GST σε κρίση: 13 εκατομμύρια δολάρια οφείλονται σε αθλητές εν μέσω ακυρωμένων εκδηλώσεων!

GST σε κρίση: 13 εκατομμύρια δολάρια οφείλονται σε αθλητές εν μέσω ακυρωμένων εκδηλώσεων!

Σε μια ταραχώδη τροπή των γεγονότων, το φιλόδοξο εγχείρημα του Michael Johnson, το πρωτάθλημα Grand Slam Track (GST), βρέθηκε σε βαθιά νερά. Παρά τον αρχικό ενθουσιασμό γύρω από το GST, οι αναφορές δείχνουν ότι το πρωτάθλημα αντιμετωπίζει σημαντικές οικονομικές προκλήσεις, εγείροντας ανησυχίες τόσο στους αθλητές όσο και στους φιλάθλους. Ουσιαστικά Αθλητισμός αναφέρει ότι τον Μάρτιο, ο Τζόνσον αποκάλυψε ότι καμία από τις εταιρείες του δεν είχε κέρδος μετά το πρώτο έτος. Από τότε, η κατάσταση έχει επιδεινωθεί μόνο.

Η διοργάνωση GST, η οποία ήταν πρωτοποριακή στην προσέγγισή της στους αγώνες head-to-head, ακυρώθηκε το τελευταίο σκέλος της στις 12 Ιουνίου λόγω ενός μείγματος οικονομικών θεμάτων και προβληματικών συμφωνιών για το χώρο διεξαγωγής. Επιπλέον, το πρωτάθλημα πλέον οφείλει πάνω από 13 εκατομμύρια δολάρια στους συμμετέχοντες αθλητές. Σε μια πρόσφατη δήλωση, ο Johnson διατήρησε μια αίσθηση αισιοδοξίας για μια πιθανή επιστροφή το 2026 και αναζητά ενεργά νέους επενδυτές για να σταθεροποιήσει το ταραγμένο πρωτάθλημα. Ωστόσο, αθλητές όπως η Gabby Thomas γίνονται όλο και πιο απογοητευμένοι καθώς περιμένουν τις καθυστερημένες πληρωμές.

Απλήρωτες αμοιβές και απογοήτευση αθλητή

Σύμφωνα με το Εγχειρίδιο Marathon, το GST ξεκίνησε την άνοιξη του 2023 με ένα αξιοσημείωτο έπαθλο 12,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά μετά από μόλις τρία γεγονότα, το πρωτάθλημα αντιμετωπίζει ακύρωση και ένα ιλιγγιώδες ποσό σε απλήρωτα τέλη. Οι αθλητές δεν έχουν λάβει τα υποσχεθέντα χρηματικά έπαθλα ή τα έξοδα εμφάνισης για τα γεγονότα του Μαϊάμι και της Φιλαδέλφειας, αφήνοντας πολλούς να αισθάνονται απογοητευμένοι και να αμφισβητούν την εμπιστοσύνη τους στο GST. Οι μόνες πληρωμές που έγιναν έχουν πάει σε πράκτορες από τη συνάντηση του Kingston που υπέβαλαν έγκαιρα τα χαρτιά τους.

Παρά τις αποτυχίες, ο Τζόνσον παραμένει αισιόδοξος. Υποστηρίζει ότι το πρωτάθλημα δεν σχεδιάστηκε για να σπάσει ακόμη και τον πρώτο χρόνο του, υποδεικνύοντας επερχόμενες προσαρμογές για τις μελλοντικές σεζόν. «Κανείς δεν θέλει λιγότερες επενδύσεις στο άθλημα», δήλωσε ο Αλέξης Οχανιάν, υπογραμμίζοντας τις ευρύτερες επιπτώσεις των οικονομικών θεμάτων του GST στον αθλητισμό στο σύνολό του. Εν τω μεταξύ, ο Noah Lyles, ο οποίος προέβλεψε τους αγώνες του GST από νωρίς, παρακολουθεί τώρα την κατάσταση να εξελίσσεται με ανησυχία.

Προκλήσεις Μπροστά

Καθώς ο Ιούλιος ξεδιπλώνεται, οι προοπτικές για το GST γίνονται πιο επισφαλείς. Όχι μόνο οι αθλητές εξακολουθούν να περιμένουν πληρωμές, αλλά ο GST αντιμετωπίζει πρόσθετες οικονομικές υποχρεώσεις, συμπεριλαμβανομένων των εκκρεμών τελών ενοικίασης για χώρους, ιδίως το Ansin Sports Complex στο Miramar της Φλόριντα, ύψους σχεδόν 78.000 $. Οι πληρωμές έχουν προγραμματιστεί για τις 18 Ιουλίου, 18 Αυγούστου και 18 Σεπτεμβρίου, με την αβεβαιότητα να κρέμεται στον αέρα. Sports Pro προσθέτει ότι η επικοινωνία σχετικά με τις εκκρεμείς αμοιβές ήταν αραιή, αφήνοντας πολλούς αθλητές να αισθάνονται άγχος.

Ενώ υπάρχει μια αχτίδα ελπίδας ότι η πληρωμή για το χρηματικό έπαθλο του Kingston θα φτάσει μέχρι τα τέλη Ιουλίου, όλες οι άλλες πληρωμές έχουν προγραμματιστεί για τα τέλη Σεπτεμβρίου. Μερικοί αθλητές έχουν μεταφέρει τις απογοητεύσεις τους στο World Athletics, καθώς συνεχίζουν να αισθάνονται την πίεση της καθυστερημένης επικοινωνίας και πληρωμών. Η Ένωση Διευθυντών Στίβου έχει επικοινωνήσει με την ηγεσία της GST σχετικά με αυτά τα ζητήματα, αλλά ο Johnson δεν μπόρεσε να παράσχει συγκεκριμένα χρονοδιαγράμματα για την επίλυση πληρωμών.

Καθώς η GST αναζητά νέες επενδύσεις και προσβλέπει σε μια ελπιδοφόρα σεζόν του 2026, η άμεση εστίαση παραμένει στην εκπλήρωση των υποσχέσεων σε αθλητές που έχουν δείξει αξιοσημείωτη υπομονή. Η πορεία που ακολουθεί είναι σαφώς γεμάτη προκλήσεις, αλλά για χάρη του αθλήματος και των συμμετεχόντων του, η ελπίδα είναι ότι η GST μπορεί να πλοηγηθεί αποτελεσματικά σε αυτά τα ταραγμένα νερά.