Michael Johnsons Grand Slam-bane står over for stor finanskrise!

Michael Johnsons Grand Slam-bane står over for stor finanskrise!

Grand Slam Track (GST), den ambitiøse liga grundlagt af den olympiske mester Michael Johnson, befinder sig i uroligt farvand kun få måneder inde i sin indledende sæson. Kun et kort stykke tid efter lanceringen stiger bekymringerne over GSTs finansielle stabilitet, især efter at det ikke lykkedes at afregne et betydeligt lejegebyr på $77.896 for Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, hvor dens anden konkurrence, Miami Slam, fandt sted. Den første rate, der udløber den 18. juli, blev især savnet, hvilket signalerer en bekymrende tendens, der rejser spørgsmål om ligaens ledelse og fremtid.

I en rapport fra I bund og grund Sport, fremhævede journalist Cory Mull, at denne manglende betaling markerer den første formelle standard på en revideret betalingsplan designet til at imødekomme ligaens tidligere forsinkelser. Manglen på kommunikation omkring den manglende betaling har kun forstærket bekymringer blandt interessenter vedrørende GSTs finansielle infrastruktur og dets evne til at opfylde sine forpligtelser over for atleter og administrere fremtidige begivenheder.

Bekymringer fra atleterne

World Athletics-præsident Sebastian Coe har givet udtryk for sine bekymringer over ligaens drift og understreget de bekymrende konsekvenser af ubetalt gæld, især dem, der skylder atleter. På trods af løftet om lukrative optrædende gebyrer på op til $200.000 og mesterskabsbonusser på $100.000, har mange atleter endnu ikke set disse betalinger. Denne situation er ikke bare en hikke; det afspejler dybere spørgsmål omkring bæredygtighed og pålidelighed i ligaens drift.

GST blev lanceret i foråret 2023 med store ambitioner - en præmiepulje på $12,6 millioner og head-to-head løb, designet til at fange fantasien hos baneentusiaster. Ligaen har dog allerede stået over for betydelige forhindringer. Som rapporteret af Marathon håndbog, efter tre begivenheder, blev den forventede fjerde konkurrence uventet aflyst på grund af bekymringer om langsigtet levedygtighed midt i skiftende økonomiske forhold. Skuffelsen tårner sig op, da over 13 millioner dollars i præmiepenge og opvisningsgebyrer forbliver ubetalte, hvilket øger frustrationen blandt atleter.

Timing og gennemsigtighedsproblemer

Atleter har rapporteret om vanskeligheder med at kommunikere med GST, hvilket øger deres voksende utålmodighed. Det er værd at bemærke, at kun optrædende gebyrer fra Kingston-stævnet er blevet betalt, og kun til agenter, der var hurtige til at indsende papirarbejde. Nogle atleter tog sagen til World Athletics, hvilket førte til et Zoom-opkald organiseret af Association of Athletics Managers for at søge afklaring fra Johnson selv.

I en 1. juli-e-mail fra GSTs seniordirektør for racing blev det oplyst, at betalinger fra Kingston-begivenheden ville være gennemført inden udgangen af ​​juli, med andre udestående beløb forventet i slutningen af ​​september. Disse forpligtelser kommer dog med tøven, da atleter bliver skeptiske over for ligaens forsikringer. Mens GST-embedsmænd har peget på at behandle resultaterne af narkotikatests som en årsag til forsinkelser, hævder agenter, at andre organisationer formår at gennemføre testning på en mere rettidig måde, hvilket efterlader dvælende spørgsmål om GSTs effektivitet.

Med en indledende finansiering på 30 millioner dollars, primært fra Winners Alliance, er Grand Slam Track angiveligt på jagt efter yderligere investorer for at sikre sig et mere stabilt fodfæste, da det ser et afkast i 2026. Johnson er fortsat optimistisk med hensyn til ligaens udsigter, og hævder, at det aldrig var forventningen, at et break-even inden for det første år var. Men mens banesamfundet fortsætter med at følge nøje med, fungerer sagaen om GSTs økonomiske problemer som en advarsel om realiteterne i at etablere bæredygtige sportsligaer.