Michael Johnsonin Grand Slam -rata: 12,8 miljoonan dollarin velka jättää urheilijat shokkiin!

Michael Johnsonin Grand Slam -rata: 12,8 miljoonan dollarin velka jättää urheilijat shokkiin!

Michael Johnsonin Grand Slam Trackin (GST) ympärillä viimeaikainen myllerrys on saanut yleisurheiluyhteisön kuhisemaan huolesta ja hämmennystä. Kesäkuussa 2024 lanseeratun GST:n tavoitteena oli innovoida urheilua vaikuttavalla 12,6 miljoonan dollarin palkintopotilla ja 100 000 dollarin huippupalkinnoilla voittajille. Johnson visioi liigan, joka asettaa urheilijat etusijalle, jossa kilpaillaan eri tapahtumissa, jotka järjestetään merkittävissä paikoissa, kuten Jamaikalla, Miamissa ja Philadelphiassa. Huhtikuussa 2025 alkaneen avajaiskauden syntyessä maisema kuitenkin muuttui nopeasti pilviseksi.

Raportteja maksamattomista palkintorahoista on ilmestynyt, mikä osoittaa, että GST on velkaa urheilijoille hämmästyttävät 12,8 miljoonaa dollaria. Nouseva ratatähti Noah Williams ilmaisi pettymyksensä liigan taloudelliseen epävakauteen ja kyseenalaisti sen lupaukset maksujen ajoissa. Huolia lisäävät edelleen huhut GST:n mahdollisesti hakeutumasta konkurssiin turhautuneiden urheilijoiden kanteiden välttämiseksi, mikä vaarantaisi vakavasti liigan tulevaisuuden. Pohjimmiltaan Urheilu raportoi, että johdon irtautumista ja uudelleenjärjestelytoimia on ilmennyt tämän huolestuttavan kehityksen valossa.

LA-finaalin peruutus

Viimeinen tapaaminen, joka oli määrä pitää Los Angelesissa 28.-29. kesäkuuta, peruttiin yllättäen kesäkuun alussa vuokrasopimusongelmien ja "pitkän aikavälin vakauden" tarpeen vuoksi. Tämä peruutus ei vain riistänyt urheilijoilta mahdollisuutta kilpailla tärkeistä palkintorahoista, vaan se oli myös merkittävä kustannussäästötoimenpide, sillä sen kerrottiin säästävän GST:ssä noin 3 miljoonaa dollaria. Kuten Jatka Juoksemista korostettiin, että monet urheilijat olivat jo ilmaisseet huolensa suorituksistaan ​​maksettavista maksuista, joiden he odottivat päättyneen viimeiseen tapahtumaan.

Maksuja odottavien joukossa ovat huomattavia urheilijoita, kuten brasilialainen tähti Alison dos Santos, joka odottaa edelleen 250 000 dollarin shekkiä, ja Kenyonin 800 metrin olympiavoittaja Emmanuel Wanyonyi, joka pysyy optimistisena, vaikka hän ei saanut palkintorahojaan. Yhdysvaltalainen matkajuoksija Nico Young joutuu asetettuaan Yhdysvaltain ulkoennätyksen 5 000 metrissä, ja hän kohtaa myös epävarmuutta maksujensa suhteen. Sillä välin kanadalainen urheilija Charles Philibert-Thiboutot on saanut tiedon, että hänen palkintorahansa on matkalla, mikä osoittaa erilaisia ​​kokemuksia GST-kilpailijoiden keskuudessa.

Rahoitusongelmien selvittäminen

Lisää komplikaatioita syntyy, kun urheilijat, joista monet eivät ole nähneet senttiäkään suorituspalkkionsa, tulevat yhä kärsimättömämmiksi. Raportit osoittavat, että vain Kingstonin tapaamisen esiintymismaksut on maksettu, ja sekin vain agenteille, jotka toimivat nopeasti. Mukaan Marathon käsikirja, liiga aloitti kautensa vahvalla noin 30 miljoonan dollarin budjetilla, mutta yli 13 miljoonan dollarin palkintorahojen ja esiintymispalkkioiden maksamisen vuoksi luottamus GST:hen rapautuu hälyttävää vauhtia.

Tapahtumien peruuntuminen ja maksujen viivästyminen ovat saaneet urheilijat hakemaan selvyyttä. Jotkut ovat ottaneet yhteyttä World Athleticsiin, kun taas toiset osallistuivat Zoom-puheluun Johnsonin itsensä kanssa vaatien avoimuutta taloudellisesta kohtalostaan. Näistä epävarmuustekijöistä huolimatta GST:n johto väittää edelleen, että maksujen viivästykset johtuvat pääasiassa huumetestausprosessin ongelmista, jotka heidän mukaansa poikkeavat alan standardeista, joita tyypillisesti noudatetaan Diamond Leaguessa.

Vaikka joidenkin urheilijoiden ja Johnsonin keskuudessa on edelleen optimismia, GST:n tulevaisuus on herkkä tasapainossa. Kun heidän mielessään on uudelleenjärjestelyt ja edessä olevat taloudelliset paineet, vain aika näyttää, voiko tämä kunnianhimoinen liiga kääntää omaisuutensa ja saada takaisin urheilijoiden luottamuksen, jonka se lupaa kohottaa.