GST i krise: $13 millioner skyldtes idrettsutøvere midt i avlyste arrangementer!

GST i krise: $13 millioner skyldtes idrettsutøvere midt i avlyste arrangementer!

I en tumultarisk hendelsesforløp har Michael Johnsons ambisiøse satsning, Grand Slam Track (GST)-ligaen, havnet på dypt vann. Til tross for den innledende entusiasmen rundt GST, indikerer rapporter at ligaen sliter med betydelige økonomiske utfordringer, noe som vekker bekymringer både blant idrettsutøvere og fans. I hovedsak sport rapporterer at Johnson i mars avslørte at ingen av selskapene hans hadde gått med overskudd etter det første året. Siden den gang har situasjonen bare forverret seg.

GST-arrangementet, som var banebrytende i sin tilnærming til head-to-head-racing, så den siste etappen kansellert 12. juni på grunn av en blanding av økonomiske problemer og problematiske spillestedavtaler. Dessuten skylder ligaen nå over 13 millioner dollar til deltakende idrettsutøvere. I en nylig uttalelse opprettholdt Johnson en følelse av optimisme om et potensielt comeback i 2026 og søker aktivt etter nye investorer for å stabilisere den urolige ligaen. Idrettsutøvere som Gabby Thomas blir imidlertid stadig mer frustrerte når de venter på forfalte betalinger.

Ubetalte avgifter og idrettsutøvers frustrasjon

I følge Maratonhåndbok, GST startet våren 2023 med en bemerkelsesverdig premiepott på $12,6 millioner. Men etter bare tre arrangementer står ligaen overfor en kansellering og en svimlende sum i ubetalte avgifter. Idrettsutøvere har ikke mottatt sine lovede premiepenger eller opptredener for Miami- og Philadelphia-arrangementene, noe som gjør at mange føler seg motløse og stiller spørsmål ved deres tillit til GST. De eneste betalingene har gått til agenter fra Kingston-treffet som leverte papirene sine i tide.

Til tross for tilbakeslagene er Johnson fortsatt håpefull. Han antyder at ligaen ikke var designet for å gå i balanse i det første året, noe som indikerer kommende justeringer for fremtidige sesonger. "Ingen vil ha mindre investeringer i sporten," sa Alexis Ohanian, og fremhevet de bredere implikasjonene av GSTs økonomiske problemer på friidrett som helhet. I mellomtiden ser Noah Lyles, som spådde GSTs kamper tidlig, nå situasjonen utvikle seg med bekymring.

Utfordringer fremover

Etter hvert som juli utfolder seg, blir utsiktene for GST mer prekære. Ikke bare venter idrettsutøvere fortsatt på betalinger, men GST står overfor ytterligere økonomiske forpliktelser, inkludert ventende leieavgifter for arenaer, spesielt Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, som beløper seg til nesten $78 000. Betalinger er planlagt til 18. juli, 18. august og 18. september, med usikkerhet i luften. Sports Pro legger til at kommunikasjonen angående utestående avgifter har vært sparsom, noe som gjør at mange idrettsutøvere føler seg engstelige.

Selv om det er et glimt av håp om at betalingen for Kingstons premiepenger kommer innen slutten av juli, er alle andre utbetalinger berammet til slutten av september. Noen idrettsutøvere har tatt frustrasjonen til World Athletics, ettersom de fortsetter å føle belastningen av forsinket kommunikasjon og betalinger. Association of Athletics Managers har kontaktet GST-ledelsen angående disse problemene, men Johnson har ikke vært i stand til å gi konkrete tidslinjer for betalingsløsning.

Mens GST søker nye investeringer og ser mot en håpefull 2026-sesong, er det umiddelbare fokuset fortsatt på å oppfylle løfter til idrettsutøvere som har vist bemerkelsesverdig tålmodighet. Veien videre er helt klart full av utfordringer, men av hensyn til sporten og dens deltakere er håpet at GST kan navigere i disse urolige farvannene effektivt.