Stúpajúci počet úmrtí Brightline: Sú naše trate dostatočne bezpečné?

Stúpajúci počet úmrtí Brightline: Sú naše trate dostatočne bezpečné?

Bezpečnosť vlakov Brightline na Floride sa dostáva pod čoraz väčšiu kontrolu po šokujúcej štatistike: od spustenia tejto služby bolo spojených viac ako 180 úmrtí. Ian Savage, odborník na bezpečnosť železníc na Northwestern University, poznamenáva, že zvýšené riziká sú z veľkej časti spôsobené tým, že Brightline má spoločné trate s nákladnými vlakmi, najmä v blízkosti hlavných diaľnic. Len počas prvého týždňa si tragická udalosť vyžiadala život 51-ročného cyklistu Jeffreyho Kinga v Boynton Beach, čo znamenalo jedno z prvých varovaní pred narastajúcim znepokojením. Odvtedy sa zintenzívnili výzvy na preskúmanie federálnej bezpečnosti, pričom zástupcovia Kongresu ako Marco Rubio a Brian Mast vyjadrili svoje obavy zo situácie, pričom Mast kritizoval najmä Brightlineov postoj k obviňovaniu obetí z týchto nehôd.

Prezident Brightline Patrick Goddard tvrdil, že mnohé z úmrtí sa pripisujú samovraždám alebo drogovému vplyvu. Pozoruhodné je, že iba dve úmrtia boli oficiálne klasifikované ako samovraždy; zvyšok mal drogy vo svojich systémoch, ale špecifiká zostávajú nejasné. Napríklad prípad Randyho Johansona zdvihol obočie. Pôvodne rozhodoval o samovražde, jeho smrť bola neskôr kategorizovaná ako „neurčená“ po tom, čo vyšlo najavo, že bol nepočujúci a nechal svoje načúvacie prístroje doma a zrazil ho vlak, ktorý išiel neuveriteľnou rýchlosťou 102 míľ za hodinu. Ďalší znepokojujúci incident sa týkal Dannyho Blacka, ktorý si pri počúvaní slúchadiel tragicky neuvedomoval blížiaci sa vlak.

História úmrtí a obáv o bezpečnosť

Od svojho vzniku si Brightline, hovorovo nazývaná „Fright Line“, vyslúžila povesť najnebezpečnejšej osobnej železnice v USA na míľu. Investigatívne správy z miestne spravodajstvo odhalili, že od roku 2018 do polovice roku 2025 zabili vlaky Brightline najmenej 182 ľudí, čo je v priemere asi jedna smrť každé dva týždne. Navyše, menej ako polovica týchto úmrtí bola označená za samovraždu, čo naznačuje, že v hre je širší problém. Jim Kovalsky z Florida East Coast Railway Society zdôraznil, že vysoká hustota prechodov na južnej Floride zvyšuje nebezpečenstvo.

Ešte alarmujúcejšie je, že dve úmrtia boli hlásené v dôsledku rozšírenej linky Brightline z Miami do Orlanda, ktorá sa začala v septembri 2023. Vlaky Brightline zaznamenali najvyšší počet úmrtí na míľu v roku 2022, s jedným úmrtím na každých 24 433 míľ, čo je v ostrom kontraste s národným priemerom jedného úmrtia na každých 590 614 míľ naprieč rôznymi železničnými dopravcami. Federálna správa železníc kategorizovala väčšinu týchto úmrtí ako „neoprávnený zásah“, pričom incidenty často vyplývajú z nebezpečného správania, ako je chôdza a beh v blízkosti koľají.

Tlak na zlepšenie bezpečnosti

Napriek tragickým údajom sa Brightline údajne bránil významným bezpečnostným vylepšeniam, aj keď federálne regulačné orgány naliehali na implementáciu lepších bezpečnostných opatrení, ktoré zahŕňajú oplotenie a modernizáciu prechodov. Spoločnosť Brightline podporila federálny grant zameraný na zvýšenie bezpečnosti, pričom prispela 10 miliónmi dolárov na túto príčinu, ale mnohé križovatky zostávajú otvorené - často označované ako nebezpečné. Napríklad prechod v Severnom Miami bol obzvlášť nebezpečný a v priebehu rokov utrpel viacero nehôd. Neuzavretie týchto priechodov vyvolalo frustráciu medzi regulátormi, ktorí sa obávajú o verejnú bezpečnosť.

V reakcii na prebiehajúcu bezpečnostnú krízu spoločnosť Brightline tvrdila, že žiadna zo smrteľných nehôd nepochádza z nesprávnej manipulácie s vlakom alebo zlyhania zariadenia. Naďalej zdôrazňujú svoju oddanosť bezpečnosti železníc prostredníctvom komunitných iniciatív, vrátane partnerstiev s organizáciami, ako je Operation Lifesaver. Vzdelávanie verejnosti v dodržiavaní bezpečnostných zákonov na tratiach je kľúčové, najmä vzhľadom na to, že v priemere každé tri hodiny v USA zrazí vlak osobu alebo vozidlo. Obyvatelia a cestujúci na južnej Floride zohrávajú významnú úlohu pri zvyšovaní bezpečnosti železníc, pretože Brightline podporuje spoluprácu komunity v tejto naliehavej záležitosti.