Stoupající počet obětí Brightline: Jsou naše stopy dostatečně bezpečné?

Stoupající počet obětí Brightline: Jsou naše stopy dostatečně bezpečné?

Bezpečnost vlaků Brightline na Floridě se dostává pod stále větší pozornost po šokující statistice: více než 180 úmrtí spojených s touto službou od jejího spuštění. Ian Savage, odborník na bezpečnost železnic na Northwestern University, poznamenává, že zvýšená rizika jsou z velké části způsobena společnými kolejemi Brightline s nákladními vlaky, zejména v blízkosti hlavních dálnic. Jen během prvního týdne si tragická událost vyžádala život Jeffreyho Kinga, 51letého cyklisty, v Boynton Beach, což je jedno z prvních varování před narůstajícím znepokojením. Od té doby zesílily požadavky na federální bezpečnostní přezkum, přičemž zástupci Kongresu jako Marco Rubio a Brian Mast vyjadřovali své obavy ohledně situace, přičemž Mast zejména kritizoval Brightlineův postoj k obviňování obětí z těchto nehod.

Prezident Brightline Patrick Goddard tvrdil, že mnoho úmrtí bylo připsáno sebevraždám nebo vlivu drog. Pozoruhodně, pouze dvě z úmrtí byla oficiálně klasifikována jako sebevraždy; zbytek měl drogy ve svých systémech, ale podrobnosti zůstávají nejasné. Případ Randyho Johansona například zvedl obočí. Zpočátku rozhodoval o sebevraždě, jeho smrt byla později klasifikována jako „neurčená“ poté, co vyšlo najevo, že byl hluchý a nechal svá naslouchátka doma a srazil ho vlak jedoucí závratnou rychlostí 102 mph. Další znepokojivý incident se týkal Dannyho Blacka, který si při poslechu sluchátek tragicky neuvědomoval blížící se vlak.

Historie úmrtí a bezpečnostních obav

Od svého založení si Brightline, která byla hovorově přezdívána „Fright Line“, vysloužila pověst nejnebezpečnější osobní železnice v USA na míli. Investigativní zprávy z místní zpravodajství odhalili, že od roku 2018 do poloviny roku 2025 zabily vlaky Brightline nejméně 182 lidí, což je v průměru asi jedna smrt každé dva týdny. Navíc méně než polovina těchto úmrtí byla označena za sebevraždu, což naznačuje, že ve hře je širší problém. Jim Kovalsky z Florida East Coast Railway Society zdůraznil, že vysoká hustota přejezdů na jižní Floridě zvyšuje nebezpečí.

Ještě znepokojivější je, že dvě smrtelné nehody byly hlášeny v důsledku rozšířené linky společnosti Brightline z Miami do Orlanda, která začala v září 2023. Vlaky Brightline zaznamenaly nejvyšší počet úmrtí na míli v roce 2022, s jedním úmrtím na každých 24 433 mil, což je v ostrém kontrastu s celostátním průměrem jednoho úmrtí na každých 590 614 mil napříč různými železničními dopravci. Federální správa železnic kategorizovala většinu těchto úmrtí jako „neoprávněný zásah“, přičemž incidenty často vyplývají z nebezpečného chování, jako je chůze a běh v blízkosti kolejí.

Tlak na zlepšení bezpečnosti

Navzdory tragickým údajům se Brightline údajně bránil významným bezpečnostním vylepšením, přestože federální regulační orgány naléhaly na implementaci lepších bezpečnostních opatření, která zahrnují oplocení a modernizaci přechodů. Brightline podpořila federální grant zaměřený na zvýšení bezpečnosti, přispěla 10 miliony dolarů na věc, ale mnoho přechodů zůstává otevřených – často zdůrazňovaných jako nebezpečné. Například přechod v Severním Miami byl obzvláště nebezpečný a v průběhu let utrpěl několik nehod. Neuzavření těchto přechodů vyvolalo mezi regulačními orgány, které se starají o veřejnou bezpečnost, frustraci.

V reakci na pokračující bezpečnostní krizi společnost Brightline tvrdila, že žádná z úmrtí nepocházela z nesprávné manipulace s vlakem nebo selhání zařízení. I nadále zdůrazňují svou oddanost bezpečnosti na železnici prostřednictvím komunitních iniciativ, včetně partnerství s organizacemi, jako je Operation Lifesaver. Vzdělávání veřejnosti, aby dodržovala bezpečnostní zákony na tratích, je zásadní, zejména vzhledem k tomu, že v průměru je člověk nebo vozidlo sraženo vlakem každé tři hodiny v USA Obyvatelé a dojíždějící na jižní Floridě hrají významnou roli při zvyšování bezpečnosti železnic, protože společnost Brightline podporuje spolupráci komunity v této naléhavé záležitosti.