Le parcours du Grand Chelem de Michael Johnson : une dette de 12,8 millions de dollars laisse les athlètes sous le choc !

Le parcours du Grand Chelem de Michael Johnson : une dette de 12,8 millions de dollars laisse les athlètes sous le choc !

La récente tourmente entourant le Grand Slam Track (GST) de Michael Johnson a laissé la communauté de l’athlétisme en pleine inquiétude et confusion. Lancé en juin 2024, GST visait à innover dans le sport avec une cagnotte impressionnante de 12,6 millions de dollars et des récompenses exceptionnelles de 100 000 $ pour les gagnants. Johnson envisageait une ligue qui donnerait la priorité aux athlètes, avec des courses en tête-à-tête lors de divers événements organisés dans des lieux remarquables comme la Jamaïque, Miami et Philadelphie. Cependant, alors que l’enthousiasme grandissait avec le coup d’envoi de la saison inaugurale en avril 2025, le paysage est rapidement devenu nuageux.

Des rapports faisant état de prix impayés ont fait surface, indiquant que la TPS doit aux athlètes la somme étonnante de 12,8 millions de dollars. La star montante de l'athlétisme, Noah Williams, a exprimé sa déception face à l'instabilité financière de la ligue, mettant en doute ses promesses de paiements en temps opportun. Cette inquiétude est encore amplifiée par les rumeurs selon lesquelles GST pourrait déposer son bilan pour échapper aux poursuites judiciaires d’athlètes frustrés, un scénario qui mettrait gravement en péril l’avenir de la ligue. Essentiellement sportif rapporte que des départs de dirigeants et des efforts de restructuration ont vu le jour à la lumière de ces évolutions troublantes.

L'annulation de la finale de LA

La compétition finale, qui devait avoir lieu à Los Angeles les 28 et 29 juin, a été annulée de manière inattendue début juin, en invoquant des problèmes de bail et un besoin de « stabilité à long terme ». Cette annulation a non seulement privé les athlètes d'une chance de concourir pour des prix cruciaux, mais a également constitué une mesure d'économie importante, puisqu'elle aurait permis d'économiser environ 3 millions de dollars de TPS. Comme Continuez à courir souligné, de nombreux athlètes avaient déjà exprimé leurs inquiétudes quant à la réception de paiements pour leurs performances, qu'ils espéraient avoir conclues avec l'épreuve finale.

Parmi ceux qui attendent leur cotisation figurent des athlètes de premier plan comme la star brésilienne Alison dos Santos, qui attend toujours un chèque de 250 000 $, et le champion olympique du 800 m de Kenyon, Emmanuel Wanyonyi, qui reste optimiste même s'il n'a pas reçu son prix en argent. Le coureur de fond américain Nico Young, après avoir établi un record américain en extérieur au 5 000 m, est également confronté à l'incertitude concernant ses paiements. Pendant ce temps, l'athlète canadien Charles Philibert-Thiboutot a appris que son prix en argent était en route, démontrant un large éventail d'expériences parmi les concurrents du GST.

Résoudre les problèmes financiers

D’autres complications surviennent à mesure que les athlètes, dont beaucoup n’ont pas reçu un seul centime de leurs honoraires de performance, deviennent de plus en plus impatients. Les rapports indiquent que seuls les frais de comparution de la rencontre de Kingston ont été versés, et cela uniquement aux agents qui ont agi rapidement. Selon Manuel du marathon, la ligue a débuté sa saison avec un solide budget d'environ 30 millions de dollars, mais avec plus de 13 millions de dollars en prix et frais de participation restant à payer, la confiance dans la TPS s'érode à un rythme alarmant.

L’annulation d’événements et les retards de paiement ont incité les athlètes à demander plus de clarté. Certains ont contacté World Athletics, tandis que d'autres ont participé à un appel Zoom avec Johnson lui-même, exigeant de la transparence sur leur sort financier. Malgré ces incertitudes, les dirigeants de GST continuent de prétendre que les retards de paiement sont principalement dus à des problèmes liés au processus de dépistage des drogues, qui, selon eux, diffèrent des normes industrielles généralement appliquées dans la Diamond League.

Même si certains athlètes et Johnson lui-même restent optimistes, l’avenir de la TPS est dans un équilibre délicat. Avec la restructuration en tête et la lutte contre les pressions financières à venir, seul le temps nous dira si cette ligue ambitieuse pourra redresser la barre et regagner la confiance des athlètes qu’elle promet d’élever.