Il numero crescente delle vittime di Brightline: le nostre tracce sono abbastanza sicure?

Il numero crescente delle vittime di Brightline: le nostre tracce sono abbastanza sicure?

La sicurezza dei treni Brightline in Florida è stata posta sotto crescente controllo, a seguito di una statistica scioccante: oltre 180 vittime associate a questo servizio dal suo lancio. Ian Savage, esperto di sicurezza ferroviaria presso la Northwestern University, sottolinea che i maggiori rischi sono in gran parte dovuti ai binari condivisi di Brightline con i treni merci, in particolare vicino alle principali autostrade. Solo nella prima settimana, un tragico incidente ha causato la morte di Jeffrey King, un ciclista di 51 anni, a Boynton Beach, segnando uno dei primi avvertimenti di una crescente preoccupazione. Da allora, le richieste di una revisione federale della sicurezza si sono intensificate, con rappresentanti del Congresso come Marco Rubio e Brian Mast che hanno espresso le loro preoccupazioni sulla situazione, con Mast che ha criticato in particolare la posizione di Brightline di incolpare le vittime per questi incidenti.

Il presidente di Brightline Patrick Goddard ha affermato che molte delle vittime sono state attribuite a suicidi o all'influenza della droga. In particolare, solo due dei decessi sono stati ufficialmente classificati come suicidi; gli altri avevano farmaci in circolo, ma i dettagli rimangono oscuri. Il caso di Randy Johanson, ad esempio, ha suscitato perplessità. Inizialmente ritenuto un suicidio, la sua morte è stata successivamente classificata come "indeterminata" dopo che è emerso che era sordo e aveva lasciato gli apparecchi acustici a casa ed è stato investito da un treno che viaggiava alla sbalorditiva velocità di 102 miglia all'ora. Un altro incidente doloroso ha coinvolto Danny Black, il quale, mentre ascoltava le cuffie, era tragicamente ignaro dell'avvicinarsi del treno.

Una storia di vittime e preoccupazioni per la sicurezza

Fin dalla sua nascita, la Brightline, soprannominata colloquialmente la “Fright Line”, si è guadagnata la reputazione di essere la ferrovia passeggeri più letale degli Stati Uniti per miglio. Rapporti investigativi del notiziario locale hanno rivelato che dal 2018 alla metà del 2025, i treni Brightline hanno ucciso almeno 182 persone, con una media di circa un decesso ogni due settimane. Inoltre, meno della metà di questi decessi sono stati considerati suicidi, suggerendo una questione più ampia in gioco. Jim Kovalsky, della Florida East Coast Railway Society, ha sottolineato che l’elevata densità di attraversamenti nel sud della Florida aumenta il pericolo.

Ancora più allarmante, due vittime sono state segnalate sulla scia dell’ampliamento del servizio di Brightline da Miami a Orlando iniziato nel settembre 2023. I treni Brightline hanno registrato il maggior numero di vittime per miglio nel 2022, con un decesso ogni 24.433 miglia, in netto contrasto con la media nazionale di un decesso ogni 590.614 miglia tra i vari vettori ferroviari. La Federal Railroad Administration ha classificato la maggior parte di questi decessi come “violazione di domicilio”, con incidenti spesso derivanti da comportamenti non sicuri come camminare e correre vicino ai binari.

La spinta per miglioramenti della sicurezza

Nonostante i dati tragici, secondo quanto riferito, Brightline ha resistito a significativi miglioramenti della sicurezza, anche se i regolatori federali hanno sollecitato l’implementazione di migliori misure di sicurezza, che includono recinzioni e miglioramenti agli attraversamenti. Brightline ha sostenuto una sovvenzione federale volta a migliorare la sicurezza, contribuendo con 10 milioni di dollari alla causa, ma molti valichi rimangono aperti, spesso segnalati come pericolosi. Ad esempio, una traversata a nord di Miami è stata particolarmente pericolosa e ha subito numerosi incidenti nel corso degli anni. La mancata chiusura di questi valichi è stata motivo di frustrazione tra i regolatori, preoccupati per la sicurezza pubblica.

In risposta alla crisi di sicurezza in corso, Brightline ha sostenuto che nessuno dei decessi è derivato da una gestione impropria del treno o da guasti alle apparecchiature. Continuano a sottolineare la loro dedizione alla sicurezza ferroviaria attraverso iniziative di sensibilizzazione della comunità, comprese le partnership con organizzazioni come Operation Lifesaver. Educare il pubblico a seguire le leggi sulla sicurezza lungo i binari è fondamentale, soprattutto considerando che, in media, una persona o un veicolo viene investito da un treno ogni tre ore negli Stati Uniti. I residenti e i pendolari nel sud della Florida hanno un ruolo significativo da svolgere nel migliorare la sicurezza ferroviaria, poiché Brightline incoraggia la cooperazione della comunità in questa questione urgente.