Fondurile contribuabililor utilizate greșit: șeful alegerilor Seminole se confruntă cu scandalul auditului!

Fondurile contribuabililor utilizate greșit: șeful alegerilor Seminole se confruntă cu scandalul auditului!

Într-o scufundare profundă în practicile fiscale ale Oficiului Electoral al Județului Seminole, un audit a evidențiat o gestionare greșită îngrijorătoare a fondurilor contribuabililor. Fostul supraveghetor al alegerilor, Chris Anderson, ar fi folosit peste 160.000 de dolari în bani publici pentru taxe legale personale, în special legate de un proces pentru defăimare intentat împotriva lui. Această sumă importantă a stârnit sprâncene în timpul unui audit efectuat de Forvis Mazars Group, care a evidențiat că astfel de cheltuieli nu au atins pragul legal pentru „scop public”, conform legii din Florida. Auditul a sugerat, de asemenea, că județul ar trebui să încerce să recupereze aceste fonduri, o mișcare care reflectă preocupări serioase cu privire la responsabilitatea în funcțiile publice.

Actualul supraveghetor al alegerilor, Amy Pennock, a fost ferm de acord cu constatările auditului, subliniind că aceste costuri ar fi trebuit să fie acoperite de resursele personale ale lui Anderson și nu de contribuabili. Mulți sunt lăsați să se întrebe despre integritatea administrației anterioare. Anderson, care a deținut funcția până în 2024, susține că funcționarii publici au dreptul la despăgubiri atunci când acționează cu bună-credință în cadrul rolurilor lor. Cu toate acestea, disputa legală în jurul pretențiilor sale rămâne nerezolvată, afectând încrederea acordată în birou.

Provocări permanente și constatări interne

În abordarea consecințelor auditului, Pennock a prezentat concluziile la o reuniune recentă a Consiliului Comisarilor Județeni. Auditul ei intern a scos la iveală numeroase probleme, de la nerespectarea păstrării înregistrărilor până la dosare incomplete de resurse umane și contracte lipsă. Practicile proaste ale administrației anterioare au lăsat-o pe Pennock cu un birou „dezorganizat”, iar ea este hotărâtă să remedieze situația. Ea a remarcat că 92 de corecții W-2 uluitoare au fost necesare pentru lucrătorii electorali, din cauza în mare parte procesării incorecte. Această situație a dus la întârzierea plăților furnizorilor și la probleme de conformitate cu cerințele federale privind verificarea angajării lucrătorilor electorali.

O altă problemă flagrantă a ieșit la lumină în timpul acestor constatări: un infractor care încerca să restabilească dreptul de vot nu a primit un răspuns în timp util din partea biroului electoral, ceea ce l-a împiedicat să participe la alegeri. Aceasta este o supraveghere semnificativă atunci când se asigură integritatea și accesibilitatea procesului electoral din județul Seminole. Mai mult, administrația lui Pennock se confruntă în prezent cu peste 161.000 USD în taxe legale, o povară neașteptată, deoarece nu a existat un buget desemnat pentru aceste cheltuieli în anul financiar 2024/2025.

Privind înainte

Pennock, care i-a succedat lui Anderson după înfrângerea sa primară în august anul trecut, a exprimat importanța utilizării unor practici de afaceri adecvate pentru a corecta pașii greșiți din trecut. Ea a inițiat utilizarea listelor de verificare și a formularelor pentru a asigura conformitatea și pentru a consolida operațiunile biroului. Cu un audit extern suplimentar în desfășurare, comunitatea așteaptă informații suplimentare despre modul în care aceste constatări vor remodela Biroul Electoral.

Interesant, în timp ce Anderson a remarcat că ciclul alegerilor prezidențiale din 2024 s-a desfășurat cu succes, este clar că problemele sistemice au ieșit la lumină. Declarațiile sale au avut ca scop să liniștească alegătorii și comunitatea că există o cale de recuperare sub conducerea lui Pennock. Există ceva de spus pentru o perspectivă nouă într-o situație anterior haotică. În încercarea ei de a restabili integritatea, Pennock este un far de speranță atât pentru alegători, cât și pentru procesul electoral din județul Seminole.