Sentenza storica della Corte Suprema: i pensionati perdono i diritti sui benefici ADA

Sentenza storica della Corte Suprema: i pensionati perdono i diritti sui benefici ADA

In una decisione storica, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che i pensionati non possono fare causa per ottenere benefici ai sensi dell’Americans with Disabilities Act (ADA), un risultato che riecheggia in tutta la comunità legale, soprattutto con implicazioni per coloro che fanno affidamento sui benefici post-pensionamento. Il 20 giugno 2025, i giudici hanno emesso un verdetto 8-1 nel caso che coinvolge Karyn Stanley, un ex pompiere di Sanford, in Florida, che potrebbe rimodellare le protezioni ADA per i pensionati.

Karyn Stanley, a cui è stato diagnosticato il morbo di Parkinson e successivamente è andata in pensione per invalidità nel 2018, si è trovata in una battaglia con la città sui benefici dell’assicurazione sanitaria. Secondo la vecchia politica della città, i pensionati come Stanley potevano aspettarsi che il 75% dei premi della loro assicurazione medica fosse coperto fino all’età di 65 anni. Tuttavia, una modifica della politica del 2003 limitava questa copertura a soli due anni dopo il pensionamento per coloro che se ne andavano a causa di disabilità. Frustrata da questo cambiamento, Stanley fece causa alla città, sostenendo una discriminazione basata sulla sua disabilità. Tuttavia, la corte ha concluso che i pensionati non contano come “persone qualificate” ai sensi dell’ADA poiché non possono svolgere funzioni lavorative al momento della presunta discriminazione, come riportato da Giurista.

Le implicazioni della sentenza

Il giudice Neil Gorsuch, scrivendo per la maggioranza, ha preso una posizione chiara: l’ADA è concepita per proteggere le persone, non i benefici. Ha osservato che l’applicabilità dell’ADA dipende dal fatto che gli individui possano svolgere funzioni lavorative essenziali nel momento in cui viene rivendicata la discriminazione. Il giudice Ketanji Brown Jackson, nel suo dissenso, si è opposto a questa interpretazione, sottolineando che i benefici pensionistici sono cruciali e sostenendo che è illogico che le tutele svaniscano una volta pensionato. Jackson ha indicato che i dipendenti in pensione dovrebbero ancora avere voce in capitolo nelle questioni di discriminazione relative ai loro benefici.

Le implicazioni di questa sentenza vanno oltre il caso Stanley. Con l’amministrazione Biden che sostiene Stanley, sostenendo che le protezioni ADA dovrebbero coprire i benefici maturati e affrontare la discriminazione che potrebbe emergere dopo il pensionamento, c’è un urgente bisogno di rivalutare i confini dell’ADA. La sentenza potrebbe dissuadere i pensionati dal contestare la discriminazione, poiché le basi giuridiche sembrano instabili sotto questa nuova interpretazione, sollevando così preoccupazioni sull’equità delle prestazioni pensionistiche. Come il LeggeRota osserva, una considerazione chiave dinanzi alla Corte Suprema era se gli ex dipendenti potessero contestare la discriminazione successiva al rapporto di lavoro ai sensi dell'ADA.

Qual è il prossimo passo?

La Corte ha chiarito che i pensionati hanno un ricorso limitato. La sentenza lascia aperte anche alcune questioni. Come dettagliato da Gibson Dunn, mentre la decisione consente potenziali reclami da parte di dipendenti che erano “qualificati” quando sono state adottate politiche discriminatorie, l’incapacità per i pensionati di perseguire richieste ADA potrebbe incoraggiare i datori di lavoro ad attuare politiche dannose con meno timore di ritorsioni legali.

Il panorama giuridico relativo ai diritti dei disabili e alle prestazioni pensionistiche è in evoluzione. Questa sentenza potrebbe influenzare in modo significativo non solo i pensionati come Stanley, ma anche la più ampia popolazione di lavoratori americani. Guardando al futuro, l’intersezione tra diritti dei disabili, diritto del lavoro e prestazioni pensionistiche rimarrà senza dubbio un tema caldo, favorendo il dibattito tra sostenitori, legislatori e la comunità in generale.