Skatteydernes midler misbruges: Seminole-valgchef står over for revisionsskandale!

Skatteydernes midler misbruges: Seminole-valgchef står over for revisionsskandale!

I et dybt dyk ned i den skattemæssige praksis i Seminole County Elections Office, har en revision afsløret bekymrende dårlig forvaltning af skatteydernes midler. Tidligere tilsynsførende for valg, Chris Anderson, brugte angiveligt over $160.000 i offentlige penge til personlige advokatsalærer, specifikt relateret til en ærekrænkelsessag mod ham. Dette store beløb vakte øjenbryn under en revision udført af Forvis Mazars Group, som fremhævede, at sådanne udgifter ikke opfyldte den juridiske tærskel for "offentlige formål" i henhold til Florida-lovgivningen. Revisionen har også foreslået, at amtet skal forsøge at inddrive disse midler, et skridt, der afspejler alvorlige bekymringer vedrørende ansvarlighed i offentlige embeder.

Nuværende valgleder, Amy Pennock, er meget enig i revisionens resultater og understreger, at disse omkostninger burde have været dækket af Andersons personlige ressourcer i stedet for skatteyderne. Mange undrer sig over den tidligere administrations integritet. Anderson, som havde embedet indtil 2024, hævder, at offentlige embedsmænd har ret til skadesløsholdelse, når de handler i god tro inden for deres roller. Den juridiske tvist omkring hans krav forbliver dog uløst, hvilket belaster den tillid, som kontoret har fået.

Løbende udfordringer og interne fund

I forhold til efterdønningerne af revisionen præsenterede Pennock resultaterne på et nyligt møde i Board of County Commissioners. Hendes interne revision afslørede adskillige problemer, lige fra manglende overholdelse af journalopbevaring til ufuldstændige HR-filer og manglende kontrakter. Den tidligere administrations dårlige praksis har efterladt Pennock med et "uorganiseret" kontor, og hun er fast besluttet på at afhjælpe situationen. Hun bemærkede, at svimlende 92 W-2-korrektioner var nødvendige for meningsmålingsarbejdere, for en stor del på grund af unøjagtig behandling. Denne situation har ført til sene leverandørbetalinger og overholdelsesproblemer med føderale krav vedrørende ansættelsesbekræftelse af meningsmålingsarbejdere.

Et andet iøjnefaldende spørgsmål kom til syne under disse resultater: en forbryder, der forsøgte at genoprette stemmerettighederne, modtog ikke et rettidigt svar fra valgkontoret, hvilket forhindrede ham i at deltage i valget. Dette er et væsentligt tilsyn, når man sikrer integriteten og tilgængeligheden af ​​valgprocessen i Seminole County. Ydermere håndterer Pennocks administration i øjeblikket over $161.000 i advokatsalærer, en uventet byrde, da der ikke var noget udpeget budget for disse udgifter i regnskabsåret 2024/2025.

Ser fremad

Pennock, som efterfulgte Anderson efter hans primære nederlag i august sidste år, udtrykte vigtigheden af ​​at anvende ordentlige forretningspraksis for at rette op på fortidens fejltrin. Hun har igangsat brugen af ​​tjeklister og skemaer for at sikre overholdelse og styrke kontorets drift. Med en ekstra ekstern revision i gang, afventer samfundet yderligere indsigt i, hvordan disse resultater vil omforme valgkontoret.

Interessant nok, mens Anderson har bemærket, at præsidentvalget i 2024 blev gennemført med succes, er det klart, at systemiske spørgsmål er kommet frem i lyset. Hans udtalelser havde til formål at forsikre vælgerne og samfundet om, at der er en vej til bedring under Pennocks ledelse. Der er noget at sige til et nyt perspektiv i en tidligere kaotisk situation. I sin søgen efter at genoprette integriteten står Pennock som et fyrtårn af håb for både vælgere og valgprocessen i Seminole County.