Brightlines stigande dödstal: Är våra spår säkra nog?

Brightlines stigande dödstal: Är våra spår säkra nog?

Säkerheten för Brightline-tåg i Florida har blivit föremål för ökad granskning, efter en chockerande statistik: över 180 dödsfall i samband med denna tjänst sedan lanseringen. Ian Savage, en järnvägssäkerhetsexpert vid Northwestern University, noterar att de ökade riskerna till stor del beror på Brightlines delade spår med godståg, särskilt nära stora motorvägar. Bara under den första veckan krävde en tragisk incident Jeffrey King, en 51-årig cyklist, livet i Boynton Beach, vilket markerar en av de tidiga varningarna för en växande oro. Sedan dess har kraven på en federal säkerhetsgranskning intensifierats, med kongressrepresentanter som Marco Rubio och Brian Mast som uttrycker sin oro över situationen, där Mast framför allt kritiserar Brightlines hållning att skylla offren för dessa olyckor.

Brightlines president Patrick Goddard hävdade att många av dödsfallen tillskrevs självmord eller drogpåverkan. Noterbart var att endast två av dödsfallen officiellt klassificerades som självmord; resten hade droger i sina system, men detaljerna förblir grumliga. Randy Johansons fall höjde till exempel ögonbrynen. Ursprungligen styrde han ett självmord, hans död kategoriserades senare som "obestämd" efter att det kom fram att han var döv och hade lämnat sina hörapparater hemma och blev påkörd av ett tåg som färdades i häpnadsväckande 162 km/h. En annan oroande incident involverade Danny Black, som, medan han lyssnade på hörlurar, var tragiskt omedveten om det närmande tåget.

En historia av dödsfall och säkerhetsproblem

Sedan starten har Brightline, som i dagligt tal har kallats "Fright Line", fått ett rykte som den dödligaste passagerarjärnvägen i USA per mil. Undersökningsrapporter från lokal nyhetsbyrå har avslöjat att från 2018 till mitten av 2025 har Brightline-tåg dödat minst 182 människor, i genomsnitt cirka ett dödsfall varannan vecka. Dessutom bedömdes mindre än hälften av dessa dödsfall som självmord, vilket tyder på att en bredare fråga är aktuell. Jim Kovalsky, från Florida East Coast Railway Society, betonade att den höga tätheten av korsningar i södra Florida ökar faran.

Ännu mer alarmerande, två dödsfall rapporterades i kölvattnet av Brightlines utökade trafik från Miami till Orlando som började i september 2023. Brightline-tåg registrerade det högsta antalet dödsfall per mil 2022, med ett dödsfall var 24 433 mil, i skarp kontrast till det nationella genomsnittet av ett dödsfall var 590 614 mil över olika vagnar. Federal Railroad Administration har kategoriserat majoriteten av dessa dödsfall som "intrång", med incidenter som ofta beror på osäkra beteenden som att gå och springa nära spåren.

Push för säkerhetsförbättringar

Trots de tragiska uppgifterna har Brightline enligt uppgift motstått betydande säkerhetsuppgraderingar, även om federala tillsynsmyndigheter har uppmanat till genomförandet av bättre säkerhetsåtgärder, som inkluderar stängsel och uppgradering av korsningar. Brightline har stött ett federalt anslag som syftar till att öka säkerheten och bidragit med 10 miljoner dollar till orsaken, men många korsningar förblir öppna - ofta framhållna som farliga. Till exempel har en korsning i norra Miami varit särskilt farlig och drabbats av flera olyckor under åren. Misslyckandet med att stänga dessa korsningar har varit en frustration bland tillsynsmyndigheter, som är oroade över den allmänna säkerheten.

Som svar på den pågående säkerhetskrisen har Brightline hävdat att inget av dödsfallen berodde på felaktig tåghantering eller utrustningsfel. De fortsätter att lyfta fram sitt engagemang för järnvägssäkerhet genom gemenskapsinitiativ, inklusive partnerskap med organisationer som Operation Lifesaver. Att utbilda allmänheten att följa säkerhetslagarna runt spåren är avgörande, särskilt med tanke på att en person eller ett fordon i genomsnitt träffas av ett tåg var tredje timme i USA. Invånare och pendlare i södra Florida har en viktig roll att spela för att förbättra järnvägssäkerheten, eftersom Brightline uppmuntrar samhällssamarbete i denna angelägna fråga.