Michael Johnsons Grand Slam-bane: Gæld på $12,8 mio. efterlader atleter i chok!

Michael Johnsons Grand Slam-bane: Gæld på $12,8 mio. efterlader atleter i chok!

Den seneste uro omkring Michael Johnsons Grand Slam-bane (GST) har efterladt atletiksamfundet til at summe af bekymring og forvirring. GST blev lanceret i juni 2024 og havde til formål at innovere sporten med en imponerende præmiepulje på $12,6 millioner og toppræmier på $100.000 til vindere. Johnson forestillede sig en liga, der satte atleter først, med head-to-head racerløb på tværs af forskellige begivenheder afholdt på bemærkelsesværdige steder som Jamaica, Miami og Philadelphia. Men da spændingen blev bygget med den første sæson, der startede i april 2025, blev landskabet hurtigt overskyet.

Rapporter om ubetalte præmiepenge er dukket op, hvilket indikerer, at GST skylder atleter forbløffende $12,8 millioner. Den stigende banestjerne Noah Williams udtrykte skuffelse over ligaens økonomiske ustabilitet og sår tvivl om dens løfter om rettidige betalinger. Denne bekymring forstærkes yderligere af rygter om, at GST potentielt vil indgive en konkursbegæring for at undgå retssager fra frustrerede atleter, et scenarie, der ville bringe ligaens fremtid i alvorlig fare. I bund og grund Sport rapporterer, at executive exits og omstruktureringsbestræbelser er opstået i lyset af denne bekymrende udvikling.

Aflysningen af ​​LA-finalen

Det sidste møde, som skulle finde sted i Los Angeles den 28.-29. juni, blev uventet aflyst i begyndelsen af ​​juni med henvisning til lejemål og et behov for "langsigtet stabilitet." Denne aflysning fratog ikke kun atleter en chance for at konkurrere om afgørende præmiepenge, men var også en betydelig omkostningsbesparende foranstaltning, da den angiveligt sparede GST omkring $3 millioner. Som Fortsæt Løb fremhævet, havde mange atleter allerede udtrykt bekymring over at modtage betalinger for deres præstationer, som de forventede at have afsluttet med den sidste begivenhed.

Blandt dem, der venter på deres kontingent, er fremtrædende atleter som den brasilianske stjerne Alison dos Santos, der stadig venter på en check på $250.000, og Kenyon Olympic 800m mester Emmanuel Wanyonyi, der forbliver optimistisk, selvom han ikke har modtaget sine præmiepenge. Den amerikanske distanceløber Nico Young, efter at have sat en amerikansk udendørs rekord på 5.000 m, står også over for usikkerhed med hensyn til sine betalinger. I mellemtiden har den canadiske atlet Charles Philibert-Thiboutot modtaget besked om, at hans præmiepenge er på vej, hvilket viser et spektrum af oplevelser blandt konkurrenter i GST.

Udredning af økonomiske problemer

Yderligere komplikationer opstår, efterhånden som atleter, hvoraf mange ikke har set en krone af deres præstationsgebyrer, bliver mere og mere utålmodige. Rapporter tyder på, at kun optrædende gebyrer fra Kingston-stævnet er blevet udbetalt, og det også kun til agenter, der handlede omgående. Ifølge Marathon håndbog, begyndte ligaen sin sæson med et robust budget på cirka 30 millioner dollars, men med over 13 millioner dollars i præmiepenge og optrædende gebyrer, der endnu ikke skal betales, er tilliden til GST eroderet i et alarmerende tempo.

Aflysningen af ​​begivenheder og de forsinkede betalinger har fået atleter til at nå ud for at få klarhed. Nogle har kontaktet World Athletics, mens andre deltog i et Zoom-opkald med Johnson selv og krævede gennemsigtighed om deres økonomiske skæbner. På trods af disse usikkerheder fortsætter GST-ledelsen med at hævde, at betalingsforsinkelser hovedsageligt skyldes problemer med narkotikatestprocessen, som de hævder adskiller sig fra de industristandarder, der typisk opretholdes i Diamond League.

Mens optimismen forbliver blandt nogle atleter og Johnson selv, hænger fremtiden for GST i en hårfin balance. Med omstrukturering på deres sind og kampen med økonomisk pres forude, vil kun tiden vise, om denne ambitiøse liga kan vende sin formue og genvinde tilliden fra de atleter, den lover at løfte.