Броят на загиналите на Brightline нараства: Достатъчно безопасни ли са нашите пътища?

Броят на загиналите на Brightline нараства: Достатъчно безопасни ли са нашите пътища?

Безопасността на влаковете Brightline във Флорида е подложена на все по-голямо внимание след шокираща статистика: над 180 смъртни случая, свързани с тази услуга от нейното стартиране. Иън Савидж, експерт по железопътна безопасност в Северозападния университет, отбелязва, че повишените рискове се дължат до голяма степен на споделените коловози на Brightline с товарни влакове, особено в близост до главни магистрали. Само през първата си седмица трагичен инцидент отне живота на Джефри Кинг, 51-годишен велосипедист, в Бойнтън Бийч, отбелязвайки едно от ранните предупреждения за нарастващо безпокойство. Оттогава призивите за федерален преглед на безопасността се засилиха, като представители на Конгреса като Марко Рубио и Брайън Маст изразиха загрижеността си относно ситуацията, като Маст по-специално критикува позицията на Brightline да обвинява жертвите за тези инциденти.

Президентът на Brightline Патрик Годард заяви, че много от смъртните случаи се дължат на самоубийства или влияние на наркотици. Трябва да се отбележи, че само две от смъртните случаи са официално класифицирани като самоубийства; останалите са имали наркотици в системите си, но спецификата остава мътна. Случаят на Ранди Йохансън, например, повдигна вежди. Първоначално обявен за самоубийство, смъртта му по-късно беше категоризирана като „неустановена“, след като стана ясно, че той е бил глух и е оставил слуховите си апарати у дома и е бил блъснат от влак, движещ се със зашеметяващата скорост от 102 мили в час. Друг тревожен инцидент включва Дани Блек, който, докато слуша в слушалки, трагично не забелязва приближаващия влак.

История на смъртни случаи и опасения за безопасността

От самото си създаване Brightline, която разговорно е наричана „Fright Line“, си спечели репутацията на най-смъртоносната пътническа железопътна линия в САЩ на миля. Разследващи доклади от местно издание за новини разкриха, че от 2018 г. до средата на 2025 г. влаковете Brightline са убили най-малко 182 души, средно около една смърт на всеки две седмици. Нещо повече, по-малко от половината от тези смъртни случаи са определени като самоубийства, което предполага по-широк проблем. Джим Ковалски от Железопътното дружество на източното крайбрежие на Флорида подчерта, че високата гъстота на прелезите в Южна Флорида увеличава опасността.

Още по-тревожно е, че два смъртни случая бяха докладвани в резултат на разширената услуга на Brightline от Маями до Орландо, която започна през септември 2023 г. Влаковете на Brightline регистрираха най-висок брой смъртни случаи на миля през 2022 г., с един смъртен случай на всеки 24 433 мили, в рязък контраст със средната национална стойност от един смъртен случай на всеки 590 614 мили при различни железопътни превозвачи. Федералната железопътна администрация е категоризирала по-голямата част от тези смъртни случаи като „нарушение“, като инцидентите често са резултат от небезопасно поведение като ходене и тичане в близост до релсите.

Стремежът към подобряване на безопасността

Въпреки трагичните данни, Brightline се е съпротивлявала на значителни подобрения на безопасността, въпреки че федералните регулатори са настоявали за прилагането на по-добри мерки за безопасност, които включват ограждане и модернизиране на прелези. Brightline подкрепи федерална субсидия, насочена към повишаване на безопасността, като допринесе с 10 милиона долара за каузата, но много пропускателни пунктове остават отворени - често подчертавани като опасни. Например, пресичане в Северен Маями е особено опасно, претърпяло множество инциденти през годините. Неуспешното затваряне на тези пропускателни пунктове е причина за разочарование сред регулаторите, които са загрижени за обществената безопасност.

В отговор на продължаващата криза с безопасността, Brightline поддържа, че нито един от смъртните случаи не произтича от неправилно управление на влака или повреда на оборудването. Те продължават да подчертават своята отдаденост на железопътната безопасност чрез инициативи за популяризиране на общността, включително партньорства с организации като Operation Lifesaver. Обучението на обществеността да спазва законите за безопасност около релсите е от решаващо значение, особено като се има предвид, че средно човек или превозно средство се блъскат от влак на всеки три часа в САЩ. Жителите и пътуващите в Южна Флорида играят значителна роля за подобряване на безопасността на железопътния транспорт, тъй като Brightline насърчава сътрудничеството на общността по този неотложен въпрос.