Botrány Sumterben: Az ex-felügyelőt tűz alá vették tanulói adatok meghamisítása miatt

Botrány Sumterben: Az ex-felügyelőt tűz alá vették tanulói adatok meghamisítása miatt

Az események megdöbbentő fordulata következtében a Sumter megyei iskolák egykori felügyelője, Richard Shirley ellen a floridai oktatási minisztérium főfelügyelői hivatala (OIG) nyomozást folytat. A nyomozás 2023. november 17-én kezdődött, egy névtelen panasz hatására, amely szerint Shirley adminisztrációja etikátlan gyakorlatot folytatott, beleértve a tanulói adatok meghamisítását és „shell iskolák” létrehozását. Ennek a manővernek az volt a célja, hogy állítólag növelje az állami finanszírozást a gyengén teljesítő tanulók iskolai osztályokból való eltávolításával – az oktatási rendszer hatékony manipulálásával, hogy hamis tanulmányi sikereket mutasson be.

Az OIG jelentése aggasztó megállapításokat tár fel a SOAR programmal kapcsolatban, amelyet eredetileg a nehézségekkel küzdő diákok megsegítésére terveztek. Ehelyett úgy tűnik, hogy körülbelül 200 diákot, különösen a kivételes diákképzési programokban részt vevőket, kivonták a zónába zárt iskoláikból, és szülői beleegyezés nélkül helyeztek el alternatív programokba. Shirley megvédte a SOAR kezdeményezést, mint a tanulmányi eredmények javításának egyik módját, de az OIG arra a következtetésre jutott, hogy elsősorban az iskolai minősítések javítására használták. A helyzet komoly kérdéseket vetett fel a kerületen belüli elszámoltathatóságot és etikai normákat illetően.

A megállapítások következményei

A nyomozás közvetlen eredményeként a Sumter megyei iskolakörzetnek a floridai oktatási minisztérium következményeivel kell szembenéznie. Logan Brown jelenlegi felügyelő megtévesztőnek és etikátlannak minősítette Shirley taktikáját, amely magában foglalta a Wildwood Általános Iskola osztályzatának igazságtalan D-ről B-re való emelését. Brown ígéretet tett arra, hogy helyreállítja a közösségen belüli bizalmat, hangsúlyozva az átláthatóság és az etikus jelentéstételi gyakorlat iránti elkötelezettséget.

Annak érdekében, hogy ez a fajta visszaélés többé ne fordulhasson elő, Brown jelezte, hogy szigorú felügyeleti protokollokat és belső elszámoltathatósági intézkedéseket vezetnek be az egész kerületben. A körzet állítólag teljes mértékben együttműködik a floridai oktatási minisztérium folyamatban lévő vizsgálataival. De vajon ezek a lépések elegendőek lesznek-e a közbizalom visszaszerzéséhez? Sürgős kérdés marad.

Az oktatási csalás tágabb kontextusa

Ez az eset nem elszigetelt Floridán belül. Az Egyesült Államok Oktatási Minisztériuma a közelmúltban kiadott egy jelentést, amely részletezi a diáksegélyek folyósításával kapcsolatos csalások visszaszorítására irányuló erőfeszítéseket. Riasztó, hogy közel 90 millió dollár szövetségi alapból nem jogosultak részesültek, köztük elhunytak is. Linda McMahon oktatási miniszter rámutatott az elszámoltathatóság szükségességére a diáksegélyek kezelésében, megismételve azokat az érzéseket, amelyek központi szerepet játszanak a Sumter megyei vizsgálatban. Az osztály célja, hogy a csalás elleni küzdelem és az oktatási finanszírozás integritásának megőrzése érdekében tett szélesebb körű erőfeszítések részeként javítsa az adatmegosztási gyakorlatot a társadalombiztosítási hivatallal.

Az oktatási visszaélésekkel kapcsolatos vizsgálatok folytatódnak, egyértelmű, hogy mind az állami, mind a szövetségi hatóságok lépéseket tesznek a felügyelet megerősítése és az oktatási rendszerben a hibás kifizetések csökkentése érdekében. Az OIG ebben létfontosságú szerepet játszik, figyelemmel kíséri a csalást, a pazarlást és a visszaéléseket a floridai oktatási minisztériumban. Fel van szerelve arra, hogy különféle csatornákon keresztül kezelje a panaszokat, beleértve a Whistle-blower's Hotline-t is, ezáltal elősegítve azt a kultúrát, ahol a jogellenes gyakorlatokat megtorlástól való félelem nélkül lehet jelenteni.

Mindezen fejlesztések nyomán Sumter megye és azon túl is egyértelmű tanulság: az átláthatóságnak és az elszámoltathatóságnak az oktatási igazgatás élvonalában kell lennie. A felügyeleti protokollok célzott végrehajtása kulcsfontosságú lesz a bizalom helyreállításához és annak biztosításához, hogy az ilyen problémák ne ismétlődjenek meg a floridai iskolákban.

Ahogy a jövő felé tekintünk, minden érdekelt félnek – szülőknek, oktatóknak és adminisztrátoroknak – elengedhetetlenné válik, hogy éber és proaktív legyen, hogy megóvja oktatási rendszerünket a helytelen magatartások árnyékától. Egy jól ismert helyi mondás szavaival élve: „Van valami mondanivalója”, és ez az a pillanat, amikor meg kell szólalni, és felelősségre vonni a hatalmon lévőket.