Hooters cierra más de 30 ubicaciones en medio de una crisis de reestructuración por quiebra

Hooters cierra más de 30 ubicaciones en medio de una crisis de reestructuración por quiebra

En una medida dramática que señala tiempos difíciles, Hooters cerró abruptamente más de 30 de sus restaurantes propiedad de la compañía en todo Estados Unidos, poco después de declararse en bancarrota según el Capítulo 11 en marzo de 2023. En esta última ronda de cierres se incluyen varias ubicaciones en Florida, que durante mucho tiempo ha sido uno de los bastiones de la cadena. No se han detallado los restaurantes específicos, pero los informes indican que los cierres incluyen sitios en ciudades como Sanford, Orlando, Kissimmee y Melbourne. Los cierres reflejan una lucha más amplia dentro del sector de comidas informales impulsada por el aumento de los costos y los cambios en los hábitos de los consumidores, y los desafíos financieros de la compañía han sido ampliamente reportados.

De acuerdo a ABC 7Chicago, Hooters pretende preservar su legado adoptando un modelo de negocio de franquicia después de vender los 100 restaurantes de su empresa a dos grupos de franquiciados. Esta reestructuración tiene como objetivo realinear sus operaciones en un momento en el que la confianza del consumidor se encuentra en un mínimo casi récord, como señaló la Universidad de Michigan.

Luchas financieras y reestructuración

Los cierres son parte de una estrategia que Hooters está implementando para optimizar las operaciones y posicionarse mejor para el futuro en medio de la agitación económica. Después de declararse en quiebra, el liderazgo de Hooters expresó su compromiso de apoyar a los empleados afectados mientras navegaban por estos cambios. Confirmaron que se tomó la decisión de centrarse en el futuro y mejorar el rendimiento general a pesar de las consecuencias inmediatas.

En total, Hooters opera más de 300 ubicaciones en todo el país, pero la compañía admite que las presiones financieras (como la inflación, el aumento de los costos laborales y la disminución del gasto de los consumidores) han influido en gran medida en sus esfuerzos de reestructuración. Los cierres no son exclusivos de Hooters; Otras cadenas como TGI Fridays también están lidiando con problemas similares, ya que también están cerrando locales mientras intentan reposicionar sus marcas.

Tendencias más amplias de la industria

La difícil situación de Hooters refleja una tendencia más amplia que afecta a muchas cadenas de restaurantes que atienden a familias de ingresos bajos y medios, como lo describe Consultores de sinergia. El sector de comidas informales se ha visto muy afectado desde la pandemia, y varias empresas, incluidas BurgerFi y Rubio's Coastal Grill, también se declararon en quiebra bajo el peso de la inflación y los altos costos operativos. Los impactos de la pandemia se siguen sintiendo y provocan un cambio en el comportamiento de los consumidores y en los patrones de gasto al que muchos restaurantes todavía están tratando de adaptarse.

Hooters ha tenido muchos desafíos incluso antes de esta última quiebra, incluidos cierres previos y demandas relacionadas con las prácticas de contratación. Los recientes cambios operativos se producen después de años de expansión agresiva, que algunos expertos ahora ven como un paso en falso en un mercado que cambia rápidamente. La cadena pretende mejorar su posicionamiento centrándose en franquicias y reduciendo el número de unidades de bajo rendimiento.

Los expertos sugieren que cerrar restaurantes menos rentables puede, en última instancia, beneficiar a las operaciones restantes, permitiendo una estructura más ágil y financieramente viable. Esto podría ser justo lo que Hooters necesita para optimizar su futuro y recuperar un punto de apoyo en el competitivo panorama gastronómico.

A medida que Hooters continúa este proceso, espera emerger más fuerte, aceptando los desafíos de un nuevo modelo y manteniendo intactos los elementos centrales de su marca. El tiempo dirá si su estrategia vale la pena y si la marca icónica puede recuperar su posición en medio de una competencia cada vez mayor y las expectativas cambiantes de los consumidores.