Urban Cowboys: Duda Ranch trotsar Suburbia för att bevara boskapsarvet

Urban Cowboys: Duda Ranch trotsar Suburbia för att bevara boskapsarvet

I det frodiga landskapet i Viera, Florida, står Duda Ranch som ett levande bevis på en tradition som har klarat stormarna av stadsutveckling och marknadstryck. Ranchen är hem för tre hängivna "urban cowboys" som förkroppsligar sju generationers engagemang för boskapsskötsel. Trots intrånget i förorten har familjen Duda, grundarna av Viera, lyckats bevara detta viktiga stycke jordbrukshistoria som en del av sina utvecklingsplaner. De anställer dessa cowboys inte bara för att sköta boskap utan för att upprätthålla en koppling till områdets agrara rötter.

När de navigerar i utmaningarna i Floridas varma och fuktiga klimat – vilket kan minska boskapens aptit och viktökning – demonstrerar cowboys en blandning av traditionell teknik och modern teknik. Till exempel börjar de sina arbetsdagar klockan 05.00 och använder ofta appar på sina enheter för att hålla koll på trender på nötköttsmarknaden. Ändå står de inför sin egen unika uppsättning hinder, från klimatfrågor till konkurrens från importerat nötkött och hot från parasiter som hornflugor.

Boskapsindustrin Landskap

Enligt Florida idag, Duda Ranch hyser för närvarande omkring 1 400 nötkreatur, en skarp kontrast till de mer än 2 miljoner som betade i Florida på 1950-talet. Statens boskapsuppfödare har sett en nedgång på 16 % i verksamheten sedan 2017, med bara 15 568 kvar 2022. Denna nedåtgående trend är oroande, särskilt som Florida rankas på en blygsam 10:e plats i nötkreatursproduktion nationellt, med cirka 865 000 chefer från University of Agricultural Institute och Floridas nyligen rapporterade (Food-institutet och Agricultural Institute). IFAS ).

Trots utmaningarna finns det glittrar av hopp. Floridas nötköttslager ökade med 0,3 % sedan 2024, vilket visar en ökning med cirka 3 000 djur, vilket tyder på en potentiell stabilisering i branschen. Faktorer som fortsatt höga priser uppmuntrar kalvproduktionen, vilket bidrar till en blygsam optimism bland producenterna.

Ekonomiska bidrag från boskapsskötsel

De ekonomiska effekterna av boskapsuppfödning i Florida är anmärkningsvärda. De 2017 års studie avslöjar att Florida ståtar med över 5,4 miljoner hektar förbättrad betesmark och utmark för boskapsproduktion, som täcker cirka 15,6 % av statens landyta. Under 2017 värderades enbart nötkreaturs- och kalvproduktionen till 502 miljoner dollar, medan mjölkproduktionen tillförde ytterligare 537 miljoner dollar till ekonomin.

Den här branschen gör också en bra affär för att skapa jobb, direkt sysselsätter över 58 000 Floridianer och bidrar med 8,26 miljarder dollar i försäljningsintäkter. Med fritidsaktiviteter och ekosystemtjänster som värderas till över 4,605 ​​miljarder dollar årligen, är det tydligt att Floridas boskapsuppfödning inte bara handlar om nötkött – det är en hörnsten i den lokala ekonomin.

Tillbaka på Duda Ranch upprätthåller cowboysna sitt arv med stolthet och fortsätter att utöva förvaltarskapet av landet som har präglat deras familjs historia sedan de började odla 1926. De har en gemensam vision om att skicka facklan till framtida generationer, eftersom vissa har avsatt boskap åt sina barn, vilket säkerställer att detta arv från Floridas boskap kan fortsätta att utvecklas i Floridas boskap. att ta med.