GST i krise: $13 millioner skyldtes atleter midt i aflyste begivenheder!

GST i krise: $13 millioner skyldtes atleter midt i aflyste begivenheder!

I en tumultarisk begivenhed har Michael Johnsons ambitiøse satsning, Grand Slam Track (GST) ligaen, befundet sig på dybt vand. På trods af den indledende entusiasme omkring GST, tyder rapporter på, at ligaen kæmper med betydelige økonomiske udfordringer, hvilket vækker bekymring blandt både atleter og fans. I bund og grund Sport rapporterer, at Johnson i marts afslørede, at ingen af ​​hans virksomheder havde haft overskud efter deres første år. Siden da er situationen kun blevet værre.

GST-begivenheden, som var banebrydende i sin tilgang til head-to-head-racing, blev aflyst den 12. juni på grund af en blanding af økonomiske problemer og problematiske spillestedsaftaler. Hvad mere er, skylder ligaen nu over $13 millioner til deltagende atleter. I en nylig erklæring fastholdt Johnson en følelse af optimisme omkring et potentielt comeback i 2026 og søger aktivt nye investorer til at stabilisere den urolige liga. Men atleter som Gabby Thomas bliver mere og mere frustrerede, mens de venter på forfaldne betalinger.

Ubetalte gebyrer og atletfrustration

Ifølge Marathon håndbog, GST startede i foråret 2023 med en bemærkelsesværdig præmiepulje på $12,6 millioner. Men efter blot tre begivenheder står ligaen over for en aflysning og et svimlende beløb i ubetalte gebyrer. Atleter har ikke modtaget deres lovede præmiepenge eller optrædende gebyrer til Miami og Philadelphia-begivenhederne, hvilket efterlader mange, der føler sig modløse og sætter spørgsmålstegn ved deres tillid til GST. De eneste betalinger er gået til agenter fra Kingston-mødet, som indsendte deres papirer til tiden.

På trods af tilbageslagene er Johnson fortsat håbefuld. Han antyder, at ligaen ikke var designet til at gå i balance i dets første år, hvilket indikerer kommende justeringer for fremtidige sæsoner. "Ingen ønsker mindre investeringer i sporten," sagde Alexis Ohanian og fremhævede de bredere konsekvenser af GSTs økonomiske problemer på atletik som helhed. I mellemtiden ser Noah Lyles, som forudsagde GSTs kampe tidligt, nu situationen udvikle sig med bekymring.

Udfordringer forude

Som juli udfolder sig, bliver udsigterne for GST mere prekære. Ikke alene venter atleter stadig på betalinger, men GST står over for yderligere økonomiske forpligtelser, herunder afventende lejegebyrer for spillesteder, især Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, der beløber sig til næsten $78.000. Betalingerne er planlagt til 18. juli, 18. august og 18. september, hvor usikkerheder hænger i luften. Sports Pro tilføjer, at kommunikationen vedrørende udestående gebyrer har været sparsom, hvilket efterlader mange atleter med angst.

Selvom der er et glimt af håb om, at betalingen for Kingstons præmiepenge vil ankomme i slutningen af ​​juli, er alle andre betalinger berammet til slutningen af ​​september. Nogle atleter har taget deres frustrationer med til World Athletics, da de fortsat føler belastningen af ​​forsinket kommunikation og betalinger. Association of Athletics Managers har nået ud til GST-ledelsen vedrørende disse spørgsmål, men Johnson har ikke været i stand til at give konkrete tidsplaner for betalingsløsning.

Mens GST søger nye investeringer og ser frem til en håbefuld 2026-sæson, er det umiddelbare fokus fortsat på at opfylde løfter til atleter, der har udvist bemærkelsesværdig tålmodighed. Vejen frem er tydeligvis fyldt med udfordringer, men af ​​hensyn til sporten og dens deltagere er håbet, at GST kan navigere i disse urolige farvande effektivt.