GST i kris: 13 miljoner USD skyldig idrottare mitt i inställda evenemang!

GST i kris: 13 miljoner USD skyldig idrottare mitt i inställda evenemang!

I en tumultartad händelseutveckling har Michael Johnsons ambitiösa satsning, Grand Slam Track (GST)-ligan, hamnat på djupt vatten. Trots den initiala entusiasmen kring GST indikerar rapporter att ligan brottas med betydande ekonomiska utmaningar, vilket väcker oro bland både idrottare och fans. I huvudsak sport rapporterar att Johnson i mars avslöjade att inget av hans företag hade gått med vinst efter sitt första år. Sedan dess har situationen bara förvärrats.

GST-eventet, som var banbrytande i sin strategi för head-to-head-racing, fick sitt sista etapp avbrytas den 12 juni på grund av en blandning av ekonomiska frågor och problematiska mötesplatsavtal. Dessutom är ligan nu skyldig över 13 miljoner dollar till deltagande idrottare. I ett uttalande nyligen behöll Johnson en känsla av optimism om en potentiell comeback 2026 och söker aktivt nya investerare för att stabilisera den oroliga ligan. Men idrottare som Gabby Thomas blir allt mer frustrerade när de väntar på försenade betalningar.

Obetalda avgifter och idrottares frustration

Enligt Marathon handbok, GST startade våren 2023 med en anmärkningsvärd prispott på $12,6 miljoner. Men efter bara tre evenemang står ligan inför en inställning och en svindlande summa i obetalda avgifter. Idrottare har inte fått sina utlovade prispengar eller uppträdandeavgifter för evenemangen i Miami och Philadelphia, vilket gör att många känner sig missmodiga och ifrågasätter sitt förtroende för GST. De enda betalningarna har gått till agenter från Kingston-mötet som lämnade in sina papper i tid.

Trots motgångarna är Johnson fortfarande hoppfull. Han antyder att ligan inte var designad för att gå noll under det första året, vilket indikerar kommande justeringar för framtida säsonger. "Ingen vill ha mindre investeringar i sporten," sa Alexis Ohanian och lyfte fram de bredare konsekvenserna av GST:s ekonomiska frågor på friidrotten som helhet. Samtidigt ser Noah Lyles, som förutspådde GST:s kamp tidigt, nu situationen utvecklas med oro.

Utmaningar framöver

När juli utvecklas blir utsikterna för GST mer osäkra. Det är inte bara idrottare som fortfarande väntar på betalningar, utan GST står inför ytterligare ekonomiska skyldigheter, inklusive väntande hyresavgifter för arenor, särskilt Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, som uppgår till nästan $78 000. Utbetalningar är planerade till 18 juli, 18 augusti och 18 september, med osäkerheter i luften. Sports Pro tillägger att kommunikationen om utestående avgifter har varit sparsam, vilket gör att många idrottare känner sig oroliga.

Även om det finns en gnutta hopp om att betalningen för Kingstons prispengar kommer att komma i slutet av juli, är alla andra betalningar planerade till slutet av september. Vissa idrottare har tagit sin frustration till World Athletics, eftersom de fortsätter att känna påfrestningen av försenade kommunikationer och betalningar. Association of Athletics Managers har nått ut till GST:s ledning angående dessa frågor, men Johnson har inte kunnat ge konkreta tidslinjer för betalningslösning.

När GST letar efter nya investeringar och ser mot en hoppfull säsong 2026, förblir det omedelbara fokus på att uppfylla löften till idrottare som har visat enastående tålamod. Vägen framåt är helt klart kantad av utmaningar, men för sportens och dess deltagares skull är förhoppningen att GST kan navigera effektivt i dessa oroliga vatten.