GST u krizi: 13 milijuna dolara duguje se sportašima usred otkazanih natjecanja!

GST u krizi: 13 milijuna dolara duguje se sportašima usred otkazanih natjecanja!

U burnom razvoju događaja, ambiciozni pothvat Michaela Johnsona, Grand Slam Track (GST) liga, našao se u dubokim vodama. Unatoč početnom entuzijazmu oko GST-a, izvješća pokazuju da se liga bori sa značajnim financijskim izazovima, što izaziva zabrinutost među sportašima i navijačima. U biti Sport izvještava da je u ožujku Johnson otkrio da nijedna od njegovih tvrtki nije ostvarila dobit nakon prve godine. Od tada se situacija samo pogoršavala.

GST događaj, koji je bio pionirski u svom pristupu izravnim utrkama, otkazao je svoju posljednju dionicu 12. lipnja zbog mješavine ekonomskih problema i problematičnih dogovora o mjestu. Štoviše, liga sada duguje preko 13 milijuna dolara sportašima koji sudjeluju. U nedavnoj izjavi, Johnson je zadržao osjećaj optimizma u pogledu mogućeg povratka 2026. i aktivno traži nove ulagače kako bi stabilizirao problematičnu ligu. Međutim, sportaši poput Gabby Thomas sve su više frustrirani dok čekaju zakašnjela plaćanja.

Neisplaćeni honorari i frustracija sportaša

Prema Priručnik za maraton, GST je započeo u proljeće 2023. s značajnim nagradnim fondom od 12,6 milijuna dolara. Ali nakon samo tri događaja, liga se suočava s otkazivanjem i zapanjujućim iznosom neplaćenih naknada. Sportaši nisu primili obećane novčane nagrade ili naknade za nastupe na natjecanjima u Miamiju i Philadelphiji, zbog čega su se mnogi osjećali obeshrabreno i dovodili u pitanje svoje povjerenje u GST. Jedine isplate otišle su agentima sa sastanka u Kingstonu koji su svoje papire predali na vrijeme.

Unatoč neuspjesima, Johnson se i dalje nada. On sugerira da liga nije osmišljena tako da se pokvari u prvoj godini, što ukazuje na nadolazeće prilagodbe za buduće sezone. „Nitko ne želi manje ulaganja u sport“, izjavio je Alexis Ohanian, ističući šire implikacije financijskih pitanja GST-a na atletiku u cjelini. U međuvremenu, Noah Lyles, koji je rano predvidio probleme GST-a, sada zabrinuto promatra kako se situacija odvija.

Predstojeći izazovi

Kako srpanj odmiče, izgledi za GST postaju nesigurniji. Ne samo da sportaši još uvijek čekaju isplate, nego se GST suočava i s dodatnim financijskim obvezama, uključujući nenaplaćene naknade za najam dvorana, osobito sportskog kompleksa Ansin u Miramaru na Floridi, u iznosu od gotovo 78.000 USD. Isplate su zakazane za 18. srpnja, 18. kolovoza i 18. rujna, a neizvjesnosti lebde u zraku. Sport Pro dodaje da je komunikacija u vezi s neisplaćenim naknadama bila rijetka, zbog čega su se mnogi sportaši osjećali tjeskobno.

Iako postoji tračak nade da će Kingstonova novčana nagrada stići do kraja srpnja, sve ostale isplate zakazane su za kraj rujna. Neki su sportaši svoje frustracije prenijeli na World Athletics, budući da i dalje osjećaju pritisak odgođene komunikacije i plaćanja. Udruga atletskih menadžera obratila se vodstvu GST-a u vezi s ovim problemima, ali Johnson nije mogao dati konkretne vremenske rokove za rješavanje plaćanja.

Dok GST traži nova ulaganja i gleda prema sezoni 2026. punoj nade, trenutni fokus ostaje na ispunjavanju obećanja sportašima koji su pokazali izuzetno strpljenje. Put koji je pred nama očito je prepun izazova, ali za dobrobit sporta i njegovih sudionika, nadamo se da GST može učinkovito ploviti ovim nemirnim vodama.