GST in der Krise: 13 Millionen US-Dollar an Athleten wegen abgesagter Veranstaltungen geschuldet!

GST in der Krise: 13 Millionen US-Dollar an Athleten wegen abgesagter Veranstaltungen geschuldet!

In einer turbulenten Wende der Ereignisse ist Michael Johnsons ehrgeiziges Unterfangen, die Grand Slam Track (GST)-Liga, in tiefe Gewässer geraten. Trotz der anfänglichen Begeisterung für GST deuten Berichte darauf hin, dass die Liga mit erheblichen finanziellen Herausforderungen zu kämpfen hat, was sowohl bei Sportlern als auch bei Fans Anlass zur Sorge gibt. Im Wesentlichen Sport Berichten zufolge gab Johnson im März bekannt, dass keines seiner Unternehmen nach dem ersten Jahr einen Gewinn erzielt hatte. Seitdem hat sich die Situation nur noch verschlimmert.

Die letzte Etappe der GST-Veranstaltung, die in ihrer Herangehensweise an Kopf-an-Kopf-Rennen wegweisend war, wurde am 12. Juni aufgrund einer Mischung aus wirtschaftlichen Problemen und problematischen Austragungsortvereinbarungen abgesagt. Darüber hinaus schuldet die Liga den teilnehmenden Athleten mittlerweile über 13 Millionen US-Dollar. In einer aktuellen Erklärung zeigte sich Johnson hinsichtlich eines möglichen Comebacks im Jahr 2026 optimistisch und sucht aktiv nach neuen Investoren, um die angeschlagene Liga zu stabilisieren. Allerdings sind Sportler wie Gabby Thomas zunehmend frustriert, wenn sie auf überfällige Zahlungen warten.

Unbezahlte Gebühren und Frustration der Athleten

Laut der Marathon-Handbuch, GST startete im Frühjahr 2023 mit einem beachtlichen Preispool von 12,6 Millionen US-Dollar. Doch nach nur drei Veranstaltungen muss die Liga mit einer Absage und einer schwindelerregenden Summe unbezahlter Gebühren rechnen. Die Athleten haben ihre versprochenen Preisgelder oder Teilnahmegebühren für die Veranstaltungen in Miami und Philadelphia nicht erhalten, was viele entmutigt und ihr Vertrauen in GST in Frage stellt. Die einzigen geleisteten Zahlungen gingen an Agenten des Treffens in Kingston, die ihre Unterlagen pünktlich eingereicht hatten.

Trotz der Rückschläge bleibt Johnson hoffnungsvoll. Er weist darauf hin, dass die Liga nicht darauf ausgelegt war, im ersten Jahr die Gewinnschwelle zu erreichen, was auf bevorstehende Anpassungen für künftige Saisons hindeutet. „Niemand will weniger Investitionen in den Sport“, erklärte Alexis Ohanian und betonte die umfassenderen Auswirkungen der finanziellen Probleme von GST auf die Leichtathletik als Ganzes. Unterdessen beobachtet Noah Lyles, der die Probleme von GST schon früh vorhersah, die Entwicklung der Situation mit Sorge.

Vor uns liegende Herausforderungen

Je weiter der Juli voranschreitet, desto prekärer werden die Aussichten für die GST. Die Athleten warten nicht nur immer noch auf Zahlungen, sondern GST sieht sich auch mit zusätzlichen finanziellen Verpflichtungen konfrontiert, einschließlich ausstehender Mietgebühren für Veranstaltungsorte, insbesondere für den Ansin Sports Complex in Miramar, Florida, in Höhe von fast 78.000 US-Dollar. Die Zahlungen sind für den 18. Juli, 18. August und 18. September geplant, wobei Unsicherheiten in der Luft liegen. Sportprofi fügt hinzu, dass die Kommunikation über ausstehende Gebühren spärlich sei, was bei vielen Sportlern Bedenken auslöste.

Während es einen Hoffnungsschimmer gibt, dass die Auszahlung des Kingston-Preisgeldes bis Ende Juli erfolgen wird, sind alle anderen Zahlungen für Ende September geplant. Einige Athleten haben ihren Frust an World Athletics weitergegeben, da sie weiterhin unter der Belastung durch verspätete Kommunikation und Zahlungen leiden. Die Association of Athletics Managers hat sich bezüglich dieser Probleme an die GST-Führung gewandt, Johnson war jedoch nicht in der Lage, konkrete Zeitpläne für die Zahlungsabwicklung vorzulegen.

Während GST nach neuen Investitionen sucht und auf eine hoffnungsvolle Saison 2026 blickt, liegt der unmittelbare Fokus weiterhin auf der Erfüllung von Versprechen an Athleten, die bemerkenswerte Geduld gezeigt haben. Der vor uns liegende Weg ist eindeutig mit Herausforderungen behaftet, aber im Interesse des Sports und seiner Teilnehmer besteht die Hoffnung, dass GST diese schwierigen Gewässer effektiv meistern kann.