GST em crise: US$ 13 milhões devidos a atletas em meio a eventos cancelados!

GST em crise: US$ 13 milhões devidos a atletas em meio a eventos cancelados!

Numa reviravolta tumultuada, o ambicioso empreendimento de Michael Johnson, a liga Grand Slam Track (GST), encontrou-se em águas profundas. Apesar do entusiasmo inicial em torno do GST, os relatórios indicam que a liga está a enfrentar desafios financeiros significativos, levantando preocupações tanto entre atletas como adeptos. Essencialmente Esportes relata que, em março, Johnson revelou que nenhuma de suas empresas obteve lucro após o primeiro ano. Desde então, a situação só piorou.

O evento GST, que foi pioneiro na sua abordagem às corridas frente a frente, teve a sua etapa final cancelada no dia 12 de junho devido a uma mistura de questões económicas e acordos problemáticos sobre locais. Além do mais, a liga agora deve mais de US$ 13 milhões aos atletas participantes. Numa declaração recente, Johnson manteve um sentimento de otimismo sobre um potencial regresso em 2026 e está ativamente à procura de novos investidores para estabilizar a liga em dificuldades. No entanto, atletas como Gabby Thomas estão cada vez mais frustrados enquanto aguardam pagamentos em atraso.

Taxas não pagas e frustração do atleta

De acordo com o Manual da Maratona, o GST começou na primavera de 2023 com um prêmio notável de US$ 12,6 milhões. Mas depois de apenas três eventos, a liga enfrenta um cancelamento e uma quantia impressionante em taxas não pagas. Os atletas não receberam o prêmio em dinheiro prometido ou taxas de participação nos eventos de Miami e Filadélfia, deixando muitos desanimados e questionando sua confiança no GST. Os únicos pagamentos feitos foram para agentes do encontro de Kingston que apresentaram sua papelada dentro do prazo.

Apesar dos contratempos, Johnson continua esperançoso. Ele sugere que a liga não foi projetada para atingir o ponto de equilíbrio em seu primeiro ano, indicando ajustes futuros para temporadas futuras. “Ninguém quer menos investimento no desporto”, afirmou Alexis Ohanian, destacando as implicações mais amplas das questões financeiras da GST no atletismo como um todo. Enquanto isso, Noah Lyles, que previu as dificuldades do GST desde o início, agora observa o desenrolar da situação com preocupação.

Desafios futuros

À medida que julho avança, as perspectivas para o GST tornam-se mais precárias. Não apenas os atletas ainda aguardam pagamentos, mas o GST enfrenta obrigações financeiras adicionais, incluindo taxas pendentes de aluguel de instalações, principalmente o Complexo Esportivo Ansin em Miramar, Flórida, no valor de quase US$ 78.000. Os pagamentos estão previstos para 18 de julho, 18 de agosto e 18 de setembro, com incertezas pairando no ar. Profissional de esportes acrescenta que a comunicação sobre taxas pendentes tem sido escassa, deixando muitos atletas ansiosos.

Embora haja uma esperança de que o pagamento do prêmio em dinheiro de Kingston chegue até o final de julho, todos os outros pagamentos estão previstos para o final de setembro. Alguns atletas levaram suas frustrações para a World Athletics, pois continuam a sentir a pressão dos atrasos nas comunicações e nos pagamentos. A Associação de Gestores de Atletismo entrou em contato com a liderança do GST sobre essas questões, mas Johnson não foi capaz de fornecer prazos concretos para a resolução do pagamento.

À medida que a GST procura novos investimentos e olha para uma temporada esperançosa de 2026, o foco imediato permanece no cumprimento das promessas aos atletas que demonstraram notável paciência. O caminho a seguir está claramente repleto de desafios, mas para o bem do desporto e dos seus participantes, a esperança é que a GST possa navegar eficazmente nestas águas turbulentas.