter a indústria próspera face às adversidades. Para esta indústria, existe uma história rica entrelaçada com esperança, inovação e uma comunidade que resistiu ao teste do tempo.