ارتفاع عدد القتلى على برايت لاين: هل مساراتنا آمنة بما فيه الكفاية؟

ارتفاع عدد القتلى على برايت لاين: هل مساراتنا آمنة بما فيه الكفاية؟

لقد خضعت سلامة قطارات برايت لاين في فلوريدا لتدقيق متزايد، بعد إحصائية صادمة: أكثر من 180 حالة وفاة مرتبطة بهذه الخدمة منذ إطلاقها. يشير إيان سافاج، خبير سلامة السكك الحديدية في جامعة نورث وسترن، إلى أن المخاطر المتزايدة ترجع إلى حد كبير إلى المسارات المشتركة لخطوط برايت لاين مع قطارات الشحن، خاصة بالقرب من الطرق السريعة الرئيسية. في الأسبوع الأول وحده، أودى حادث مأساوي بحياة جيفري كينج، راكب دراجة يبلغ من العمر 51 عامًا، في شاطئ بوينتون، مما يمثل أحد التحذيرات المبكرة للقلق المتزايد. منذ ذلك الحين، تكثفت الدعوات لمراجعة السلامة الفيدرالية، حيث أعرب ممثلو الكونجرس مثل ماركو روبيو وبريان ماست عن مخاوفهم بشأن الوضع، وانتقد ماست بشكل خاص موقف برايت لاين المتمثل في إلقاء اللوم على الضحايا في هذه الحوادث.

أكد رئيس برايت لاين باتريك جودارد أن العديد من الوفيات تُعزى إلى حالات الانتحار أو تأثير المخدرات. والجدير بالذكر أنه تم تصنيف اثنتين فقط من الوفيات رسميًا على أنها انتحارية؛ أما الباقون فكان لديهم أدوية في أنظمتهم، لكن التفاصيل لا تزال غامضة. على سبيل المثال، أثارت قضية راندي جوهانسون الدهشة. تم الحكم في البداية بأنه انتحار، وتم تصنيف وفاته لاحقًا على أنها "غير محددة" بعد أن تبين أنه كان أصمًا وترك معيناته السمعية في المنزل وصدمه قطار يسير بسرعة مذهلة 102 ميل في الساعة. حادثة مؤلمة أخرى تتعلق بداني بلاك، الذي، أثناء استماعه إلى سماعات الرأس، لم يكن على علم بشكل مأساوي باقتراب القطار.

تاريخ من الوفيات والمخاوف المتعلقة بالسلامة

منذ إنشائها، اكتسبت برايت لاين، والتي يطلق عليها بالعامية اسم "خط الخوف"، سمعة باعتبارها أخطر خط سكة حديد للركاب في الولايات المتحدة لكل ميل. تقارير التحقيق من منفذ الأخبار المحلية وكشفت دراسة حديثة أنه في الفترة من 2018 إلى منتصف 2025، قتلت قطارات برايت لاين ما لا يقل عن 182 شخصًا، بمعدل حالة وفاة واحدة كل أسبوعين. علاوة على ذلك، تم الحكم على أقل من نصف هذه الوفيات بأنها حالات انتحار، مما يشير إلى وجود قضية أوسع نطاقا. وشدد جيم كوفالسكي، من جمعية سكك حديد الساحل الشرقي لفلوريدا، على أن الكثافة العالية للمعابر في جنوب فلوريدا تزيد من المخاطر.

والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه تم الإبلاغ عن حالتي وفاة في أعقاب خدمة برايت لاين الموسعة من ميامي إلى أورلاندو والتي بدأت في سبتمبر 2023. سجلت قطارات برايت لاين أكبر عدد من الوفيات لكل ميل في عام 2022، مع وفاة واحدة كل 24433 ميلاً، في تناقض صارخ مع المعدل الوطني الذي يبلغ حالة وفاة واحدة كل 590614 ميلاً عبر شركات السكك الحديدية المختلفة. وقد صنفت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية غالبية هذه الوفيات على أنها "التعدي على ممتلكات الغير"، حيث تنتج الحوادث غالبًا عن سلوكيات غير آمنة مثل المشي والجري بالقرب من المسارات.

الدفع من أجل تحسينات السلامة

على الرغم من البيانات المأساوية، تفيد التقارير أن شركة برايت لاين قاومت إجراء ترقيات كبيرة للسلامة، على الرغم من أن الهيئات التنظيمية الفيدرالية حثت على تنفيذ تدابير سلامة أفضل، والتي تشمل السياج وتحديث المعابر. دعمت برايت لاين منحة فيدرالية تهدف إلى تعزيز السلامة، وساهمت بمبلغ 10 ملايين دولار في هذه القضية، لكن العديد من المعابر لا تزال مفتوحة - وغالبًا ما يتم إبرازها على أنها خطيرة. على سبيل المثال، كان المعبر في شمال ميامي خطيرًا بشكل خاص، حيث تعرض لحوادث متعددة على مر السنين. وكان الفشل في إغلاق هذه المعابر بمثابة نقطة إحباط بين المنظمين، الذين يشعرون بالقلق على السلامة العامة.

ردًا على أزمة السلامة المستمرة، أكدت برايت لاين أن أيًا من الوفيات لم تنجم عن التعامل غير السليم مع القطارات أو فشل المعدات. ويواصلون تسليط الضوء على تفانيهم في مجال سلامة السكك الحديدية من خلال مبادرات التوعية المجتمعية، بما في ذلك الشراكات مع منظمات مثل Operation Lifesaver. يعد تثقيف الجمهور حول اتباع قوانين السلامة حول المسارات أمرًا بالغ الأهمية، لا سيما بالنظر إلى أنه، في المتوسط، يصطدم قطار بشخص أو مركبة كل ثلاث ساعات في الولايات المتحدة. يلعب المقيمون والركاب في جنوب فلوريدا دورًا مهمًا في تعزيز سلامة السكك الحديدية، حيث تشجع برايت لاين تعاون المجتمع في هذه المسألة الملحة.